"J'ai toujours été très curieux, créatif et passionné par l'idée d'aider les gens à se sentir vus et en sécurité dans les espaces où ils passent leur temps, en particulier dans les endroits où je n'ai jamais eu cette chance", explique Dene Guillas, en pensant à la façon dont il a travaillé pour rendre les écoles de sa fille sûres, ainsi que ses environnements de travail et les programmes communautaires.

Guillas a grandi au Manitoba, où il a vécu dans des environnements urbains et ruraux. Il vit à Winnipeg et a une fille de 21 ans. Il est marié et est une personne bispirituelle d'origine métisse. Il vit en tant que personne à part entière depuis sept ans et demi, ce qui l'a éloigné de sa famille puisqu'il a été assigné à une femme à la naissance. Il apprend à connaître sa culture et ses traditions, car il n'y a pas été exposé pendant son enfance et n'a repris contact qu'il y a trois ans.

Pour préserver sa santé mentale, Guillas trouve que le fait d'aller dans la nature et de passer du temps près des arbres l'aide à se reconnecter et à refaire le plein d'énergie. Faire de l'exercice est également bénéfique pour sa santé mentale et physique. La maison familiale compte également onze chats, ce qu'il adore. En travaillant pour Psychologie Canada, il a beaucoup appris sur ce qui peut l'aider. Qu'il s'agisse d'exercices de respiration, de ranger son espace ou de jouer au basket-ball, il a beaucoup de choses qui l'aident à traverser les périodes difficiles. Il est également toujours à la recherche de nouvelles activités et de nouveaux passe-temps. Le repos est important pour lui, tout comme la joie et la cérémonie.

Alors qu'il se sentait perdu dans sa carrière et son identité après le lycée, il s'est rendu compte qu'"aider les gens à se trouver eux-mêmes, à trouver la sécurité, à être compris, à se sentir autonomes, tout cela résonnait vraiment en moi et j'ai eu l'impression que les gens étaient attirés par cela aussi". Il est devenu charpentier à un moment donné parce qu'il aimait travailler avec ses mains et fabriquer des choses, mais il était trop éloigné de sa famille là où il travaillait. Il a ensuite travaillé à la création d'environnements plus sûrs pour les personnes âgées, dans le domaine de la prévention des chutes. Il s'est ensuite retrouvé dans un centre de ressources inclusif 2SLGBTQ+, où il a occupé l'un des postes de direction du département de l'éducation, en essayant de créer des espaces sûrs dans les écoles.

Au fil du temps, il s'est rendu compte qu'il voulait faire les choses à sa façon et a créé Braiding Colours Consulting Company avec sa femme. Tous deux mettent à profit leur expérience de vie homosexuelle pour élaborer des ateliers et des ressources et partager ce qu'ils savent sur les identités bispirituelles et les personnes bisLGBTQ dans les écoles et avec Connected North. Leur objectif est de rendre leurs informations accessibles aux communautés rurales et nordiques, ce qui est possible grâce à l'apprentissage virtuel.

Les conseils qu'il donne aux étudiants autochtones qui envisagent de quitter leur pays pour poursuivre leurs études sont empreints d'empathie. Il reconnaît qu'il peut être effrayant et accablant de quitter son pays. "Essayez de vous rappeler qui vous êtes et d'où vous venez, et emportez les choses qui résonnent en vous, qu'il s'agisse de votre culture, de vos enseignements, des bons souvenirs et des bonnes relations que vous avez avec les gens, où que vous alliez, et rappelez-vous que vous n'êtes pas seul. Vous pouvez toujours demander du soutien, qu'il s'agisse d'amis, de mentors, d'organisations, de nouveaux aînés ou de membres de la communauté et de gardiens du savoir. Partir de chez soi ne signifie pas s'abandonner. Il s'agit simplement d'introduire vos racines dans de nouveaux espaces et de nouvelles opportunités afin que vous puissiez vous épanouir et prospérer au lieu de vous contenter de survivre. Il y a des espaces pour vous où vous pouvez être vus", recommande Guillas.

Si Guillas pouvait transmettre un message à son cadet, ce serait : "Tu es suffisant, tel que tu es en ce moment. Ce n'est peut-être pas exactement ce que vous voulez être, mais c'est un voyage. Vous n'avez pas besoin de changer qui vous êtes pour vous intégrer. Les choses qui te rendent différent sont celles qui te rendent unique et beau, et ce sont tes dons. Il n'y a pas de mal à prendre son temps pour découvrir qui on est et à quoi ressemble son chemin, car la vie n'est pas une course. Il n'y a pas qu'une seule façon de faire les choses. Il n'y a pas de calendrier à respecter. Ayez confiance en vous, ayez confiance en tous les défis que vous rencontrerez et qui vous aideront à grandir, parce que vous avez survécu à tout ce qui s'est passé jusqu'à présent, et cela signifie que tout ce qui sera mis sur votre chemin, vous le survivrez aussi.

En matière d'inspiration, Guillas déclare : "Je suis inspiré par les jeunes d'aujourd'hui, leur créativité, leur énergie, leur force, leur passion pour le changement et leur volonté de voir les choses évoluer." Il s'inspire également de ses ancêtres et de tout ce qu'ils ont vécu, ainsi que de sa propre jeunesse et de tout ce qu'elle a vécu.

En conclusion, M. Guillas invite à "célébrer les dons des uns et des autres. Ne les cachons pas. Partageons-les. Soyons ouverts aux expériences vécues par chacun".

Passionné par l'idée d'aider les gens à se sentir vus et en sécurité, Dene Guillas fait de son mieux pour créer les types d'espaces qu'il n'a jamais eus. Marié, métis, bispirituel et parent, Dene Guillas apporte son expérience vécue à son travail pour aider les autres à s'épanouir au travail, à l'école et dans les programmes communautaires. En renouant avec sa culture, il retrouve des parties de son identité dont il a été séparé par la colonisation.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.