"Il y a plus d'une façon de faire carrière dans le domaine de la santé mentale", affirme Jaicee Chartrand, fondatrice d'un cabinet privé appelé Soulful Therapy et thérapeute spécialisée dans les dépendances autochtones et la santé mentale en général à Winnipeg. Ayant grandi dans une petite ville du Manitoba, Jaicee Chartrand a été élevée dans une famille religieuse, en colère contre les pressions exercées sur elle pour qu'elle se conforme à des attentes qui ne reflétaient pas son identité de personne queer et bi-spirituelle. 

"Je voulais juste être normale, quelle que soit la normalité, mais je savais que ce n'était pas moi." 

À l'âge adulte, Mme Chartrand a consulté des thérapeutes qui ne l'ont pas aidée. Elle a fini par trouver un soutien transformateur qui a fait la différence pour elle, mais ces premières expériences lui ont donné une orientation unique pour son travail. Elle s'épanouit en établissant des liens humains d'une manière unique, sans se sentir limitée par les manuels. En déconstruisant les anciens points de vue et en créant de nouvelles conversations plus constructives avec des personnes réelles, elle est inspirée pour devenir un thérapeute différent.

"Plus je suis en accord avec moi-même, plus il peut se passer de choses extraordinaires.

Grâce à la connaissance de soi, elle a pu surmonter les obstacles. Elle a occupé des emplois peu prestigieux qui lui ont permis de vivre des expériences enrichissantes et de nouer des liens avec des personnes qui voyaient sa valeur. L'école secondaire a été un grand obstacle pour Chartrand, avec une assiduité irrégulière, qui ne venait que les jours d'examen et pour rendre ses devoirs. Elle a obtenu son diplôme et a déménagé dans une ville voisine. 

Après avoir fait la fête pendant quelques années, elle a entrepris des études postsecondaires sans s'attendre à réussir, mais en étant prête à essayer, ne serait-ce qu'à titre expérimental. Défiant ses propres attentes, Chartrand a obtenu son diplôme en figurant sur la liste d'honneur du doyen, alors qu'elle était persuadée dès son arrivée qu'elle n'était pas assez intelligente pour aller à l'université.  

Elle n'a pas fait grand-chose de sa formation pendant plusieurs années après avoir obtenu son diplôme, et a fini par trouver un emploi dans le domaine de la santé mentale auprès d'adultes souffrant de troubles mentaux complexes, ce qui l'a ennuyée avant de passer à des espaces hautement traumatisés avec des jeunes et à un travail de première ligne dans un foyer de groupe. Pendant les neuf années où elle a occupé ces emplois, elle s'est demandé ce qu'elle faisait là, mais elle était sûre de ne pas être assez intelligente pour faire autre chose. 

Ce travail lui permettait de payer ses factures, il s'inscrivait dans son domaine et répondait à sa passion de comprendre les énigmes de l'esprit et du comportement humains. La théorie qu'elle a apprise à l'école n'est pas comparable aux expériences qu'elle a vécues sur le terrain et ces emplois l'ont aidée à apprendre, à nouer des liens avec des mentors et à acquérir une approche thérapeutique différente. Ces expériences l'ont également amenée à réfléchir sur elle-même et à accepter son intelligence et l'idée qu'elle est suffisamment bonne.  

"L'éducation, c'est bien plus que de s'asseoir et d'aller à l'école.

Chartrand a également beaucoup appris sur l'apprentissage et le processus d'acquisition des connaissances. Elle a également appris que l'éducation n'est pas seulement quelque chose qui se passe dans une école. Le processus a comporté beaucoup d'essais et d'erreurs, de créativité et de recherche d'alignement sur les meilleures pratiques et sur sa propre approche. "J'ai dû sortir tous les éléments de la boîte carrée et les placer dans un espace qui reste constructif, utile et curatif", se souvient-elle. 

Au cours de sa carrière, Chartrand a travaillé avec des populations de jeunes traumatisés, avec des antécédents de dysrégulation de l'attachement, des personnes atteintes de troubles causés par l'alcoolisation fœtale ou de lésions cérébrales, ainsi que des jeunes exploités sexuellement et toxicomanes. En travaillant dans le domaine de la toxicomanie dans des programmes internes pour hommes et femmes et en animant des groupes psycho-éducatifs pour des personnes en début de rétablissement, Chartrand a eu l'occasion de s'investir pleinement dans les espaces de travail de groupe et d'apporter son énergie authentique aux expériences.

"C'est merveilleux de voir les gens faire leur propre travail et sortir de leur propre guérison avec quelque chose d'extraordinaire", dit-elle. Dernièrement, elle a travaillé avec des artistes sur la santé mentale, en organisant des programmes de groupe en ligne et en personne. Elle est également formatrice et consultante pour le Crisis and Trauma Resource Institute, notamment en ce qui concerne les techniques de désescalade, les compétences saines pour les travailleurs de première ligne, les soins tenant compte des traumatismes, les dépendances, la communication saine, les relations et les ateliers pour les jeunes. 

Elle développe actuellement un atelier d'une semaine sur la réponse aux traumatismes et aux deuils au sein des communautés indigènes, en adoptant une approche à deux yeux combinant les connaissances occidentales et traditionnelles sur un pied d'égalité. Elle cherche à initier des conversations sur les traumatismes, le deuil et la résilience avec une approche relationnelle, culturelle et connectée qui ne se concentre pas sur les modes de pensée occidentaux. 

Le conseil qu'elle donne à un jeune qui envisage de s'engager dans le domaine de la santé mentale est réfléchi. "Nous devons aborder les choses différemment. En particulier, en tant qu'autochtones, nous avons une occasion unique de nous laisser guider par notre riche culture. Ces conversations émergent de plus en plus à mesure que les gens s'engagent dans leur culture et la retrouvent, en particulier dans des espaces comme la thérapie, où nous devons être capables de nous connecter à nous-mêmes et à la Terre mère et d'honorer nos origines", partage-t-elle. 

"Plus je suis capable de puiser dans ma culture et de me connecter à mon cœur, plus j'ai tendance à tomber sur la magie et la guérison dans ces espaces pour honorer les personnes avec lesquelles je travaille. Ce n'est pas quelque chose que l'on m'a enseigné ou dont j'ai fait l'expérience en classe. D'après mon expérience, cela signifie que nous avons l'opportunité passionnante de forger notre propre chemin", poursuit M. Chartrand.  

"Il y a tant de connaissances et de savoirs que nous possédons depuis des générations et qui ont été étouffés.

Elle suggère aux aspirants praticiens de la santé mentale d'aborder cette question en découvrant et en apprenant les connaissances, les approches thérapeutiques et les théories occidentales. Ces connaissances facilitent la déconstruction des idéologies occidentales et l'intégration des modes de connaissance et de marche traditionnels. "C'est dans cet espace unique et magnifique que les thérapeutes indigènes peuvent créer et apporter une méthode de guérison puissante dont on n'a jamais vraiment parlé auparavant", dit-elle. 

"Continuez à faire votre propre travail. Restez connecté à votre cœur. Jetez les manuels, mais gardez les connaissances, et construisez-les de manière à ce qu'elles fonctionnent pour vous dans les meilleurs espaces".

En conclusion, Jaicee Chartrand offre l'espoir de trouver sa propre voie. "Ne vous contentez pas de la boîte carrée. Si cela ne marche pas, trouvez quelque chose qui marche, car il y a tellement de choses qui marchent", recommande-t-elle. Elle encourage les praticiens à sortir des sentiers battus de la thérapie occidentale et à intégrer davantage d'éléments indigènes dans leur travail. Elle sait qu'il y a plus d'une façon d'accomplir une carrière dans la santé mentale et elle en trouve une qui lui convient parfaitement, ainsi qu'aux clients qu'elle veut aider dans le monde. 

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.