Elle a d'abord rêvé d'enseigner, mais sa carrière dans l'enseignement a pris un chemin différent... et cela a fait exploser son cœur. Le nom traditionnel d'Allison Savoie est Red Cardinal Woman et elle est membre du clan du renard. Elle a grandi et travaille maintenant à Selkirk, bien qu'elle ait vécu brièvement à Winnipeg. Du côté de son père, elle a des liens avec la Première nation de Peguis et sa mère est une colonisatrice européenne. Mme Savoie travaille comme assistante sociale divisionnaire à la Lord Selkirk School Division, un rôle qui l'amène à porter de nombreux chapeaux.

Alors qu'un de ses premiers mentors décrivait son poste comme celui d'une "mère de tanière", elle préfère se qualifier de "tante mortelle". Elle donne des conseils, entretient des relations avec les parents et les familles, travaille en classe et est un enseignant catalyseur dans le cadre du plan de formation aux traités de la division. Elle a choisi cette carrière parce qu'elle a toujours aimé passer du temps avec les jeunes et qu'elle a toujours été enjouée. Ayant toujours fait du baby-sitting dans son enfance et ayant eu une mère infirmière psychiatrique qui l'aidait, elle a été très tôt influencée par ce type de travail.

En ce qui concerne son parcours d'apprentissage informel, Savoie est une personne qui apprend tout au long de sa vie et elle aime apprendre des gens qui l'entourent, passer du temps avec des aînés, des gardiens du savoir et des amis sages. Elle aime également écouter des podcasts. Pour son apprentissage formel, elle a suivi des cours de puériculture et de développement communautaire, puis a commencé à étudier à la faculté d'éducation de l'université de Winnipeg et a effectué quelques années d'apprentissage de l'enseignement avant de prendre un peu de temps pour grandir. Elle a été serveuse et a vécu chez des amis jusqu'à ce qu'elle revienne et change de voie pour suivre des études de développement et terminer sa licence en arts. Plus tard, elle s'est inscrite à la faculté de travail social de l'université du Manitoba. Travailler en tant qu'assistante sociale dans les écoles lui a donné le meilleur des deux mondes.

Le conseil qu'elle donne aux jeunes autochtones qui envisagent de quitter leur communauté pour aller à l'école est d'être authentiques, de se mettre en avant, de s'inscrire dans des clubs, de s'impliquer et de rencontrer de nouvelles personnes. Certains des étudiants avec lesquels elle s'est entretenue ont pris leur temps pour laisser entrer les gens, mais lorsqu'ils l'ont fait, c'était une bonne chose. Croire en soi et ne pas avoir peur de demander de l'aide à ses camarades de classe et à ses professeurs est l'autre conseil qu'elle a donné.

En ce qui concerne les obstacles, Mme Savoie recommande d'apprendre à se déplacer en transport en commun pour surmonter les obstacles liés au transport. De plus, même si elle a quitté l'école pendant un certain temps, elle était déterminée à y retourner un jour. Ne pas renoncer à ses rêves et se faire confiance, voilà ce qu'elle conseille pour surmonter un tel obstacle. Aujourd'hui, dans sa vie professionnelle, il peut être très difficile d'entendre des histoires difficiles et de résoudre les problèmes qui en découlent ; elle a donc dû apprendre à prendre soin d'elle-même et de son bien-être.

Pour prendre soin de son bien-être, elle s'accorde la grâce de faire des erreurs, de méditer, de passer du temps à l'extérieur, de promener ses chiens, de faire du smudging, de fixer des intentions pour la journée et de bien dormir. Mme Savoie s'efforce de boire beaucoup d'eau et de faire de l'exercice pour augmenter son rythme cardiaque. Elle aime beaucoup rire et même se moquer d'elle-même. "J'essaie de me rappeler qu'une partie du voyage consiste à faire des erreurs et que nous n'apprenons rien si nous ne faisons pas d'erreurs... Je pense que cela fait partie de l'expérience humaine de faire des erreurs et de supporter beaucoup d'imperfections", réfléchit-elle.  

Si elle pouvait transmettre un message à sa cadette, ce serait : "Tu es assez, tu es assez intelligente, tu es assez bonne, et ne t'inquiète pas d'essayer d'être parfaite, ou de ne pas essayer d'être quelqu'un que tu n'es pas, mais juste d'être ton moi authentique". Savoie ajoute : "Je pense toujours à cette phrase de Maya Angelou, qui dit que l'on est à sa place, que l'on est à sa place partout et nulle part à la fois, et qu'il faut donc vraiment, vraiment être qui l'on est, et si les gens n'aiment pas ça, ce n'est pas grave, du moment que l'on s'aime soi-même".

Cela a pris du temps, mais elle est heureuse d'être là où elle est. Pour ce qui est de l'inspiration, Mme Savoie déclare : "J'ai l'impression que les jeunes d'aujourd'hui font preuve d'une sagesse que je ne me rappelle pas avoir eue et que je trouve très, très inspirante. J'ai l'impression que beaucoup d'étudiants que je rencontre croient qu'ils peuvent changer le monde et faire la différence". Par ailleurs, elle est inspirée par le fait de passer du temps dans la nature et de se rapprocher de la terre.

En ce qui concerne les conseils qu'elle donne à quelqu'un qui se débat avec quelque chose, Mme Savoie suggère de trouver une personne de confiance, même un animal, à qui parler ouvertement et avec qui pleurer. "Je pense que les larmes peuvent être tellement apaisantes, et si vous ne trouvez pas quelqu'un à qui parler, n'abandonnez pas. Continuez à chercher, car il y a toujours quelqu'un qui vous écoutera. Je pense que c'est très important", conseille-t-elle. Elle recommande également de jouer, de s'amuser et de rire, afin de trouver un équilibre entre les rires et les pleurs.  

La connexion avec les gens est une autre suggestion de M. Savoie, qui a déclaré : "Il y a des gens merveilleux, et en tant qu'êtres humains, nous sommes tous imparfaits. Nous faisons simplement de notre mieux avec les outils dont nous disposons. Mais ces liens avec d'autres êtres humains sont si importants, et c'est ce qui nous aide à traverser les périodes difficiles, en étant avec d'autres personnes".

Allison Savoie, qui rêvait d'abord d'enseigner, a pris un chemin différent... et son travail de travailleuse sociale lui fait maintenant chaud au cœur. Tante mortelle aux multiples casquettes, elle s'est absentée de l'université, est revenue quand elle était prête et a trouvé la place qui lui convenait le mieux dans le système scolaire. Partageant sa sagesse avec les apprenants et les familles, elle fait la différence chaque jour, inspirée par des jeunes dont elle sait qu'ils feront de même.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article !