Le perlage est une pratique profondément ancrée dans sa famille et elle fabrique des objets de beauté et des souvenirs sous le regard de sa jeune fille, comme elle le faisait autrefois. Le nom d'esprit d'Autumn Beardy est Blue Cloud Thunder Woman et elle vient de la Première nation de Fox Lake, une communauté située à 13 heures de Winnipeg. Elle est mère d'un bambin et possède une entreprise appelée Autumn Dawn Beads, qui l'amène à voyager dans tout le Manitoba pour vendre ses bijoux. 

"Je crée des pièces basées sur ma pratique culturelle, mes expériences personnelles et les choses qui m'inspirent pour rendre les gens plus beaux et les faire se sentir spéciaux. Toutes mes pièces sont créées pour vous donner du pouvoir et faire ressortir ce qu'il y a de meilleur en vous", explique-t-elle.  

Le fait d'avoir sa propre entreprise permet à Beardy de rester à la maison avec sa fille en tant que mère célibataire. Elle crée et vend ses créations aux côtés de sa fille qui adore toutes les jolies choses que sa mère fabrique. Gagner sa vie en faisant de la broderie perlée était un rêve qu'elle caressait depuis qu'elle était toute petite. 

Sa grand-mère lui a appris à perler à l'âge de dix ans et les pièces qu'elle créait devenaient de plus en plus détaillées. Elle rêvait de vendre des commandes personnalisées lorsqu'elle serait grande et, le moment venu, elle s'est frayé un chemin dans un monde qui pousse à la réussite scolaire et à l'emploi traditionnel. Au lieu de suivre le rêve de quelqu'un d'autre, elle a choisi le sien, ce qui la rend toujours heureuse. 

En suivant la voie qu'elle s'est tracée, elle se sent confiante. "L'univers et le créateur vous font toujours savoir que vous êtes sur la bonne voie. J'ai toujours de petites synchronicités et de petits coups de pouce de l'univers qui me font savoir que je suis sur la bonne voie", déclare-t-elle. Un fort sentiment de déjà-vu confirme qu'elle est bien là où elle doit être.  

Il est difficile pour Beardy de rester assise et de prêter attention, mais le perlage lui permet d'occuper ses mains et d'écouter en classe. Après avoir obtenu son diplôme, elle répondait aux appels au 911 au poste de police, perlant entre les appels pendant ses 12 heures de travail. Elle a fini par apprécier davantage le travail de perlage que les appels et a suivi son envie de créer son entreprise. 

Le conseil qu'elle donne aux étudiants qui envisagent de quitter leur communauté pour aller à l'école ou voyager est encourageant. "Il suffit de croire en soi pour nouer des liens avec les gens. Vous rencontrerez des gens qui vous aideront tout au long de votre parcours", assure-t-elle. Au cours de son voyage, Mme Beardy a rencontré de nombreuses personnes qui l'ont mise en contact avec des gens qui ont partagé leurs idées et leurs ressources. 

Malheureusement, toutes les personnes qu'elle a rencontrées ne l'ont pas aidée et elle a dû faire face à sa part de violence latérale de la part de personnes qui étaient heureuses de l'aider tant qu'elle ne leur faisait pas de l'ombre. En pensant à ces expériences et en voulant éloigner les jeunes de ces mêmes luttes, elle dit : "Restez dans votre pouvoir. Il y en a assez pour chacun d'entre nous. Ne cédez pas à la mentalité du 'pauvre homme'. Vous n'avez pas à entrer en compétition avec vos alliés... Vous pouvez gagner beaucoup plus l'un de l'autre que vous ne pourrez jamais prendre." 

"Il y en a assez pour nous tous. Ne cédez pas à la mentalité du 'pauvre'. Vous n'avez pas à rivaliser avec vos alliés".

Ce qu'elle a appris, c'est que la collaboration permet d'aller beaucoup plus loin que la compétition et que les choix que l'on fait dans la vie sont un exemple pour la génération suivante. "Les jeunes vous verront faire ce que vous faites et voudront en faire autant pour eux. Faites-leur savoir que tout est possible", exhorte-t-elle. 

Si elle pouvait envoyer un message à sa cadette, ce serait : "Tu n'es pas un raté si tu sors des sentiers battus. Tu ne seras pas la meilleure dans tous les domaines dès le départ et ce n'est pas grave. Cela fait partie du processus. Faites confiance au processus. Tout ira bien". En mûrissant, elle a appris qu'elle est sa pire critique et que l'anxiété peut être difficile à vivre lorsqu'on essaie de faire ses preuves. 

Pour garder sa santé mentale sous contrôle, Beardy se badigeonne régulièrement et s'enracine tous les jours. "En tant que personne spirituelle, je voyage chaque nuit et j'ai besoin de me donner le temps le matin et la grâce de redescendre", explique-t-elle. En étant pleinement présente à son environnement, elle ne s'attarde pas sur ce qui s'est passé ou sur ce qui pourrait arriver, écoutant son corps comme une source de vérité.  

Lorsqu'elle a besoin d'inspiration, Mme Beardy se tourne vers les cérémonies, les pow-wows, les autres artistes et danseurs, sa propre danse et les difficultés qu'elle a surmontées. "Je me sens très inspirée pour partager, aider et créer davantage lorsque je m'exprime", confie-t-elle. 

En conclusion, Beardy partage ce qu'elle veut que les jeunes indigènes sachent : "Il ne faut pas attendre le moment idéal. Ce ne sera jamais le moment idéal. Je suis une mère célibataire. Ce n'est pas le moment idéal. Mais lorsque j'étais très jeune, que j'avais toutes les opportunités et tout le temps du monde et que personne ne dépendait de moi, je pensais encore que ce n'était pas le moment idéal. Il faut vraiment prendre ce pari sur soi-même".

En pratiquant le travail de perles qui est ancré dans sa famille, Autumn Beardy montre l'exemple à sa fille, tout comme sa grand-mère l'a fait pour elle. En perfectionnant son art, elle dispose du temps et de la souplesse nécessaires pour créer des objets de beauté et des souvenirs sous le regard de son enfant, comme elle voulait le faire autrefois. Grâce à la collaboration plutôt qu'à la compétition, elle a trouvé un moyen d'avancer dans la communauté, en menant avec amour plutôt qu'avec violence latérale.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.