"Mon rêve était de vivre du skateboard. Il m'a fallu tout ce temps pour arriver là où je suis, mais c'est aussi gratifiant d'en arriver là, parce que c'est quelque chose pour lequel j'ai travaillé et que j'ai toujours voulu", raconte Dustin Henry, qui a grandi à Calgary et qui vit maintenant à Squamish. Aujourd'hui, c'est exactement ce qu'il fait ; il a réalisé son rêve.  

Henry est membre de la Première nation Tr'ondëk Hwëch'in et cofondateur de Nation Skate, une organisation créée pour établir des liens avec les jeunes autochtones par le biais de la planche à roulettes. Ils visitent les communautés et aident à construire des communautés de skateboard partout où ils vont, apportant de la joie et rassemblant les gens. Chacun étant occupé par son travail et ses engagements dans la vie, ils n'organisent pas toujours des ateliers ensemble comme ils le faisaient auparavant. Henry a un bébé en route et comme il vit à Squamish, il est un peu plus éloigné des ateliers en ville, mais il essaie de se présenter autant qu'il le peut. 

Henry pratique le skate depuis plus de vingt ans. Il a commencé à l'âge de 8 ans et le skateboard était quelque chose que lui et ses cofondateurs de Nation Skate voulaient partager avec les jeunes. "Je pense que c'est ce qui fait la particularité de Nation Skate : passer du temps ensemble, partager des choses, apprendre et enseigner. Il est toujours difficile de partir à la fin de la journée", sourit-il. Henry est timide et nerveux lorsqu'il anime des ateliers et il constate que les enfants ressentent la même chose, mais à la fin de la journée, tout le monde est à l'aise et il est motivé pour animer d'autres ateliers. 

"J'ai l'impression que lorsqu'on est jeune, on oublie parfois l'importance de la famille. Le parcours de chacun est tellement différent. Il m'a fallu un certain temps pour réaliser l'importance de la famille. 

Ce qui a permis à Henry de continuer à faire du skateboard lorsqu'il a commencé à apprendre, c'est son frère. "Nous avons grandi ensemble, ce dont je suis très reconnaissant. Je ne pense pas que je me serais autant accroché si je ne l'avais pas eu. Nous sommes là l'un pour l'autre. Je pense qu'il est très important d'avoir du soutien", explique-t-il.

"J'ai l'impression de n'avoir jamais vraiment été confronté à la discrimination raciale parce que je suis de race blanche, alors j'ai l'impression d'avoir l'espace nécessaire pour pouvoir partager davantage", se souvient Henry. Le skateboard qu'il a conçu avec son sponsor, Alltimers, arbore les mocassins et les mukluks de sa famille et fait partie de ses efforts pour indigéniser l'espace du skateboard. Il a renoué avec son héritage pour pouvoir le partager avec d'autres. 

Un message qu'il voudrait transmettre à son cadet serait de prendre les conseils des autres avec un grain de sel. Henry se sent facilement influençable et c'est pourquoi il pense qu'il est important de se concentrer sur ce que l'on veut vraiment et sur ce que l'on ressent. "Essayez d'écouter ce que votre cœur vous dit et suivez-le d'abord", conseille-t-il.

Lorsque les gens apprennent qu'il gagne sa vie en faisant du skateboard, Henry se heurte à leur incompréhension. "Je ne devrais pas être gêné parce que j'en suis fier, mais ça me fait bizarre de le dire aux gens", explique-t-il. Il a beaucoup de temps libre pour faire ce qu'il fait et il travaille sur lui-même lorsqu'il ne travaille pas. Henry était plongeur et maintenant il travaille aussi dans une station-service pour passer le temps.  

"On est vraiment son propre patron et j'ai l'impression que cela peut être difficile. 

Lorsqu'il fait du skateboard, Henry s'inspire de sa compagne et de leur bébé. Il est également inspiré par des activités créatives telles que le DJing et le dessin, voulant créer davantage en faisant des rythmes et de l'art. La couture et le perlage l'inspirent également, tout comme sa famille. "Je ne saurais rien faire de tout cela si on ne me l'avait pas appris", sourit-il. 

Son rêve était de gagner sa vie en faisant du skateboard. Il lui a fallu du temps pour arriver là où il est, mais c'est quelque chose pour lequel il a travaillé et qu'il a toujours voulu. Dustin Henry a réalisé son rêve, et maintenant il partage ce rêve avec les jeunes autochtones pour qu'ils puissent faire de même s'ils le souhaitent. En s'investissant pleinement dans son sport, Dustin Henry contribue à l'autochtonisation de l'espace et tire le meilleur parti possible de l'occasion qui lui est donnée de rendre la pareille, sur sa planche et dans la communauté.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.