Ivy Richardson est une femme autochtone en mouvement. Qu'elle fasse de la boxe, de l'haltérophilie, de la course à pied, du yoga ou du Muythai, Ivy Richardson aime toutes les formes de mouvement. Entraîneuse de boxe, propriétaire d'entreprise et bâtisseuse de communauté, Mme Richardson attribue au mouvement le mérite de l'avoir aidée à traverser les périodes difficiles. Au fond d'elle-même, elle est une battante. 

Nuxalk et Gusgimukw du côté de sa mère, irlandais, anglais et écossais du côté de son père, son nom traditionnel est Snowmokadice. La famille est importante pour Mme Richardson, qui a grandi à Port Hardy avec quatre frères et sœurs. 

"Ma mère a probablement été ma plus grande influence. Elle a élevé cinq enfants, la plupart du temps seule, et elle a toujours eu plusieurs emplois. Elle nous a fait venir ici pour terminer nos études. Ma mère est sans aucun doute ma plus grande influence, ma plus grande inspiration. Je dis toujours qu'elle est la travailleuse la plus acharnée que je connaisse. Et elle aime encore plus. 

Sa mère est retournée à l'école avec son fils aîné, puis est allée à l'université avec ses filles. La force est dans la famille. "Ma mère me dit toujours que nous venons d'une lignée de femmes très fortes. Les femmes ont élevé leurs enfants, elles sont restées auprès d'eux et elles ont travaillé dur pour que la génération suivante puisse s'affirmer", se souvient-elle. 

Après avoir grandi en jouant au soccer dans une petite ville, Mme Richardson a exploré davantage les sports lorsque sa famille a déménagé à Nanaimo. Elle a toujours voulu essayer la boxe et le ballet. Alors qu'elle admire des chaussures de ballet dans un magasin, on lui demande si elle est danseuse. Elle a secoué la tête et expliqué qu'à vingt ans, elle était probablement trop vieille. 

"Parfois, il faut l'intégrer dans son système pour l'en sortir. Ce n'est pas parce que c'est plus tard qu'il ne faut pas essayer", a déclaré la femme du magasin de danse classique. Richardson a pris ce conseil au pied de la lettre et a opté pour la boxe à l'âge de 23 ans. Deux ans plus tard, elle se qualifie pour l'équipe de Colombie-Britannique. 

"J'ai travaillé très dur et cela m'a sauvé la vie. À ce moment-là, j'étais vraiment en difficulté. Cela m'a aidé à surmonter cette épreuve.

C'est en pratiquant la boxe qu'elle a trouvé une communauté après avoir lutté contre un sentiment de non-appartenance. "Lorsque nous vivions à la maison, c'était différent car je pouvais marcher sur ma réserve et tout le monde savait qui j'étais. Je connaissais tout le monde et tout le monde m'acceptait. Ils m'ont embrassée et en venant ici, je me suis sentie vraiment déconnectée", a-t-elle raconté. 

Elle a redécouvert cette connexion sur le ring. "Les boxeurs m'ont acceptée sans poser de questions. Je me suis immédiatement sentie chez moi. Ce que j'aime dans cette discipline, c'est que vous gagnez votre temps sur le ring, vous gagnez ce respect. Peu importe d'où vous venez, ce que vous avez, ce que vous avez fait. Vous avez gagné votre place sur le ring, vous travaillez dur et vous êtes accepté. J'adore ça", a déclaré Richardson. 

Après avoir connu des difficultés sociales et scolaires, Mme Richardson s'est rapprochée des autres grâce au sport. Elle a poursuivi ses études à l'université pour obtenir une licence. "Un jour, quand j'aurai oublié à quel point c'était difficile, je ferai un master", dit-elle en souriant. Elle a mis son éducation au service du secteur non lucratif, mais elle n'est pas restée là.

Tout a changé lorsqu'elle a créé son entreprise. "Je ne sais pas si je pourrai un jour retourner travailler pour quelqu'un d'autre. Mon patron est parfois plutôt cool", dit-elle en riant. Elle aime gagner sa vie en faisant ce qu'elle aime, en partageant sa passion et en faisant partie d'une communauté. 

"Trouvez ce qui vous passionne et construisez quelque chose autour de cela.

Loin de la paperasserie de la vie associative, Mme Richardson est libre de créer sans entraves, de structurer le chaos. Chaque jour est différent, qu'il s'agisse de rédiger, de préparer ou d'exécuter des programmes. Entraîneuse d'une équipe de boxe compétitive pour jeunes autochtones ou travaillant à son propre entraînement, sa constance à se présenter sur le ring est ce qui est constant dans sa vie.

"C'est beaucoup de travail, mais j'aime ce que je fais. Cela en vaut la peine. Je me réveille enthousiaste. Je me couche enthousiaste et tout devient réalisable", affirme-t-elle. Lorsqu'on lui demande ce qu'elle conseille à un jeune autochtone désireux de créer une entreprise dans le domaine des sports et des loisirs, elle a une sagesse à partager. 

"Il y a beaucoup d'opportunités et si vous aimez ce que vous faites, vous vous y investirez beaucoup plus. Si vous êtes passionné, vous vous investirez beaucoup plus et vous le ferez avec amour, parce que vous aimez ce que vous faites. C'est vraiment important de le faire avec amour, de toujours diriger avec amour. 

La passion est ce qui lui permet de passer de bonnes journées, mais elle a aussi des conseils pour les journées plus difficiles. "Soyez courageux. Vous allez ressentir de la peur. Il y a beaucoup d'inconnu. Il y a une grande courbe d'apprentissage. Vous allez probablement échouer. Mais je ne considère pas l'échec comme tel. Je le vois comme une leçon. Le seul échec que je vois, c'est l'abandon. Alors, continuez à avancer, ressentez la peur et allez-y quand même. Soyez courageux dans tout ce que vous allez faire", a-t-elle encouragé. 

Ce n'est pas sans rappeler le conseil qu'elle donne aux boxeurs en herbe : "Il faut juste continuer à se montrer. C'est une question de constance et de travail. On gagne sa place sur le ring et il faut travailler dur et régulièrement. Il n'y a pas de formule magique. Personne ne le fera à votre place. C'est à vous de travailler. Il s'agit simplement de se montrer à la hauteur.

Ivy RIchardson est une combattante qui a trouvé l'amour dans une communauté sportive et qui se rapproche de ses objectifs de la même manière qu'elle se déplace en tant qu'athlète - avec constance, en appréciant le travail acharné et en s'inspirant des femmes fortes de sa famille. Le mouvement qui lui a permis de traverser des périodes difficiles dans le passé est ce sur quoi elle construit son avenir... et cet avenir est prometteur. 

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.