Parfois, il faut partir loin de chez soi pour vraiment comprendre. C'est ce qu'a vécu Loren Beauty, une jeune femme de 20 ans originaire de Baker Lake, au Nunavut, qui vit à Ottawa tout en suivant sa deuxième année du programme Nunavut Sivuniksavut. Il s'agit d'un programme qui permet aux jeunes du Nunavut d'en apprendre davantage sur la culture et l'histoire inuites tout en faisant l'expérience de la vie urbaine dans le Sud au sein d'un groupe. Même s'ils sont loin de leur communauté d'origine, les participants ont l'occasion de mieux connaître leur lieu d'origine et leur identité d'un point de vue culturel.

Elle est l'une des deux étudiantes de sa communauté à participer au programme et elle apprécie le temps passé à apprendre le développement communautaire, les régions circumpolaires, la langue inuktitut, la recherche, la performance et le développement personnel. Lorsque sa classe a interprété des chansons et des jeux à Toronto, elle a eu la chance de rencontrer la gouverneure générale, Mary Simon. 

Une présentation du programme à laquelle elle a assisté en 12e année l'a suffisamment intéressée pour qu'elle pose sa candidature juste avant d'obtenir son diplôme. Deux semaines après avoir obtenu son diplôme de fin d'études secondaires, elle déménageait dans le sud pour commencer à travailler. 

Sa tante a également terminé le programme Nunavut Sivuniksavut il y a quelques années, ce qui l'a incitée à s'y inscrire également. Elle considérait sa tante comme son modèle dans sa communauté et elle voulait lui ressembler. 

Le conseil qu'elle donne aux jeunes qui envisagent d'y participer est le suivant : "Saisissez l'occasion. C'est la vôtre ! Vous allez découvrir ce que c'est que de vivre loin de chez soi et c'est parfois difficile, mais vous vous en sortirez".

Lorsqu'elle avait le mal du pays, Beauty se promenait, prenait un bain chaud et écoutait de la musique. Pour se distraire, elle faisait le ménage, sortait avec des camarades de classe, se promenait dans le parc ou faisait une escape room. Manger de la nourriture traditionnelle comme le caribou a été un plaisir particulier lorsqu'elle était loin de chez elle. Beauty aime aussi que son aîné et professeur d'inuktitut allume le qulliq (lampe inuit) et raconte des histoires. 

Elle envisage de prolonger son séjour en Ontario après la fin du programme afin de pouvoir suivre un programme d'éducation de la petite enfance à l'université Carleton ou au collège Algonquin. Elle n'est pas sûre de retourner directement dans sa communauté d'origine, car elle pense d'abord voyager. Dans le cadre du programme, elle a eu l'occasion de se rendre à Haida Gwaii et de participer à un échange culturel avec les habitants. Leurs déplacements étant limités au Canada en raison de la pandémie, ils se sont rendus en Colombie-Britannique au lieu de partir à l'étranger. 

Si elle pouvait remonter le temps et partager un message avec sa cadette, ce serait : "N'abandonnez pas. Profite de toutes les opportunités qui se présentent à toi". Elle aurait aimé que sa mère lui dise de faire ses devoirs tout de suite pour qu'elle sache qu'il faut tout rendre à temps à l'université.  

Elle est partie loin de chez elle pour y voir plus clair, découvrant davantage son identité culturelle et plongeant profondément dans la sagesse de son peuple. Loren Beauty a trouvé une nouvelle communauté dans une ville lointaine qui l'a rapprochée de ce qu'elle est et de ce qu'elle peut devenir. À la recherche de nouveaux rêves dans le cadre d'un voyage inspiré par sa tante et son modèle, elle explore le pays et partage son amour du pays avec tous ceux qu'elle rencontre. 

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.