« Tu es là, et cela signifie que tu as de la valeur, que tu es en vie, et cela seul suffit à faire de toi un être magnifique qui a un but », déclare Lucy Lindell. C'est une femme métisse originaire d'Eriksdale, au Manitoba. Son nom spirituel est « Femme de la Lune de l'Aigle » et elle vit à Winnipeg depuis 2009. Membre du clan de la Tortue, elle a également des origines suédoises, écossaises et polonaises. Artiste spécialisée dans le perlage, elle travaille d’arrache-pied à sa thèse de maîtrise en études sur la paix et les conflits, intitulée « Beaded and Braided Stories: The Need for Reflection on Everyday Peace and Conflict » (Histoires perlées et tressées : la nécessité de réfléchir à la paix et aux conflits au quotidien). S'appuyant sur l'auto-ethnographie et les mémoires, ce travail remet en question les normes académiques. Lucy Lindell est chargée de cours à l'Université de Winnipeg, où elle enseigne au département d'études autochtones, et elle prépare également sa première exposition solo au Musée du Manitoba. Parallèlement, elle écrit un livre sur sa gardienne du savoir.

En ce qui concerne son parcours éducatif, Lindell est titulaire d’un diplôme de premier cycle en études autochtones, qu’elle a obtenu avec une médaille d’or pour ses résultats exceptionnels grâce à sa formation informelle : elle assistait à des cérémonies, passait du temps sur les terres ancestrales et apprenait auprès des gardiens du savoir. Elle avait commencé des études de commerce, mais, déçue par la manière dont l’économie était enseignée, elle a décidé d’abandonner. Aujourd'hui en master, elle apprécie de pouvoir intégrer sa culture dans sa thèse. De manière informelle, elle apprend auprès de son gardien du savoir, Dan Thomas, lors de cérémonies. Avant la pandémie, elle passait jusqu'à 12 heures par semaine avec lui.

Son conseil aux jeunes qui envisagent de quitter leur communauté d'origine pour faire leurs études est le suivant : « C'est un grand pas à franchir, mais il y a de bonnes raisons de découvrir d'autres endroits, d'autres villes, d'apprendre de nouvelles choses et de vivre de nouvelles expériences. Il s'agit avant tout de croire profondément que vous serez toujours là où vous devez être, ce qui implique aussi de faire confiance à la création, mais cela signifie également prendre les mesures nécessaires pour trouver où votre nouveau foyer pourra s'établir. » Lindell recommande de se rendre au centre autochtone de l’université où vous allez étudier afin d’y trouver le soutien nécessaire pour vous construire une base solide. « Les êtres humains ne sont pas faits pour être seuls », conseille-t-elle, en vous invitant à écouter votre cœur pour savoir où vous avez votre place, à trouver des routines et des personnes en qui vous pouvez avoir confiance.

En ce qui concerne les obstacles, Lindell se souvient avoir quitté l’immeuble où elle vivait, en prenant conscience que ses études n’étaient pas censées se dérouler ainsi et qu’elle n’était pas censée se sentir aussi seule. Au début, elle s’en est voulu, mais elle a fini par passer à l’action. Elle a également dû faire face à la discrimination et aux préjudices subis en tant que femme autochtone, mais elle a compris qu’elle n’était pas obligée d’accepter ce genre de comportement et a commencé à fixer des limites à cet égard.

Si Lindell pouvait adresser un message à la jeune femme qu’elle était autrefois, ce serait de ne pas tout prendre autant à cœur. Lindell ressent profondément les énergies des autres et s’y adapte, mais elle apprend aujourd’hui qu’elle peut simplement être elle-même. « Je peux toujours agir en partant de l’amour qui est dans mon cœur, c’est ce qui a compté le plus », confie-t-elle, consciente qu’elle a le choix quant à la manière dont elle réagit aux comportements des autres.

Pour rester en bonne santé, équilibrée et épanouie, Lindell trouve le temps de s'éloigner du rythme effréné de la vie quotidienne pour se livrer à la broderie à l'aiguille unique sur du feutre de laine. Elle a mis en place une routine de soins personnels, fait des offrandes de tabac et mange sainement. Pour faire de l'exercice, elle va se promener ou danse.

Si Lindell devait donner un conseil à quelqu’un qui traverse une période difficile, elle dirait : « Il y a de l’aide tout autour de nous. Ce n’est pas seulement la vie humaine qui compte ici. Nous pouvons demander à l’eau de nous aider. Nous pouvons demander à notre nourriture de nous aider. Nous pouvons demander à l’eau de la douche de nous aider, ou à celle du bain, voire à la couverture sous laquelle nous nous couchons, tout vient de la création. » Elle recommande également de prendre l’habitude quotidienne d’écrire ce que l’on aime chez soi et de le relire une fois par jour. Elle suggère d’évaluer sa situation en identifiant les soutiens disponibles et en réfléchissant à la manière d’en obtenir davantage. Elle conseille d’observer qui fait partie de son entourage et comment on se sent après avoir passé du temps avec ces personnes. En matière d’inspiration, Lindell puise son inspiration dans la beauté de la création, la façon dont le soleil se couche et se lève, et la lune dans le ciel. Elle dit qu’elle est également inspirée « lorsque nous parlons avec notre cœur, lorsque nous sommes sincères et authentiques ». Elle se sent motivée lorsqu’elle voit des gens en difficulté et qu’elle sait qu’elle peut les aider, ou lorsqu’elle voit des gens dans des situations qu’elle a elle-même vécues ; cela l’inspire à continuer à grandir.

Artisane de perles, formatrice et écrivaine, Lucy Lindell porte plusieurs casquettes. Puisant ses connaissances non seulement dans les livres, mais aussi auprès de son aînée et de la terre, elle a obtenu une médaille d’or d’excellence lors de la fin de ses études de premier cycle. Aujourd’hui, alors qu’elle travaille sur une thèse de master qui bouscule les normes académiques, elle continue d’apprendre tout au long de sa vie et ne cesse de s’épanouir.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.