Nooks Lindell est un grand talent du Grand Nord. Lindell, originaire d'Arviat, au Nunavut, est un artiste inuit et le principal designer de Hinaani Design, une marque de vêtements inuits. Il travaille également comme technicien de la faune pour le gouvernement du Nunavut, où il effectue des recherches sur le caribou et le bœuf musqué.

Avec Hinaani Design, Lindell explique que lui et trois autres personnes (son partenaire, son ami et son cousin) ont commencé parce qu'ils s'intéressent tous à la culture inuite et qu'ils pensaient que c'était un moyen de toucher d'autres Inuits pour montrer leur "fierté inuite".

"Au début, nous ne savions pas vraiment si cela allait marcher ou non. C'était juste un projet amusant à lancer, et nous avons commencé à réaliser qu'il y avait une demande et que les gens voulaient vraiment des vêtements qui puissent montrer leur Inukness", a déclaré Lindell.

Cette activité a débuté il y a quelques années et ils la pratiquent en parallèle de leur travail à temps plein.

"C'est beaucoup de travail, mais nous l'aimons et nous savons qu'il a un impact positif, alors il y a beaucoup de raisons de le poursuivre et de le développer.

Au début de l'entreprise, Lindell dit que c'était "un peu comme un projet artistique" et qu'elle voulait voir si cela fonctionnerait. Trois des concepteurs, dont Lindell, ont donc participé à un programme d'entrepreneuriat avec le Kivalliq Trade Show, un programme de deux ou trois jours.

Cela les a aidés et ils se sont réunis avec deux idées commerciales distinctes, mais après quelques jours, ils ont décidé que leurs idées étaient similaires et qu'ils étaient tous des amis qui aimaient travailler ensemble. Ils ont donc décidé de créer Hinaani, et le reste appartient à l'histoire.

Lindell encourage les étudiants qui envisagent de quitter leur domicile pour faire des études supérieures, qu'ils soient fraîchement sortis du lycée ou un peu plus âgés.

Il dit qu'il est bon d'avoir une perspective différente sur les choses, et que le fait de quitter sa maison ne signifie pas qu'on ne l'aime pas ou qu'on n'y reviendra pas.

"Le simple fait d'aller ailleurs, d'être ailleurs, d'être avec des gens différents, vous apprendra beaucoup de choses à l'école, et le simple fait de ne pas être dans votre ville natale vous apprendra beaucoup de choses", a déclaré Lindell.

Il ajoute que cela pourrait même inciter les gens à apprécier ce qu'ils ont dans leur pays d'origine, ce qui a été le cas pour lui lorsqu'il vivait à Ottawa dans sa jeunesse.

Mais même Lindell a dû surmonter des obstacles pour arriver là où il est aujourd'hui.

Lindell raconte que peu après avoir déménagé à Ottawa à l'âge de huit ans, son père est décédé et qu'il a utilisé l'art comme un moyen de l'aider pendant cette période, en dessinant pendant des heures et des heures pour entrer dans son "propre monde" où il n'avait pas à faire face à la réalité.

En vieillissant, Lindell explique qu'il s'est tourné vers les drogues et l'alcool pour s'évader et qu'il s'est créé un mode de vie vraiment malsain.

Avec l'aide de sa petite amie Emma, il a arrêté de boire et a commencé à utiliser l'art comme un outil plutôt que comme un moyen d'évasion.

"Quand on est dépendant de quelque chose, pour arrêter, c'est un peu comme si on devait devenir dépendant d'autre chose. C'est ce que j'ai fait avec la conception, le dessin, et j'ai également commencé à fabriquer des bijoux", a déclaré Lindell.

Il raconte qu'au début, il n'était pas très doué et qu'il a failli abandonner la fabrication de son premier ulu, mais son frère l'encourageait sans cesse et veillait à ce que Lindell ne se laisse pas décourager. Il l'a terminé mais n'en était pas totalement satisfait et en a fabriqué un autre en demandant l'aide de sa famille.

"Pendant que j'étais occupé à être un ivrogne, on ne va pas vraiment à la rencontre de sa famille. On ne va pas voir ses oncles et tantes. On ne leur parle pas. C'était donc très puissant, dans le sens où cela m'occupait les mains et l'esprit, mais cela me permettait aussi de renouer avec ma culture.

Et s'il y a une chose qu'il pourrait dire à son cadet ou à d'autres jeunes, c'est de trouver quelqu'un à qui parler, que ce soit un membre de la famille, un ami ou même un professionnel.

Lindell explique que le fait de parler à son oncle, qui a vécu des expériences similaires aux siennes, leur a été très utile à tous les deux. Il conseille également aux personnes qui traversent une période difficile d'extérioriser leurs émotions et de ne pas en avoir honte.

"Il est dangereux de les laisser s'accumuler à l'intérieur et cela peut vraiment causer beaucoup de dégâts mentaux et physiques. Il faut beaucoup de force. C'est très difficile, mais j'ai découvert, en parlant à mes oncles et à ma famille, qu'il y a de la force dans nos cultures", a déclaré Lindell.

Nous remercions tout particulièrement Jasmine Kabatay pour la rédaction de cet article de blog.

Mise à jour de juillet 2022 : Nooks est maintenant un Ataata (père) à plein temps de 3 enfants et un artiste à temps partiel ! A voir Hinaani Design ici.