Elle a créé un espace de guérison dans sa communauté, puis elle s'est guérie elle-même grâce à son art. Amanda Baton, membre des Premières nations Délı̨nę, est née à Edmonton et a déménagé à Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest, à l'âge de six semaines. Son père est allemand et sa mère est Délı̨nę. Aujourd'hui artiste à plein temps, elle fait du perlage, du tufting et du quillwork.

Dans le passé, elle a travaillé comme conseillère en toxicomanie et travailleuse en bien-être communautaire, inspirée par ses propres luttes contre la toxicomanie en tant que survivante d'un traumatisme intergénérationnel. Consciente des besoins dans le Nord, elle a voulu créer des espaces de guérison. "Je voulais simplement qu'ils sachent qu'ils ne sont pas seuls, car j'ai eu l'impression d'être seule à un moment donné et j'ai commencé à demander de l'aide", se souvient-elle.

En travaillant dans les services sociaux, Baton s'est aperçue qu'elle était épuisée et que son art l'aidait dans son propre parcours de guérison. "Je ne suis pas une super-héroïne. Je ne suis pas invincible. J'ai des sentiments et la charge de travail que j'avais était souvent très lourde", se souvient-elle. En tant que coordinatrice de la justice et conseillère en santé mentale et en toxicomanie, elle a été profondément touchée.

Le perlage et la création l'ont soulagée de son stress et l'ont aidée à se sentir enracinée. Tous les compliments que Baton recevait à propos de son travail lui faisaient du bien et elle trouvait beaucoup d'apaisement dans ses créations. Le fait de prendre du recul par rapport à son travail professionnel et de se consacrer à son art a fait jaillir une étincelle en elle et lui a permis de se sentir mieux à un autre niveau.

Pour se former à son travail, Baton a suivi un programme d'un an menant à un diplôme de spécialiste du traitement de la toxicomanie et de l'alcoolisme, tout en travaillant à plein temps. Elle a su concilier ses obligations familiales et ses besoins personnels. Plus tard, elle a suivi un programme de certificat en traitement des traumatismes et d'autres programmes de formation qui l'ont aidée dans son travail d'assistante en santé de résolution au Centre d'amitié. En travaillant avec les survivants des pensionnats sur leurs demandes d'indemnisation, elle a été confrontée à de nombreux traumatismes indirects et a commencé à s'épuiser. C'est ainsi qu'elle a appris l'importance d'être à l'écoute de son corps.

Le conseil qu'elle donne aux étudiants autochtones qui quittent leur communauté pour aller travailler ou étudier est le suivant : "Allez-y, ...., sortez de votre zone de confort". Mme Baton encourage les jeunes à explorer le monde et toutes les possibilités qu'il offre, à briser les cycles et à vivre de nouvelles expériences. Si les responsabilités familiales peuvent parfois être un obstacle au départ du domicile, Baton encourage les jeunes à explorer chaque fois que c'est possible. "Il y a tellement de possibilités qui s'offrent à nous et nous ne pouvons pas nous limiter, car cela ne nous permet pas d'être ce que nous sommes censés être", insiste-t-elle.

En ce qui concerne les obstacles, l'un des plus importants auxquels elle a dû faire face était sa sobriété. Très tôt, Baton a dû éviter les personnes, les lieux et les situations qui représentaient un risque pour sa sobriété, en fixant très tôt des limites à ses déclencheurs afin d'éviter les personnes qui lui donneraient des moyens d'agir. Il lui a été particulièrement difficile de faire des choix difficiles avec les membres de sa famille, mais en fin de compte, elle a dû faire ce qui était bon pour elle, même si ses proches ne comprenaient pas ou n'étaient pas satisfaits.

Si elle pouvait transmettre un message à sa cadette, ce serait : "Je t'aime". Élevée par des survivants de la guerre et des pensionnats, sa famille était dysfonctionnelle et ses parents travaillaient, buvaient et jouaient pour oublier leur traumatisme. Ils n'exprimaient pas leur amour et elle s'efforce de le faire avec ses propres enfants, en construisant une maison d'amour et d'éducation. "C'est la réalité à laquelle beaucoup d'entre nous sont confrontés, surtout s'il s'agit de survivants intergénérationnels. Nous avons reçu un amour dur qui a fait de nous ce que nous sommes, des êtres très résistants", observe Mme Baton.

Pour équilibrer sa santé mentale et son bien-être, Baton suit une thérapie toutes les deux semaines, s'entretient avec une infirmière en santé mentale, un psychologue, un psychiatre et utilise d'autres services de santé mentale si nécessaire. Elle peut également compter sur le soutien des guérisseurs traditionnels et des anciens, de ses ancêtres et de son Créateur, ainsi que sur sa spiritualité pour l'aider à traverser cette épreuve. "Je trouve qu'il est très important d'aller sur le terrain, surtout pour nous, les autochtones, parce que c'est là que nous venons, c'est là que nous sommes nés, c'est là que nous avons grandi. C'est de là que nous venons, et la terre sera toujours là", explique-t-elle.

Lorsqu'il s'agit de s'inspirer, Baton se tourne vers les travaux de perles de sa grand-mère maternelle et de sa tante. Elle a appris le perlage et le tuftage sur YouTube et ses proches créatifs l'ont incitée à explorer son côté artistique. Ce faisant, elle a trouvé la guérison, la connexion et une profonde gratitude. Le message qu'elle souhaite partager pour inspirer les jeunes autochtones est le suivant : "N'abandonnez pas ! Continuez à avancer.

Elle a créé un espace de guérison dans sa communauté, car elle ne savait que trop bien ce que c'était que d'en avoir besoin. Grâce à des pratiques traditionnelles et à des services de bien-être contemporains, elle prend soin d'elle-même afin de pouvoir témoigner à sa famille l'amour dont elle a eu besoin en grandissant. Amanda Baton a créé un art magnifique et une vie magnifique, en rendant ce qu'elle pouvait de la meilleure façon possible.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.