"Nous faisons ce que nous disons avec authenticité. Pour moi, c'est le secret de la réussite de nos entreprises. Faites ce que vous dites que vous allez faire, soyez authentiques et honnêtes à ce sujet et le reste est d'or", déclare Angie Saltman. Elle vit à Grand Prairie, en Alberta, où elle possède deux entreprises technologiques. 

"Nous faisons ce que nous disons avec authenticité. Pour moi, c'est le secret de la réussite de nos entreprises".

Née et élevée à Prince George (Colombie-Britannique), Saltman a eu une enfance difficile et a abandonné l'école secondaire. Elle a vécu dans la rue pendant un certain temps avant de changer de vie. Après avoir passé du temps au Salvador, sans électricité ni argent pour se nourrir, elle a acquis une nouvelle perspective sur la vie et les privilèges qu'elle avait au Canada. 

Son séjour à l'étranger lui a rappelé que, malgré les nombreux défis auxquels elle était confrontée, elle avait toujours de quoi se nourrir et se vêtir, et elle a appris à ne pas tenir les choses pour acquises et à pratiquer la gratitude. Elle est rentrée chez elle avec un nouvel état d'esprit et a poursuivi ses études afin d'obtenir un diplôme de technicien informatique et de commencer sa carrière en tant que technicien informatique. Elle a cessé de s'apitoyer sur son sort et s'est lancée dans une nouvelle profession. 

À son retour au Canada, elle est restée avec ses grands-parents, jardinant, cuisinant et apprenant à adoucir ses traits auprès de sa tendre grand-mère métisse. Mme Saltman a travaillé au salaire minimum pour faire des sandwiches tout en étudiant pour obtenir son diplôme de fin d'études secondaires afin de pouvoir entrer à l'université. C'était un travail difficile, mais une expérience qu'elle qualifie de "formidable". 

Quitter sa grande famille métisse de Prince George a été difficile et vivre loin de sa communauté d'origine lui procure des émotions mitigées. Elle a obtenu son diplôme de technicienne en informatique à Grand Prairie et est retournée dans sa ville natale dans l'espoir de travailler comme technicienne en informatique à London Drugs, après avoir commencé à travailler à l'étage des ventes. Comme son directeur voulait la garder à l'étage des ventes, elle a été transférée à London Drugs à Grand Prairie pour travailler en tant que technicienne informatique. 

Elle y travaille depuis vingt ans et a rencontré son mari et partenaire commercial en vendant des ordinateurs à London Drugs. C'était leur premier emploi à la sortie de l'université et ils parlent de leur relation comme d'un "amour d'intello". Au-delà du mariage, elle a créé une communauté à Grand Prairie. Elle a ouvert son entreprise en 2010 et fait partie du Rotary Club, de Business Networking International et de nombreux autres groupes. Elle siège au conseil d'administration de l'Association canadienne pour la santé mentale, région du nord-ouest de l'Alberta, depuis 2010, et fait du bénévolat depuis plus de dix ans. 

L'un des plus grands obstacles qu'elle a dû surmonter a été de se montrer à la hauteur chaque jour. "Certains jours, il n'y a pas de mal à ne pas sortir du lit. Parfois, vous avez besoin d'une journée, parfois vous êtes dans le marasme pendant bien plus longtemps qu'une journée. Mais je pense que le plus important, c'est de finir par pleurer, de se remettre sur pied et de se remettre à l'ouvrage. La vie est pleine d'opportunités incroyables, mais elle est aussi pleine d'épreuves. C'est la chanson de la vie, de vivre tout cela ensemble", réfléchit-elle. 

Pour maintenir son bien-être, Saltman essaie de faire d'abord les choses les plus difficiles, en se plongeant dans le travail pour éviter d'être submergée. Elle a du mal à prendre soin d'elle-même, mais la méditation, la purification et l'écoute de la musique l'aident à surmonter les moments difficiles. En répétant de la musique avec un message positif, elle est capable de surmonter les épreuves. 

Une autre façon pour Saltman de garder le contrôle de son bien-être est de faire attention à ce qu'elle retire des médias sociaux. "Je trouve que si je commence à me comparer à d'autres personnes qui font des choses comme moi, qui ne partagent que les meilleurs moments, cela me donne l'impression de ne pas être à la hauteur. Les médias sociaux sont un peu dangereux comme ça", explique-t-elle. 

Lorsqu'elle a grandi, elle n'avait pas accès à la technologie, mais lorsqu'elle a vécu dans son premier appartement avec son frère et qu'elle a eu accès à l'internet, elle est tombée amoureuse. "L'internet était un espace extraordinaire où l'on pouvait chercher n'importe quoi et communiquer avec des gens du monde entier. J'ai eu l'impression que c'était la voie de l'avenir. L'internet fait du monde un petit endroit où l'on peut se connecter avec les gens", se souvient-elle. 

Elle a déménagé à Grand Prairie pour se débarrasser de ses dépendances et des personnes qui alimentaient sa consommation ou qui consommaient elles-mêmes. "J'ai réalisé que si je voulais changer mon mode de vie, je devais faire quelque chose", se souvient-elle. Le fait de déménager lui a permis de transformer sa vie. 

Au fil du temps, ses deux entreprises se sont développées et comptent aujourd'hui onze salariés et divers sous-traitants. "La principale raison pour laquelle tout cela s'est produit, c'est que j'ai dû me sentir à l'aise pour prendre des risques, pour prendre des décisions lorsque vous n'avez pas toutes les réponses, que vous aimeriez en savoir plus et que vous pourriez faire des recherches à l'infini", se souvient-elle. Grâce aux prêts de secours COVID, ils ont engagé une équipe pour développer l'entreprise. 

En faisant don de ses services chaque année et en travaillant avec des entreprises, des organisations et des nations autochtones, Mme Saltman a trouvé un marché idéal. Elle s'est efforcée d'accéder aux marchés publics et de trouver de nouvelles possibilités de croissance, en se fiant à son intuition au lieu d'essayer de servir une multitude de petites entreprises privées.

"J'ai appris ce qu'était la réconciliation économique, j'ai commencé à apprendre, à tout reconstituer, ce que cela signifiait, et où je pouvais peut-être jouer un rôle, ce que je pouvais faire dans ce domaine.

Elle n'a pas fait cavalier seul non plus. Elle s'est jointe au Conseil canadien pour le commerce autochtone et à d'autres organisations autochtones axées sur le développement des entreprises et de la chaîne d'approvisionnement. Mme Saltman a assisté à diverses conférences et a rencontré l'Université Simon Fraser à l'occasion de l'une d'entre elles, afin de se renseigner sur son programme de MBA destiné aux autochtones. Au début, elle hésitait à s'inscrire en raison du coût élevé des frais de scolarité, mais elle s'apprête maintenant à le faire.  

Le secret de la réussite des entreprises d'Angie Saltman est de faire ce qu'elle dit qu'elle va faire de manière authentique. Le reste est d'or et l'avenir est prometteur, car elle construit le futur qu'elle envisage pour ses entreprises. En s'appuyant sur son héritage et ses compétences techniques, son passé et son avenir sont indigènes et elle ne voudrait pas qu'il en soit autrement. 

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.

Mises à jour de mai 2024 : Angie vient de terminer sa maîtrise en administration des affaires (Indigenous Business Leadership Executive Master of Business Administration) à l'université Simon Fraser ! De plus, son entreprise Saltmedia est maintenant pré-certifiée pour les marchés publics fédéraux.