"J'ai surmonté beaucoup de choses et je continue à sourire et à aller de l'avant", déclare Camellia Gray à l'adresse . Née à Tuktoyaktuk, elle a déménagé à Inuvik où elle a grandi à l'âge de deux ans. En 2021, elle a cessé de travailler dans un bureau après avoir suivi une formation sur les drones, les premiers secours en milieu sauvage, le transport de marchandises dangereuses et toute une série d'autres cours. Elle avait besoin de sortir des quatre murs du bureau et de trouver une carrière plus épanouissante. Aujourd'hui, dans ses nouvelles fonctions, Mme Gray apprend énormément et a l'occasion de travailler avec diverses organisations, notamment le Conseil de l'éducation, le service des ressources humaines du gouvernement des Territoires du Nord-Ouest et l'hôpital régional.

Aujourd'hui, elle aide les chercheurs et les scientifiques sur un site loué par l'université Wilfred Laurier et l'université de Montréal dans la vallée du Sentier. Elle adore son nouveau travail. "Je n'arrête pas de me dire que j'aurais dû faire ça depuis l'âge de 17 ans et que maintenant... 43 ans plus tard, je le fais quand même. J'adore ça !", s'exclame-t-elle. Gray aide les professeurs tout au long de l'année grâce à ses connaissances locales et linguistiques, et elle est amenée à effectuer des prélèvements de sol, par exemple. Lorsqu'elle part pour une période pouvant aller jusqu'à deux semaines, elle apporte son matériel de perlage et d'artisanat pour travailler sur ses propres projets le soir.

Gray s'est intéressée à cette carrière parce qu'elle aime prendre des photos et rencontrer des gens. Piloter des drones lui a ouvert de nombreuses portes. "Je vais avoir 60 ans dans quelques semaines, et l'âge ne m'a pas dérangée", dit-elle. Il y a beaucoup de randonnées à faire et son rôle est technique. Elle a appris à utiliser les commandes manuelles, qui ressemblent à celles des jeux vidéo.

Aujourd'hui, quand on me demande : "Qu'est-ce que tu fais pour t'amuser ? je suis bloqué. Je me dis : 'La vie est amusante, point final. Où que vous soyez, vous pouvez toujours vous amuser autant que vous le souhaitez. En dehors de son travail, Gray adore créer, faire de l'artisanat, coudre, perler, travailler la peau de phoque et faire du crochet.

Avant de travailler au bureau, Gray a suivi un programme de marketing et possédait déjà un diplôme de gestion. Lorsqu'elle a terminé ses études et qu'elle a travaillé davantage dans le domaine du tourisme, elle a adoré rencontrer des gens et leur faire découvrir la région. Elle a eu l'occasion de voyager dans le monde entier et de prendre l'avion, ce qui lui a donné du fil à retordre mais qu'elle a appris à gérer. Grâce à toutes les formations qu'elle a reçues, elle a acquis des compétences en matière de gestion du temps et d'établissement des priorités.  

En ce qui concerne les obstacles, Gray a grandi avec les religieuses et les pères de l'auberge, puis au Grollier Hall jusqu'à l'âge de sept ans. Elle a remarqué qu'elle était différente des gens de la ville et qu'il y avait des injures dont elle devait se défendre. Elle a trouvé sa propre façon de gérer les conflits familiaux et a dû apprendre à gérer les crises de panique. À 29 ans, elle a subi une rupture d'anévrisme au cerveau. Cela aurait pu être un gros problème, mais elle n'a pas perdu la mémoire, la parole ou la mobilité.

Pour équilibrer sa santé mentale, Gray aime marcher et faire le tri dans sa tête, évacuer le stress et profiter de son environnement tout en faisant de l'exercice. Elle aime également lire des livres sur le développement personnel et les sciences du comportement. Elle adore tenir un journal, en particulier lorsqu'elle voyage et qu'elle aime documenter ses aventures. Lorsqu'elle lit, elle prend des notes sur les idées qui lui viennent à l'esprit et pour mieux comprendre ce qu'elle apprend. Elle nettoie également pour s'occuper lorsqu'elle n'a pas l'impression de pouvoir dire sa vérité sur le moment.

Lorsqu'il s'agit d'inspiration, Gray est inspirée par la communication avec ses enfants. Elle adore ses enfants et sa famille. Elle a toujours voulu être enseignante, car elle aime les voir grandir et partager différentes choses avec eux, mais elle sait à quel point cela peut être difficile sur le plan professionnel. Ce qu'elle aime particulièrement, c'est la façon dont les enfants avec lesquels elle travaillait lorsqu'elle enseignait à l'école maternelle, il y a plus de trente ans, se souviennent encore d'elle. "Les enfants m'inspirent. C'est comme mon médicament", sourit-elle. Elle est également inspirée par ses aînés et les cite souvent lorsqu'elle partage leurs enseignements.

Elle a beaucoup surmonté, et Camellia Gray sourit toujours et continue à avancer, à faire le travail qu'elle aime et à passer du temps avec ses enfants et ses petits-enfants. Elle n'a pas laissé l'âge l'empêcher de poursuivre une nouvelle carrière et elle adore chaque minute passée à piloter des drones, à aider les scientifiques et à passer du temps sur le terrain. Elle devait sortir des quatre murs du bureau et trouver quelque chose de nouveau, et c'est ce qu'elle a fait ; aujourd'hui, son cœur s'envole comme son drone.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article !