"Je me sens béni pour ce que mon art m'a apporté", déclare Christian-John Monias, artiste musical, producteur et humoriste. Il se fait également appeler CJAY GRiZ. Né à Winnipeg et élevé dans le territoire cri de l'Est, dans la région de la baie James au Québec, il fait de la musique depuis son adolescence. Aujourd'hui, il se concentre sur la production de musique, sortant parfois sa propre musique, mais passant la plupart de son temps à créer des rythmes.  

En grandissant, il a été attiré par la musique rap parce qu'il la trouvait racontable. Il essayait d'écrire comme les exemples qu'il entendait, en rappant sur des instrumentaux ou des enregistrements qu'il téléchargeait sur Internet. Il a toujours voulu apprendre à faire des rythmes et c'est par nécessité qu'il a décidé de faire ses propres raps. Monias est tombé amoureux du processus et constate qu'il peut passer une journée entière à créer et être vraiment heureux. "Ce que j'aime dans la production musicale, c'est qu'on peut décider de tout ce qui se passe à l'intérieur. Vous êtes le créateur", explique-t-il. Il se réunissait avec ses amis pour créer des rythmes et produire de la musique ensemble.

Lorsqu'il était à l'école, les professeurs de musique de Monias encourageaient son amour de la musique et lui apprenaient des choses. Il avait beaucoup de mentors et, en plus du rap, il écoutait de la pop et du rock. Monias a fait partie du groupe N'we Jinan en 2014 et c'est ainsi qu'il a été exposé au processus de sortie de la musique, à sa diffusion et à sa finition.

Après avoir participé à une expérience aussi enrichissante, il a pu mettre en œuvre ce qu'il avait appris dans sa propre musique et a approfondi son apprentissage grâce à des tutoriels sur YouTube, des articles en ligne et des vidéos réalisées par d'autres producteurs. Monias était fasciné par ce qu'il apprenait, passant des nuits entières à absorber autant d'informations que possible. En participant à des événements et à des programmes de mise en réseau, Monias a pu rencontrer des personnes qui l'ont aidé dans son parcours musical. La majeure partie de son apprentissage de la musique s'est faite de manière informelle.

L'un des défis auxquels il est confronté est qu'il fait tout par lui-même, depuis la production de rythmes, le mixage, l'écriture, à peu près tout ce qui concerne la sortie d'une chanson, jusqu'à la pochette et la gestion du site web. Il gère tout lui-même et a dû se concentrer sur un grand nombre de domaines différents.

Un autre défi dans sa carrière musicale a été de trouver des endroits où se produire sans manager ou agent pour le mettre en contact. Il essaie de se faire connaître pour que les gens soient plus enclins à s'adresser à lui. D'où il vient, il y a beaucoup d'événements, et il s'en passe généralement un tous les mois. Monias trouve des occasions de se produire grâce à ses relations sociales, en se mettant en contact avec des personnes qui organisent des événements et en s'impliquant de cette manière. En parlant d'événements, Monias a reçu le Producer Of The Year Award 2023 lors de l'International Indigenous Hip Hop Awards Show.

S'il pouvait envoyer un message à une version plus jeune de lui-même, Monias lui dirait : "Mets-toi davantage en avant. Concentre-toi sur l'achèvement de tes projets. Évite les ennuis. Prends soin de toi. Je pourrais me dire un million de choses, mais surtout, mets-toi en avant et crois en ce que tu vas faire, parce que tu peux aller plus loin. Je l'ai vu faire".

Il souhaite équilibrer son bien-être mental en assistant à des cérémonies, une activité qu'il a trouvée très curative et un bon moyen de se remettre à zéro. Il espère se rendre à un festival de Sundance et a commencé à suivre une thérapie pour gérer les choses qu'il considère comme "désordonnées" dans son esprit. L'expérience a changé son point de vue sur la thérapie et il encourage les gens à l'essayer, en espérant qu'ils pourront dépasser les préjugés et trouver de nouvelles façons de prendre soin d'eux-mêmes. Il aime beaucoup passer du temps avec sa fille, dont il apprécie la nature imaginative, la créativité et le sens de l'humour. Il se reconnaît beaucoup dans sa fille.

Ce qui inspire Monias, c'est de reconnaître que sa carrière est une bénédiction et un cadeau, qu'il peut partager sa vie, ses pensées et ses expériences avec le monde entier et que cela l'a amené là où il n'aurait jamais pensé aller. Grâce à son travail, Monias a eu de nombreuses opportunités et cela a contribué à sa réussite dans la vie. La vie de tous les jours, les choses auxquelles il pense et les expériences qu'il a vécues l'inspirent également.

Se sentant très béni pour ce que son art a fait pour lui, Christian-John Monias, CJAY GRiZ, crée des rythmes et la meilleure vie possible à partir de ce qu'il a vécu. En s'appuyant sur la gratitude, la connexion et sa propre curiosité pour en savoir plus, il a pu construire une carrière et une bibliothèque de musique qui représente ce qu'il est en tant que personne et qu'il partage avec son public partout où il va.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.