Il a grandi en regardant les informations et en rêvant de faire partie de la magie. Ce rêve est devenu réalité pour Creeson Agecoutay... au prix d'un travail acharné. Creeson Agecoutay est un Cri des plaines né à Saskatoon. Il a grandi dans la Première nation de Cowessess, de la deuxième à la douzième année, puis a obtenu un diplôme de journalisme à Regina, à l'Université des Premières nations du Canada. Son éducation a jeté les bases du métier de ses rêves.

Son enfance a été idyllique : il a grandi entouré de tantes et de cousins, s'est rendu à sa première hutte de sudation avec son oncle, a fait du ski et du snowboard en hiver et a joué dehors en été. Élevé par sa mère célibataire, qui travaillait au bureau de la bande, M. Agecoutay attribue sa réussite à sa mère. Elle lui a appris que "l'éducation est notre nouveau bison", que l'éducation est la clé d'une bonne vie. Elle a également fait preuve d'une solide éthique du travail, en travaillant à domicile le soir pour subvenir aux besoins de la famille et en l'aidant, ainsi que sa nièce, à faire ses devoirs. Elle lui a également appris à être fier de son identité indigène et à être gentil et respectueux.

Le conseil qu'il donne à ceux qui se sentent déconnectés de la communauté est de sortir de leur coquille et de faire des choses inconfortables. "J'ai appris à connaître ma culture en quittant la maison. Parfois, je ne voulais pas quitter la maison, mais j'allais voir ce qu'était une hutte de sudation, un pow-wow ou une danse ronde. Agecoutay se souvient des bienfaits qu'il a tirés de l'écoute des aînés qui lui ont fait part de leurs expériences de vie, et du fait qu'il a appris qu'il n'était pas le seul à se battre.

Agecoutay a également eu la chance d'acquérir une expérience professionnelle grâce à un emploi d'été consistant à effectuer des travaux d'entretien au bureau de la marque de l'école pendant les étés des 11e et 12e années. Il a également pu obtenir son permis de conduire avec l'aide du bureau de la bande, ce qui l'a aidé à s'adapter à la vie urbaine. Le fait de ne plus connaître personne et de devoir apprendre à prendre le bus pour se rendre à l'école, où les classes sont beaucoup plus nombreuses, a tout de même été un grand choc culturel.

Les salles de classe plus petites de l'Université des Premières Nations du Canada ont facilité la transition et Agecoutay a pu passer du temps avec les professeurs pour poser des questions. Entouré d'autres étudiants autochtones qui comprenaient ce qu'il vivait et qui partageaient son contexte culturel, il n'était pas seul.

Aujourd'hui, M. Agecoutay est l'animateur du journal télévisé national d'APTN, diffusé à midi, heure de Winnipeg, du lundi au vendredi. Il remplace également Dennis Ward, le présentateur du soir à 17 heures. Il trouve son travail amusant, rapide et gratifiant. "Nous travaillons tous en équipe et essayons de diffuser les dernières nouvelles dans nos bulletins d'information. Il se passe toujours quelque chose et nous sommes toujours en train de faire des mises à jour et de suivre l'actualité", explique-t-il.  

"La raison pour laquelle je me suis lancée dans l'information, c'est que j'ai grandi en regardant les nouvelles... C'était le temps que nous passions ensemble, ma mère et moi, je finissais l'école, elle finissait le travail, elle préparait le dîner, puis nous nous asseyions tous autour de la télévision pour regarder les nouvelles, celles de 18 heures, puis celles de 23 heures avec CTV national. C'était ma vision d'un monde plus vaste, plus vaste que ma réserve, et je voyais ce qui se passait ailleurs. J'ai grandi en regardant Nelson Bird. C'est un reporter de longue date, qui travaille depuis plus de 25 ans en Saskatchewan, le reporter indigène. Je me souviens l'avoir vu en Hollande et ailleurs, faire des reportages dans le monde entier. Je me souviens avoir dit un jour à ma mère que je voulais faire ce travail un jour", se souvient M. Agecoutay. Plus tard, un conseiller pédagogique lui a recommandé de suivre le programme d'arts de la communication pour les Indiens à l'Université des Premières Nations du Canada, en raison de ses notes en rédaction. Lorsqu'il a appris qu'il y avait un institut de radiodiffusion d'été enseigné par Nelson Bird, il a été enthousiasmé.

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À un moment donné, il a quitté l'école temporairement parce que ses notes baissaient et qu'il avait deux emplois. C'est alors que Nelson Bird l'a appelé et lui a suggéré de poser sa candidature pour un mentorat étudiant à CTV Regina et il a pu travailler avec BIrd pendant deux ans sur l'émission Indigenous Circle. Encadré par M. Bird et d'autres membres du personnel de CTV, M. Agecoutay a réalisé des reportages et des articles pour l'émission. Lorsqu'il a obtenu son diplôme, il est devenu animateur et est resté en poste pendant cinq ans jusqu'à ce qu'on lui demande de rejoindre CTV National news en tant que correspondant parlementaire à Ottawa pendant deux ans, puis en tant que chef du bureau de l'Atlantique à Halifax, en Nouvelle-Écosse. Il s'est même rendu à Rome pour couvrir les excuses du pape aux survivants des pensionnats. Bien qu'il ait reçu de nombreuses offres d'emploi lorsqu'il a quitté CTV, APTN lui a semblé être la meilleure solution.

S'il pouvait revenir en arrière, à l'époque où il cumulait deux emplois, M. Agecoutay aimerait pouvoir se dire : "Ne sois pas trop dur avec toi-même." Il voulait obtenir son diplôme dès la fin de ses études secondaires et, lorsque cela ne s'est pas produit et qu'il a dû abandonner, il a eu l'impression d'avoir échoué. Avec le recul, il voit les choses différemment. "Chacun a son propre parcours de vie. Il n'y a pas de recette miracle, rien n'est gravé dans le marbre. Si vous tombez, vous pouvez vous relever. Ce n'est pas grave. Nous commettons tous des erreurs et nous avons tous notre propre chemin à parcourir.

Son message d'espoir pour quelqu'un qui se trouverait dans une situation similaire serait le suivant,

"Les temps sont durs, mais les choses vont s'améliorer. Il suffit d'avoir un état d'esprit positif."  

L'Agecoutay croit aussi à la prière, à l'expression des intentions à haute voix et à leur mise par écrit. "Je pense que la prière est très forte. Le Créateur est toujours à l'écoute. Une fois que vous l'avez exprimé dans l'univers, pour une raison ou pour une autre, tout se met en place. Il ne vous reste plus qu'à être reconnaissant que vos prières aient été entendues. Je pense qu'il suffit de croire, d'être positif, de prier et d'envoyer ses prières dans l'univers", ajoute-t-il.

Pour garder l'équilibre dans un travail stressant comme celui de l'information, Agecoutay trouve utile de débriefer, en discutant avec sa famille. Il promène les chiens, sort dans la nature, fait de l'exercice et joue à des jeux vidéo.

Après avoir grandi en regardant les informations et en rêvant de faire partie de la magie, le rêve de Creeson Agecoutay est enfin devenu réalité... mais il a dû travailler pour cela. Cela ne s'est pas passé comme il l'espérait, mais c'est quand même arrivé : il est devenu reporter, animateur, chef de bureau, et il a construit la carrière qu'il a toujours voulue. Son héros est devenu son mentor et il a trouvé le chemin de la réussite. C'est une histoire qui sera mise à jour dans les années à venir.

Merci à Alison Tedford pour la rédaction de cet article.