"Il y a une chose qui est restée constante depuis mon enfance, qui m'a été inculquée par mes parents et mes ancêtres, c'est de rendre à ma communauté, à mon peuple et à mes réseaux ce qu'ils m'ont donné", explique Alexandra Biron. Elle est née et a grandi dans le quartier Treaty 13 de Toronto. Elle est d'ascendance mixte, avec des ancêtres européens du côté de sa mère et un père de la Première nation de Garden River. Alexandra Biron dirige le plan d'action de réconciliation de Deloitte Canada en tant que femme anishinaabe ojibwe, travaillant virtuellement pour soutenir une équipe nationale. 

En grandissant, elle a fait du bénévolat au sein de sa communauté et s'est passionnée pour la responsabilité sociale des entreprises à l'université. "Cela m'a vraiment incitée à réfléchir à la manière dont nous pouvons intégrer ce travail d'impact social dans le monde de l'entreprise afin d'atteindre un objectif social et de faire du bien aux communautés autochtones et non autochtones du Canada", se souvient-elle. Cela l'a préparée à ce qu'elle fait aujourd'hui.

Son employeur est une société de services professionnels qui accompagne les organisations dans leur planification stratégique en matière de conseil, de fiscalité et d'audit. "Aucun jour ne ressemble à un autre, ce qui est passionnant et garde les choses intéressantes... Ce que je préfère dans mon rôle, c'est travailler avec des organisations dirigées par des jeunes indigènes. C'est vraiment ce qui m'a amenée à ce poste et qui a façonné mon parcours professionnel jusqu'à présent", sourit-elle. Elle a travaillé avec des groupes comme Indspire, Canadian Roots Exchange et North American Indigenous Games, et cela lui fait chaud au cœur. 

Au lycée, Mme Biron excellait en mathématiques et en commerce, puis elle a suivi un programme général de commerce à l'université. Elle s'est essayée au marketing, à la finance, à la comptabilité, aux ressources humaines, avant de décider de se spécialiser dans le développement durable, en mettant l'accent sur l'impact social. Elle a participé à un programme d'alternance, ce qu'elle recommande vivement pour essayer différents emplois, voir ce que l'on aime et ce que l'on n'aime pas, et avoir la possibilité de façonner sa voie.

Elle a travaillé dans le domaine de la finance et de la comptabilité, et son dernier poste était dans le domaine du divertissement sportif, pour MLSE, qui possède les Maple Leafs de Toronto, les Raptors de Toronto et la Fondation MLSE. La Fondation lui a ouvert les yeux sur le travail d'impact communautaire et elle a été inspirée. 

Mme Biron est également inspirée par ses liens avec sa famille, ses racines, ses amis et la prochaine génération. "Je suis une personne, une femme autochtone leader au sein des entreprises canadiennes, mais il faut en faire beaucoup plus et aider à ouvrir la voie à la prochaine génération de leaders, il y a une énorme opportunité d'avoir une voix autochtone plus importante au sein des entreprises canadiennes. Je peux dire que ce n'est pas un travail facile et qu'il peut parfois être très épuisant, mais aussi gratifiant de savoir que nous décolonisons le monde des affaires au Canada", explique-t-elle. 

"Qui aurait cru que j'occuperais un jour un rôle comme celui-ci et que j'aurais à travailler avec de nombreux autres leaders incroyables, même des alliés ? Le discours est en train de changer dans les entreprises canadiennes, et c'est une période passionnante. Pouvoir en faire partie et savoir que nous faisons une différence dans ce pays est une source d'inspiration, et c'est ce qui me pousse à continuer chaque jour", poursuit-elle. 

Elle aime la façon dont le monde commence à voir son peuple. "Les dirigeants non autochtones reconnaissent l'immense valeur que les jeunes et les dirigeants autochtones apportent à la table, et ils veulent cela. Ils créent donc maintenant un espace au sein des conseils d'administration, des équipes de direction et dans toute l'organisation pour avoir une voix et être représentatifs de ce pays, ce qui, nous le savons, a pris beaucoup de temps avant d'arriver à ce point", dit-elle. 

Bien qu'elle n'ait jamais vécu en dehors du centre-ville de Toronto, son travail l'a amenée à parcourir la province et le pays. Deloitte offre des possibilités de travail à distance ainsi que la possibilité de travailler dans une autre communauté ou ville. Elle souhaite encourager les jeunes qui envisagent de quitter leur communauté à poursuivre leurs rêves ailleurs. 

"Même si cela peut faire peur, je dirais qu'il faut s'encourager à essayer de nouvelles choses et à rencontrer de nouvelles personnes. Je suis toujours étonnée par la diversité des peuples autochtones de ce pays, et c'est incroyable d'entrer en contact avec des personnes non autochtones. Vous pouvez toujours retourner dans votre communauté, rien n'est éternel. Vous pouvez effectuer un stage de courte durée ou même prendre un congé d'études de courte durée, puis retourner dans votre communauté. Il existe également de nombreuses carrières qui vous permettent de travailler dans d'autres communautés. Tentez votre chance, essayez de nouvelles choses et soyez ouvert d'esprit pour voir ce qui pourrait se présenter à l'avenir", conseille-t-elle.

Pour prendre soin d'elle, elle passe du temps sur la terre, à écouter, à marcher et à nager dans l'eau. Elle aime les levers et les couchers de soleil, la purification, la méditation, le yoga, l'exercice et l'équilibre de sa vie. Le sommeil est une priorité, tout comme la consommation d'aliments nutritifs. Trouver l'équilibre est une pratique continue dans laquelle elle s'engage avec une perspective holistique. 

Elle espère que les jeunes apprendront très tôt à prendre soin d'eux-mêmes. "En développant ces capacités et ces ressources quand on est jeune, on peut les garder dans sa boîte à outils tout au long de sa carrière et dans les moments difficiles. Les moments difficiles arrivent, il s'agit simplement de savoir comment y répondre", réfléchit-elle. Elle espère inspirer les jeunes comme ils l'ont fait pour elle.

"Je continue d'être inspirée par les jeunes avec lesquels je peux travailler grâce aux partenariats de Deloitte et à mon réseau personnel par le biais du mentorat. L'avenir est absolument radieux si vous y participez et si vous avez une voix. N'ayez jamais peur de partager qui vous êtes. Soyez fiers de votre indigénéité. Je sais que j'ai lutté contre le traumatisme intergénérationnel dans ma vie. Mon père n'était pas fier de son indigénéité et je suis personnellement déterminée à changer cela pour les générations à venir. Autant que possible, soyez vous-même, soyez fiers, exprimez-vous, faites de la place pour les autres et soyez toujours inclusifs", conseille-t-elle.

Ce qui est constant depuis son enfance, et qui lui a été inculqué par ses parents et ses ancêtres, c'est de redonner à sa communauté, à son peuple et à ses réseaux. Alexandra Biron planifie des actions pour la réconciliation, décolonise les entreprises canadiennes et guide les organisations qui marchent aux côtés des communautés autochtones. Pendant son enfance, elle a fait du bénévolat dans sa communauté et aujourd'hui, elle met à profit la responsabilité sociale des entreprises pour rendre service aux communautés de tout le pays. En voyant le paysage des entreprises s'animer à la promesse de la jeunesse et du leadership autochtones, elle se trouve au bon endroit au bon moment pour assister au changement en mouvement, créant des ondulations comme l'eau au bord de laquelle elle trouve du réconfort.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.