« Même si vous échouez, échouez rapidement et réessayez. N'ayez pas peur de faire des erreurs », déclare Jennifer Taback. Elle est co-PDG de Design de Plume inc, membre de la Première Nation Shawanaga, et vit à Lively, en Ontario. Elle a passé la majeure partie de sa vie adulte dans la région de Sudbury. Maman d'un petit garçon de six ans, elle est très occupée à répondre à ses besoins. Elle aime voyager et s'adonne à la création de bijoux en perles avec sa sœur et sa mère, et participe à des pow-wow.

Design de Plume Inc a été fondée en 2009 par deux amies fraîchement diplômées de l'université. Cette agence créative, détenue par des femmes autochtones, propose des services de conception graphique et de conseil en marketing à travers l'île de la Tortue et dans le monde entier. Elle a travaillé dans les domaines de la santé, de la finance, avec le gouvernement, les Premières Nations, les organisations autochtones et celles au service des autochtones.

Taback décrit leur rôle comme celui de traducteurs, aidant les clients à rédiger leurs messages sur leurs sites web afin d'éviter tout langage raciste ou dépassé. Ils conçoivent des sites web, créent des logos, des brochures et organisent également des cercles de discussion afin de comprendre comment structurer les messages. Ils proposent des services de rédaction, de photographie, de vidéo et de publicité. Elle constitue des équipes afin de trouver des solutions. « Je ne sais pas toujours exactement quelle sera la solution, c'est pourquoi je suis chaque jour aussi enthousiaste à l'idée d'aller travailler », dit-elle avec un grand sourire.

Le graphisme n'était pas le premier choix de Taback. Elle voulait devenir enseignante, mais ses notes n'étaient pas suffisantes pour intégrer l'école normale. Elle s'est inscrite à l'université pour étudier l'histoire, mais sans succès. Elle a abandonné ses études de commerce parce qu'elle n'y arrivait pas. Lorsqu'elle travaillait pour une entreprise technologique, elle avait une activité secondaire consistant à vendre des sites web, mais elle avait besoin d'apprendre le design. Elle s'est donc inscrite à un cours de graphisme au Cambridge College. « Il m'a fallu beaucoup de temps pour y arriver, mais ce n'est pas grave, car je pense que lorsque l'on trouve sa vocation après avoir essayé beaucoup d'autres choses, il est beaucoup plus logique de suivre la voie que l'on s'est tracée », réfléchit-elle.

En matière d'obstacles, les finances ont constitué un défi, car Taback ne venait pas d'une famille riche. Ses études n'étaient pas financées par son groupe, elle a donc dû travailler pour les payer. Lorsqu'elle a obtenu son diplôme, c'était pendant la récession de 2009 et il n'y avait pas d'emploi, même si elle était la meilleure de sa classe. Devenir entrepreneure était une nécessité. Elle a obtenu une licence commerciale après avoir demandé à des amis de créer une entreprise avec elle. Son ordinateur était cher, mais elle ne disposait que de 5 dollars. Obtenir un financement auprès des banques pour acheter du matériel photographique était un défi. Son crédit n'était pas mauvais, mais elle n'avait pas d'argent et les banques n'étaient pas disposées à lui prêter.

Au début, Taback a commencé par la programmation, la création de sites web et de logos, mais son rôle a depuis évolué vers des tâches plus financières. Elle est en contact avec les clients, vend les services, s'occupe du financement et des subventions, et paie les 16-17 employés. Elle s'occupe également des ressources humaines. Son co-PDG s'occupe des opérations.  Dans deux ans, Taback envisage une expansion de Design de Plume, avec des projets plus importants et une présence à l'échelle nationale. L'entreprise souhaite poursuivre sur sa lancée, en restant cohérente et flexible.

Si Taback pouvait donner un conseil aux entrepreneurs en herbe, ce serait de se faire aider dès le début. C'est ce qu'elle se dirait à elle-même en tant qu'introvertie, afin de se créer un réseau et d'apprendre tout ce qu'elle peut de ses membres. « Même aujourd'hui, je me pose toujours des questions sur ce que je ne sais pas. Surtout au début de mon entreprise, si j'avais su dans quoi je m'embarquais, j'aurais peut-être pris peur », réfléchit-elle à voix haute. « Je pense que... la naïveté et la passion sont nécessaires au début, mais il ne faut pas avoir peur de... se mettre en avant, poser des questions et prendre au sérieux les commentaires des autres... », poursuit-elle. « Il faut du temps pour se trouver, mais cela en vaut la peine au final », conclut-elle.

Pour préserver sa santé mentale, Taback fixe des limites quant à ses communications avec ses clients afin de gérer leurs attentes. Elle veille à prendre soin d'elle-même, tant sur le plan physique que mental et spirituel. Elle s'est fixé quelques résolutions physiques pour la nouvelle année : elle essaie de boire de l'eau, de se lever et de bouger. Elle s'efforce de nourrir son amour pour son travail afin de ne pas s'épuiser, en trouvant un équilibre malgré ses longues journées.

En matière d'inspiration, l'association Registered Graphic Designers Of Canada a invité deux femmes chefs d'entreprise à venir donner une conférence, ce qui a donné à Mme Taback l'idée de créer sa propre entreprise. Voir ses clients et ses collègues s'épanouir l'a également inspirée. Le fait de voir ses amis ouvrir de nouvelles voies a également été une source d'inspiration. Elle est également motivée par tout le travail qui reste à accomplir et espère que davantage de communicateurs autochtones se lanceront dans cette voie. « Notre voix a du pouvoir. Nous avons d'excellentes solutions, et je m'inspire de cela dans le monde qui nous entoure, ainsi que de tout le travail qu'il nous reste à accomplir et de la qualité que nous devons atteindre pour y parvenir », confie-t-elle. Il n'y avait pas beaucoup de femmes autochtones designers lorsqu'elle était à l'école, et elle espère toujours que davantage d'entre elles rejoindront ce domaine.

Son conseil aux introvertis est « fais semblant jusqu'à ce que tu y arrives » et « les gens veulent vraiment entendre ce que tu as à dire... Il y a des gens qui accordent vraiment de l'importance à ce que vous avez à dire... Il y a des gens qui ont besoin d'entendre ce que vous avez à dire. » Taback se rappelle également qu'« il y a des gens bien... C'est bon pour votre santé mentale d'être dehors. » Elle recommande de protéger votre espace et de connaître vos limites, en prenant le temps de vous reposer pour recharger vos batteries.

Pour conclure, Taback déclare : « Si vous avez une passion, pensez à la poursuivre... L'entrepreneuriat est également l'un des moyens les plus rapides de s'enrichir... Il y a des gens plus stupides qui font des choses encore plus folles et qui s'en tirent... Vous êtes assez doué, lancez-vous dès maintenant... »

Inspirée par des conférenciers entrepreneurs, Jennifer Taback a créé l'agence créative Design de Plume avec des amis de l'université. Le graphisme n'était pas son premier choix de carrière, mais elle a fini par trouver sa passion et l'a suivie jusqu'à créer sa propre entreprise. Il lui a fallu du temps pour se trouver, mais cela en valait la peine : aujourd'hui, elle est co-PDG et travaille avec des marques internationales.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.