"L'art a toujours été pour moi un moyen très sain d'être moi-même", explique l'artiste Cynthia Landry. Originaire de la Première nation Deh Gáh Got'îê, près de Fort Providence, elle vend ses créations dans des boutiques. Lorsqu'elle a exposé ses œuvres dans une galerie locale, le chef Joachim Bonnetrouge de sa nation a reconnu son travail et lui a demandé de collaborer à un projet de livre, ce qui lui a procuré beaucoup de joie.

"L'art était pour moi un moyen de m'exprimer.

Depuis son enfance, Landry dessine et crée des œuvres d'art. Ses parents ont encouragé son art et sa créativité, ce qui a contribué à en faire une pratique de toute une vie. C'est en faisant de l'art qu'elle exprimait ses pensées et ses sentiments, mais elle n'avait jamais imaginé qu'elle pourrait faire carrière en tant qu'artiste. Ayant l'impression de ne pas savoir manier les mots, c'est par l'art qu'elle a mis ses idées au monde. Au lycée, alors qu'elle suivait des cours d'art, elle a trouvé un lien plus profond avec le processus créatif et son art, et l'a utilisé pour s'exprimer encore plus pleinement.

En pensant aux jeunes qui quittent leur petite communauté pour poursuivre des études postsecondaires, elle pense au privilège qu'ils ont d'être sur la terre et de bénéficier d'un enseignement basé sur la terre dans leur communauté d'origine. La transition de cette réalité vers une ville est une expérience qu'elle décrit comme un choc culturel et "intimidante". Ce qu'elle espère, c'est qu'ils garderont à l'esprit qu'il existe de l'aide et du soutien dans les écoles où ils étudieront, ainsi que des espaces autochtones où ils pourront s'épanouir. "N'ayez pas peur de demander de l'aide, car elle est toujours là", affirme-t-elle.

Au cours de sa vie, elle a été confrontée à des difficultés qu'elle a dû surmonter, même au sein de sa propre communauté. Là où elle vit, elle a du mal à trouver du matériel artistique de qualité et ce qui est disponible peut être cher. Pour combler cette lacune, elle a passé du temps à expérimenter avec des pigments naturels provenant d'éléments qu'elle trouve dans son environnement, comme des baies et des feuilles, et a même réalisé ses propres toiles en utilisant des éléments de la nature. En utilisant ce qu'elle a et en s'amusant, sa créativité ne se manifeste pas seulement dans le contenu de ses œuvres, mais aussi dans la manière dont elles sont construites et réalisées.

Si elle pouvait transmettre un message à sa cadette, ce serait d'être plus consciente de son environnement et de tout saisir. Lorsqu'elle est allée à l'école, elle a été exposée à de nombreux traumatismes intergénérationnels et s'est aperçue que, de ce fait, elle ne parlait pas de ses pensées et de ses sentiments. Landry dirait à sa cadette de continuer à faire de l'art parce qu'elle a arrêté à un moment donné, jusqu'à ce que ses études au lycée l'y ramènent.

Alors qu'elle poursuit son chemin en tant qu'artiste, elle cherche également à créer un équilibre dans sa vie. Ayant grandi dans un foyer traditionnel et culturel, la cueillette des plantes médicinales et des baies est importante pour son bien-être mental. C'est une pratique qui l'aide à s'exercer à la patience, à renforcer son lien corps-esprit et qui lui permet d'exprimer ses pensées et ses sentiments dans ce qu'elle fait, tout comme elle le fait dans son art.

La nature inspire son travail et elle passe beaucoup de temps à faire des choses à l'extérieur, à se promener. "La vie elle-même est une source d'inspiration, et c'est quelque chose qu'il ne faut pas prendre pour acquis", dit-elle en réfléchissant à l'importance de sa pratique de la gratitude et de ses valeurs traditionnelles. Elle espère projeter les choses qu'elle a apprises et les histoires qu'on lui a racontées dans ses œuvres d'art afin de pouvoir les transmettre, comme on lui a appris à le faire.

En conclusion, elle espère encourager plus de gens à faire de l'art. "Je pense que tout le monde peut faire de l'art s'il s'exerce, s'il aime ça et s'il s'y tient. Avec le temps, grâce à la pratique, on finit par être fier du processus et des progrès que l'on a accomplis et de ce que l'on fera à l'avenir... c'est une façon amusante de s'exprimer... et cela peut aussi être une bonne pratique pour la santé mentale", encourage Mme Landry.

L'art a toujours été pour Cynthia Landry un moyen très sain d'être elle-même, mais devenir artiste était un rêve qu'elle n'avait jamais imaginé. En utilisant les dons de la terre dans sa communauté, elle partage son propre don de créativité avec le monde. Se faisant ses propres peintures, ses propres toiles et son propre chemin dans le monde en tant que personne créative, elle expérimente ce qui fonctionne et trouve la joie dans le voyage, en espérant que d'autres suivront et trouveront leur propre chemin (peint).

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.