"Je veux vraiment vivre de manière positive et partager cela avec le monde qui m'entoure", déclare Cynthia Pavlovich. Elle est originaire de Mayo, au Yukon, et vit actuellement à Yellowknife. Lorsqu'elle vivait à Mayo, elle a abandonné l'école et n'a pas terminé sa douzième année à la date prévue. Plus tard, elle est allée au Yukon College, a obtenu un certificat administratif et a travaillé pour le gouvernement. Elle a également suivi une formation d'ambulancière. Elle a fini par s'installer à Yellowknife et a travaillé dans le contrôle des stocks, les ressources humaines et le marketing. Elle a ensuite eu trois garçons qu'elle a élevés à la maison. Après la rupture de sa relation et alors qu'elle essayait de décider comment subvenir à ses besoins, ses amis l'ont encouragée à créer une entreprise de vente de perles. Elle a commencé à vendre des coquelicots perlés et des boucles d'oreilles arc-en-ciel, et c'est ainsi qu'est née son entreprise à domicile, qu'elle appelle Gwich'in Luxury, inspirée par les matriarches de sa famille.

Sa grand-mère créait des perles pour ses petits-enfants et les siens, et sa mère lui a appris à perler.

"Une fois que c'est devenu mon entreprise, j'ai décidé que je voulais vraiment faire de mon mieux pour m'assurer de donner en retour de toutes les façons possibles, que ce soit en travaillant avec les jeunes ou en donnant de mon temps ou simplement en étant ouverte à tous ceux qui ont suivi un atelier pour venir chez moi et s'asseoir avec moi à tout moment pour venir faire de l'artisanat ou prendre une tasse de thé et partager du bannock et simplement s'appuyer sur les valeurs gwich'in de l'amour, de la communauté et de l'acceptation", explique-t-elle.

Au début de son activité, elle ne faisait que de la broderie perlée. Aujourd'hui, elle fabrique des pantoufles perlées et traditionnelles, des étoles gradées, des sacs à main, et elle travaille la fourrure. Toujours prête à essayer quelque chose de nouveau, elle aime apprendre. Lorsqu'elle est retournée travailler au gouvernement en 2022, elle a suivi une formation d'animatrice à Power + Systems pour les ateliers de conception organisationnelle et When Cultures Meet. Elle a également suivi une formation de coach professionnel autochtone par l'intermédiaire de la First Nations Health Authority et a suivi un cours de conseil en bien-être à Cornell. Elle a étudié les traumatismes intergénérationnels, les mouvements somatiques et la théorie du nerf vague, tout ce qui pouvait l'aider à briser les cycles et à permettre à ses enfants d'être présents dans leur corps. Elle souhaitait également partager ces connaissances avec ses amis et sa famille. Ayant grandi à Mayo, elle a également appris la langue, les arts et l'artisanat et faisait partie des groupes de danse.

Pour rendre service à travers son entreprise, Pavlovich propose des ateliers d'art et de langue. Elle a participé pendant un an au programme de mentorat et d'apprentissage, ce qui l'a préparée à écrire des livres trilingues. Elle fait également des présentations traditionnelles. Mme Pavlovich a même enregistré un atelier pour la Native Women's Association, intitulé Investing in Yourself, qui encourage les gens à se donner la priorité, une leçon qu'elle a dû apprendre elle-même.

"Une fois que j'ai commencé à retourner sur la terre, à apprendre ma langue, à me connecter avec mon peuple, à apprendre mes histoires et à me consacrer à mon art et à mon travail de perles, mon cœur s'est mis à ressentir de si belles choses et j'ai entamé un incroyable voyage de guérison. Aujourd'hui, je ressens le besoin de le partager avec tous ceux que je peux, parce que je veux que chacun croie qu'il peut poursuivre ses rêves et devenir tout ce qu'il veut. Parce que je crois vraiment, sincèrement, que chaque personne a la capacité d'être ce qu'elle veut être", partage-t-elle.

Le conseil qu'elle donne aux étudiants qui doivent quitter leur communauté pour poursuivre leurs rêves est le suivant : "Ayez confiance en vous. Cela a été, de loin, l'une des choses les plus effrayantes que j'aie jamais faites, de quitter ma famille et ma communauté où je connaissais tout le monde, mais déménager à Yellowknife et prendre un nouveau départ toute seule a vraiment été la meilleure chose que j'aie jamais pu faire pour moi-même, parce que cela m'a encouragée à être farouchement indépendante. Cela m'a aussi appris que la meilleure personne pour s'occuper de moi, c'est moi, et qu'il ne faut pas trop compter sur les autres. Je pense que l'indépendance m'a donné un peu de force et de résistance. Je pense que les membres des petites communautés sont capables de faire à peu près tout ce qu'ils veulent. Parfois, nous n'y croyons pas. Il faut être courageux et sortir de chez soi, voir le monde, voyager, aller à l'école". Elle conseille de nouer des liens avec des personnes pour vaincre l'isolement, dans l'intérêt d'une bonne santé mentale, et de faire en sorte que les nouveaux amis deviennent une nouvelle famille. En réfléchissant à sa propre expérience, elle se souvient qu'elle a rencontré des gens merveilleux, qu'elle a eu de bonnes expériences professionnelles et qu'elle a beaucoup apprécié la scène artistique.

Si elle pouvait faire passer un message à sa cadette, ce serait de s'investir davantage. Ayant toujours cherché à plaire aux gens, elle n'avait pas les meilleures limites et se retrouvait souvent débordée. Lorsqu'elle a ralenti et qu'elle a vécu dans un but précis au lieu de se contenter de faire ce qu'on lui demandait de faire, cela a fait une grande différence. "Vivez de manière positive et volontaire, soyez un peu égoïste et demandez-vous si vous prenez des décisions pour vous ou pour les autres, et prenez-les d'abord pour vous", disait-elle.

Pour équilibrer sa santé mentale et son bien-être, Pavlovich s'appuie sur des enseignements culturels tels que l'enseignement de l'eau de lune et la purification. Elle aime aussi prier et déposer des offrandes de tabac avant de sortir sur le terrain. Cela fait maintenant cinq ans qu'elle suit des séances de conseil dans les pensionnats. Son activité préférée est la broderie perlée, car elle lui permet de ne pas penser à tous ses soucis. Elle aime aussi jouer aux cartes de tarot indigènes.

En ce qui concerne l'inspiration, Pavlovich est inspirée par le désir de laisser un monde meilleur à ses enfants. Elle est également inspirée par sa mère et sa grand-mère, les femmes fortes dont elle est issue et dont elle veut être fière et pour lesquelles elle veut briser les cycles. Elle est motivée pour laisser des traditions positives aux générations suivantes en apprenant à ses enfants à jouer du tambour et en enseignant maintenant la fabrication de tambours. En conclusion, Pavlovich espère inspirer les jeunes à poursuivre leurs rêves et à devenir tout ce qu'ils veulent être.

Mère célibataire, Cynthia Pavlovich a créé une entreprise de perlage appelée Gwich'in Luxury pour subvenir aux besoins de sa famille, mais elle a élargi son champ d'action depuis. Elle a reçu une formation de facilitatrice, d'accompagnatrice professionnelle autochtone et de conseillère en bien-être, et elle s'investit pour aider les autres à se sentir mieux et à vivre leur meilleure vie. Désireuse de bien vivre et d'en faire profiter le monde qui l'entoure, elle met en pratique ce qu'elle a appris dans les enseignements traditionnels et à l'école, de la meilleure façon possible.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.