"Fondamentalement, je gagne ma vie en faisant du bruit", déclare Forrest Eaglespeaker. Musicien né à Calgary, il vit à Saskatoon, où il a déménagé à l'adolescence. Il a fait des allers-retours entre les deux villes avant de s'installer à Saskatoon il y a cinq ans, mais ses racines sont profondes dans les deux villes.

En grandissant, Eaglespeaker a été entouré d'adultes qui avaient des attentes différentes à son égard, d'une grand-mère qui pensait qu'il pouvait tout accomplir à des enseignants qui ne pensaient pas qu'il accomplirait grand-chose. Sa famille connaissait de nombreux problèmes de traumatisme intergénérationnel : sa mère ne savait pas comment être parent, sa grand-mère était une survivante des pensionnats, son père était absent et il avait un beau-père alcoolique et toxicomane. Son foyer manquait de stabilité, de sécurité et de routine et ne connaissait que le chaos. Élevé dans un quartier violent à faibles revenus, l'activité des gangs était normalisée. Il a fini par se lancer dans le hip hop, le freestyle dans l'arrière-cour, le rap dans le parking à l'heure du déjeuner.

Je n'aimais pas tellement la partie "rap" du hip-hop, mais j'aimais l'écriture. J'aimais utiliser le langage et manipuler les rimes. Je suis tombé amoureux de la musique et j'ai réalisé qu'à ce moment-là, c'était la seule chose dans laquelle je me sentais bien", se souvient Eaglespeaker. À l'adolescence, il a commencé à jouer de la batterie et c'est à ce moment-là qu'il a réalisé que la musique était faite pour lui, qu'il n'y avait pas d'autre plan. "Cette musique, cet amour du langage et de la création ont ouvert un tout nouveau monde pour moi, où j'avais l'impression d'être à l'opposé de ma réalité physique et d'être un bon endroit pour laisser sortir toutes ces choses", poursuit-il.  

Luttant contre l'alcoolisme et la toxicomanie pendant treize ans à la suite d'un traumatisme, Eaglespeaker affirme : "Je ne serais pas là aujourd'hui si ce n'était pas pour la musique. Vous savez, le cliché selon lequel la musique m'a sauvé la vie ? Eh bien, c'est ce que la musique a littéralement fait pour moi". La musique s'est ancrée dans son identité et il a compris qu'il pouvait en vivre.

Lorsqu'il s'agit de se motiver, Eaglespeaker se tourne vers sa famille, ses filles et son partenaire. Il se tourne également vers lui-même, expliquant : "Je suis toujours en compétition avec moi-même, parce que j'ai passé tellement d'années à douter de moi, j'ai passé tellement d'années à vivre en dessous de mon potentiel, et je l'ai simplement accepté." Les artistes, les paroliers, les conteurs et les artisans du verbe l'inspirent également. Son beau-père, qui a partagé la musique avec lui et élargi ses horizons, a également eu une grande influence.  

En tant qu'apprenant, Eaglespeaker a eu du mal à s'intégrer dans les systèmes éducatifs coloniaux et la philosophie de son père était qu'il ne devait pas échouer. C'est en écoutant les histoires de sa grand-mère qu'il a le plus appris. Il préfère découvrir les choses par lui-même. Il a acquis de solides bases musicales lors de son passage dans les cadets, où il était envoyé dans un camp de fanfares. Il a également beaucoup appris d'un guitariste de Toronto qui l'a encouragé à essayer de nouvelles choses parce qu'elles pourraient être géniales, un concept qui est resté gravé dans sa mémoire. Il essaie d'apprendre des autres et de tirer le meilleur parti de chaque occasion, en posant beaucoup de questions et en faisant preuve d'humilité, car il apprend tout au long de sa vie. Dans son humilité, il est également désireux de partager ce qu'il a appris afin d'aider les autres dans leur cheminement.

En ce qui concerne les obstacles, la mère d'Eaglespeaker a été hospitalisée en raison d'une relation abusive lorsqu'elle était enceinte de lui et il se décrit comme étant né dans le chaos. Sa mère est partie avec lui et ils ont lutté ensemble en travaillant et en allant à l'école à plein temps tout en l'élevant. Grandir avec des gens qui n'attendaient pas grand-chose de lui a été difficile et faire face à la toxicomanie a été un autre défi.

Continuer à se développer personnellement, sortir de sa zone de confort, faire confiance à son intuition et résister à la tentation de retomber dans des habitudes confortables a également été difficile. C'est en restant présent et en se contrôlant lui-même qu'il évite la honte, les traumatismes, l'inquiétude et l'incertitude. La tenue d'un journal est une pratique qui l'a beaucoup aidé au début de sa sobriété. "Rien n'est plus efficace que la gratitude pour faire disparaître l'apitoiement sur soi, je le jure", confie-t-il. "En fin de compte, le plus grand obstacle auquel je suis confronté, c'est d'être moi-même, parce que j'adore me mettre des bâtons dans les roues", confie-t-il.

Si Eaglespeaker pouvait donner un message à son cadet, ce serait : "Ne les écoute pas et fais-toi confiance." En tant qu'adolescent, il était tellement préoccupé par l'opinion des autres qu'il laissait ce qu'il craignait que les gens pensent de lui diriger sa vie. Vivre dans un état de peur était particulièrement difficile pour lui, compte tenu de tout ce qu'il traversait.

Pour prendre soin de lui, Eaglespeaker s'allonge pendant la journée afin de résister à la culture coloniale du broyage. C'est son acte de résistance. "Je me dis que je n'ai rien à faire de votre capitalisme pendant cette demi-heure", dit-il en riant. Il aime aussi avoir de bonnes conversations, en évitant les banalités et les bavardages superficiels. Une autre chose qu'il aime faire est de s'engager dans des actes de gentillesse envers les autres sans en parler à personne. Les soins de la peau sont également importants pour lui.

En pensant à un message pour inspirer les jeunes autochtones, Eaglespeaker dit : "Vous êtes importants. Vous avez de la valeur. Tout ce que nous faisons dans notre vie aujourd'hui, en tant que génération plus âgée, que nous le reconnaissions, que nous le voyions ou que nous l'acceptions, c'est pour vous, parce que lorsque je ne serai plus là, la jeune génération sera toujours là. Ce monde est pour vous, vous êtes donc importants".

Il plaisante en disant qu'il fait du bruit pour vivre, mais que c'est la musique qu'il fait qui l'a gardé en vie. Forrest Eaglespeaker a surmonté de nombreux défis grâce à sa créativité et s'est frayé un chemin à travers les traumatismes intergénérationnels, la toxicomanie et le racisme. Né dans le chaos, il a transformé ces sentiments en hip-hop et a réappris à se faire confiance.

Merci à Alison Tedford Seaweed d'avoir rédigé cet article !