"N'ayez pas peur de faire des erreurs. Vous apprendrez de ces erreurs", recommande Kiefer Roberts. Grâce à une combinaison d'apprentissage formel et informel, d'expérience de vie et de sagesse familiale, il a beaucoup appris et apprend toujours plus. Le fait d'aller à l'université avait pour but d'améliorer sa compréhension de la politique, de la législation et des lois, compte tenu de sa passion pour la politique. Bien qu'il n'ait pas été élu au niveau municipal, provincial ou fédéral, il prend au sérieux l'élection par ses pairs dans les écoles. 

Il travaille avec le syndicat des étudiants de l'université de Saskatchewan en tant que vice-président des affaires académiques à Saskatoon, après avoir été élu en 2019/2020. Le syndicat des étudiants représente les étudiants de premier cycle sur le campus et il termine son deuxième mandat. 

Si l'on considère les origines de ses intérêts politiques, M. Roberts cite son grand-père, Joe Senior, qui a été élu conseiller municipal pendant de nombreuses années et qui a contribué à l'obtention de l'eau courante et à la construction d'une station d'épuration pour sa communauté. Ses deux grands-parents sont allés en pensionnat et sa mère a fréquenté une école confessionnelle. Ils ont tous été violemment découragés de parler leur langue, entre autres difficultés.

Au lycée, M. Roberts a pu étudier la langue et la culture cries et s'engager dans un apprentissage basé sur la terre, ce qu'il apprécie car cela lui a permis d'acquérir des compétences cruciales en matière de survie. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, M. Roberts a posé sa candidature au programme préparatoire pour la police autochtone à l'école polytechnique de la Saskatchewan. Il a pris une année sabbatique pour faire son deuil et a travaillé au Youth Center de Stanley Mission, sa ville natale, où il a aidé des enfants de cinq à dix-sept ans, principalement, avec quelques clients plus âgés ou plus jeunes. C'est à partir de là qu'il a décidé de poursuivre ses études à l'université. 

Lorsqu'il est entré à l'université, Roberts sortait avec son ex qui l'avait encouragé à s'inscrire et ils vivaient ensemble, ce qui s'est avéré utile lorsqu'ils étaient loin de chez eux. Ils sont restés amis et il encourage les jeunes qui envisagent de quitter leur communauté pour aller à l'université à se faire de nouveaux amis s'ils n'ont pas eu la chance d'en avoir déjà. 

S'appuyer sur ses amis et les écouter peut s'avérer utile pendant une période de grand changement. Sortir de sa zone de confort pour apprendre et évoluer est également essentiel du point de vue de Robert, de même que profiter des services offerts par l'école pour aider à surmonter le choc culturel lié à l'emménagement dans un lieu plus grand. 

L'université a été difficile pour Roberts, chaque année apportant son lot de pertes avec le décès d'amis et de membres de la famille. Certains de ces décès étaient soudains et plus difficiles à gérer. Les décès dus à des maladies de longue durée ou à des parents plus âgés laissent plus de temps pour se préparer à la perte éventuelle, mais il a été ébranlé par la disparition de jeunes parents, si jeunes et si rapides. Essayer de faire ses devoirs tout en pleurant sa nièce de 13 ans qui s'est suicidée a été difficile et il a pris la moitié de l'année en congé parce qu'il n'arrivait pas à se concentrer. 

Les amis et les proches qui l'ont aidé à traverser ces moments difficiles étaient prêts à l'aider lorsqu'il en avait besoin. L'écriture d'un journal ou la création de poèmes, dans le cadre de la prise en charge de sa santé mentale, ont également joué un rôle important. Il conseille vivement aux gens de parler des choses qui leur tiennent à cœur pour les évacuer. De nos jours, le bien-être mental consiste à ouvrir les stores et les fenêtres pour laisser entrer le soleil, à prendre l'air et à faire de l'exercice, à communiquer et à passer du temps avec les autres. Selon lui, passer du temps avec des animaux domestiques stimule la sérotonine dans le cerveau et il encourage activement cette pratique. 

S'il pouvait faire passer un message à son cadet, ce serait d'apprendre à communiquer efficacement avec tout le monde : amis, famille, proches et collègues. Partager ses émotions par les mots et le langage corporel est une chose qu'il aurait aimé savoir importante. Roberts aurait aimé s'encourager à sortir de sa zone de confort pour apprendre plus vite et à brûler les ponts pour éliminer les influences toxiques dans sa vie. Il estime que le fait d'être entouré de ces influences peut conduire à un mode de vie négatif. 

Lorsqu'il a besoin d'inspiration, il se tourne vers des livres qu'il n'est pas obligé de lire pour l'école, passe du temps à discuter avec d'autres personnes, tient un journal, écrit des poèmes, rêve de l'avenir et atteint ses objectifs. Il aspire à laisser le monde dans un meilleur état qu'il ne l'a trouvé, sachant que nous ne faisons qu'emprunter cette terre aux générations futures. Il espère que les gens se souviendront qu'il n'y a qu'une seule planète et que nous devons en prendre soin. 

Grâce à une combinaison d'apprentissage formel et informel, d'expérience de vie et de sagesse familiale, il a beaucoup appris et apprend toujours plus. Passionné par la politique et fort d'un héritage familial d'engagement communautaire, il a trouvé le moyen de poursuivre cette pratique dans un cadre universitaire en tant que dirigeant élu d'un syndicat étudiant. Kiefer Robers a appris de ses erreurs et n'a pas peur d'en commettre d'autres alors qu'il sort de sa zone de confort pour trouver sa prochaine leçon en tant qu'homme politique, étudiant et membre de la communauté. 

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.