Leona Prince, qui enseignait autrefois dans les livres et qui les écrit maintenant, est membre de la nation du lac Babine et vit à Burns Lake. Elle a trois enfants. Son aîné est sculpteur et vit à Terrace, son deuxième enfant est un éducateur autochtone qui vit à Prince George et son plus jeune est en 12e année. En ce qui concerne son propre travail, elle a suivi une formation d'enseignante et est aujourd'hui directrice de l'enseignement pour l'éducation indigène au sein du district scolaire 91 de Nechako Lakes. 

Née à Prince George et élevée dans sa réserve natale, sa famille déménage à Edmonton lorsqu'elle a neuf ans. À 13 ans, ses parents se séparent et elle déménage à Burns Lake. Sa mère a épousé un membre de la nation du lac Babine et son affiliation a été transférée là-bas. Son beau-père finit par devenir chef. Elle a obtenu son diplôme d'études secondaires dans la communauté et est allée à l'université du nord de la Colombie-Britannique, à Prince George, où elle a obtenu une double licence, une licence en biologie halieutique et une licence en études des Premières nations. Elle a travaillé l'été dans le département des pêches de sa nation. 

Son mari travaillant dans la sylviculture et elle dans la pêche, ils ne pouvaient pas s'absenter tous les deux étant donné qu'ils avaient des enfants. Elle a suivi le programme d'études supérieures en éducation pour devenir enseignante, ce qui lui est venu naturellement car, dans son enfance, elle faisait jouer ses frères et sœurs à l'école avec elle. Elle a suivi une formation de professeur de sciences, de mathématiques et d'études des Premières nations dans le secondaire. Elle a tout de suite réalisé que le lycée ne lui convenait pas et s'est tournée vers l'enseignement primaire. Elle a enseigné à l'Aboriginal choice school de Prince George, puis est passée à l'administration en tant que directrice adjointe. Plus tard, elle a déménagé sa famille à Burns Lake pour occuper le poste de directrice adjointe de l'éducation autochtone au niveau du district, puis de directrice du district et, aujourd'hui, de directrice. Récemment, elle a effectué une mission d'un an en tant que surintendante adjointe de l'éducation autochtone pour la province de la Colombie-Britannique, mais elle est retournée à son propre travail depuis.

L'un des obstacles qu'elle a rencontrés est un traumatisme complexe. Un autre défi auquel elle a été confrontée lorsqu'elle était jeune a été de sortir avec quelqu'un qui était trop vieux pour elle. Le message qu'elle souhaite faire passer à partir de son expérience est le suivant : "En tant qu'autochtones, nous sommes à la fois résilients et brillants, et je veux qu'ils puisent dans les deux, car nous pouvons tout surmonter, puiser dans la force de nos ancêtres qui nous ont précédés et qui ont survécu, pour que nous puissions être là aujourd'hui." 

Pour préserver sa santé mentale, Mme Prince reste en contact avec la terre en chassant avec son mari. Elle aime aussi coudre et perler, ainsi qu'écrire en hiver. Elle suggère d'apprendre les enseignements des médias sociaux si vous n'êtes pas en contact avec votre communauté locale. "Apprenez des gens de la région, commencez à suivre leurs processus, et cela vous inspirera pour vos propres pratiques", recommande-t-elle. 

Si Prince pouvait transmettre un message à sa cadette, ce serait qu'elle va s'en sortir, qu'elle n'est pas la situation dans laquelle elle s'est trouvée. "Je veux juste lui dire qu'elle est tout ce que nos ancêtres espèrent être, et qu'il faut garder le cap, être fort, et que quelle que soit la situation dans laquelle on se trouve, parce que certaines situations m'ont été imposées et que lorsque j'étais une adolescente rebelle, certaines m'ont été imposées à moi-même. Les gens grandissent et changent, et vous pouvez toujours vous réinventer. Vous avez toutes les chances de vous réinventer, chaque jour est un nouveau jour pour changer et prendre un nouveau départ", partage-t-elle.

L'autre rôle de Prince est celui d'auteur. Le dernier livre qu'elle a écrit avec sa sœur s'intitule Be a Good Ancestor et le premier s'intitule Dance Through the Season. Son plus récent s'intitule Remember Who You Are et sera publié en anglais, en cri et en français. Elle en partage un extrait :

Vous êtes issue d'une longue lignée de matriarches. Votre culture repose sur la force des femmes. Rappelez-vous qui vous êtes. Vous êtes plus puissante que vous ne l'imaginez. Vos traditions et vos connaissances reflètent cette conviction. Rappelez-vous qui vous êtes. Vous avez été créées avec tout ce dont vous avez besoin pour réussir. C'est écrit dans les étoiles. Souvenez-vous de qui vous êtes. Le sang de nombreux ancêtres résilients coule dans vos veines. Ressentez le pouvoir de tous ceux qui vous ont précédé. Souvenez-vous de qui vous êtes. Vous appartenez à une culture fondée sur le respect, le respect des autres, mais surtout le respect de vous-même. N'oubliez pas qui vous êtes, vous. Vous êtes né pour être exactement ce que vous êtes, votre peuple reconnaît et encourage vos dons uniques. Souvenez-vous de qui vous êtes. Vous êtes le résultat de générations d'amour. L'amour inspire la bonté, l'altruisme et le sacrifice. Souvenez-vous de qui vous êtes. Vous venez d'un peuple qui honore la vérité, vit et dit cette vérité pour le bénéfice de tous. Rappelle-toi qui tu es. Tu es destiné à être un guerrier et un protecteur. Tu veilleras à la sécurité de ton peuple. N'oublie pas qui tu es, tu es un pilier de la communauté. Tu es capable de contribuer à la réussite de tous. N'oublie pas qui tu es. Tu es d'une intelligence inouïe. Ton instinct et ta conscience te nourrissent. Souvenez-vous de qui vous êtes. Vous avez la force de devenir un leader influent. Votre lignée est remplie de personnes qui ont inspiré la grandeur. Rappelez-vous qui vous êtes. Nos sociétés sont complexes, diverses et belles. Nos peuples ont été créés pour défendre fermement leurs croyances et leurs convictions. Nous sommes des nations qui demandent des comptes aux autres et font avancer tout le monde. Nous vivons à la fois fermement ancrés dans notre passé et inspirés par notre avenir. Nous sommes les enfants des chefs. Rappelez-vous qui nous sommes.

En conclusion, elle déclare : "Nous vivons une époque où l'on parle souvent des choses négatives qui se sont produites tout au long de notre histoire. Je pense que nous devons trouver un équilibre, et que nos enfants doivent trouver un équilibre en montrant au monde que nous sommes plus que notre lutte, que nous sommes plus que notre résilience, qu'il y a énormément de connaissances et de talents dans notre pays. Nous sommes plus que notre résilience, il y a énormément de connaissances et d'intelligence au sein de nos communautés".

Autrefois, elle enseignait à partir de livres ; aujourd'hui, Leona Prince les écrit et dirige l'enseignement de l'éducation indigène dans un grand district scolaire. Surmontant des traumatismes complexes et des expériences difficiles, elle a élevé trois enfants et guidé l'éducation d'un nombre incalculable d'autres. Avec un message positif à partager et une force et une résilience à exploiter, elle se tourne vers l'avenir et l'améliore grâce à une éducation de qualité.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.