"J'essaie de laisser la vie suivre son cours. L'univers a un plan et je me contente de suivre le mouvement", explique Marc Merilainen. Né à Lynn Lake (Manitoba), il a grandi à Thunder Bay (Ontario) et a déménagé à 19 ans pour étudier les arts de l'industrie musicale à London (Ontario). Il a fini par s'installer à Toronto, qu'il qualifie de "centre de l'univers de la musique" au Canada, où sont basés les sociétés musicales, les maisons de disques, les sociétés de gestion, les services de distribution, les sociétés de relations publiques et d'autres services connexes. Il vit là où il lui est plus facile de trouver du travail et de faire bouger les choses.  

En tant que musicien, il chante et joue de la guitare, du piano, de la basse, de la batterie et de la canule (un instrument finlandais). Au fil des ans, il a vu l'industrie musicale évoluer, les musiciens ayant besoin d'un ensemble de compétences plus large.

 "Il faut savoir tout faire, pas seulement les compétences techniques liées à la musique et au jeu de l'instrument. Mais il y a aussi un autre aspect lié à la technologie, à la manière d'enregistrer sur son ordinateur et de diffuser sur l'internet, et ainsi de suite", explique-t-il.

Il a grandi entouré de musique, exposé à la musique culturelle lors des cérémonies et des pow-wows et écouté du rock classique à la radio. Influencé par les deux, il a choisi de faire carrière dans la musique. Après le lycée, il a pris une année sabbatique pour travailler, économiser de l'argent et décider de ce qu'il voulait faire. 

Merilainen s'est rendu à la bibliothèque pour consulter les calendriers des cours des universités et des collèges, recherchant ses options pendant des semaines jusqu'à ce qu'il trouve l'école hautement compétitive qu'il a fréquentée. Faisant partie des trente étudiants admis cette année-là, il a appris à lire et à écrire la musique, à former son oreille et à se familiariser avec les aspects commerciaux de l'industrie musicale. 

Des contrats à la terminologie juridique, en passant par les pièges courants qui exploitent les artistes, il a appris à naviguer dans les accords qui sous-tendent une industrie complexe. Il a également exploré l'ingénierie technique, apprenant à utiliser une table de mixage, des effets et à mixer une chanson. 

Ces deux années lui ont permis d'acquérir les compétences et la confiance nécessaires pour poursuivre ses rêves, même si le manque de ressources, de moyens financiers, de connaissances ou d'opportunités l'a mis au défi. Avec 100 000 chansons publiées chaque jour, il est difficile de se démarquer en tant que musicien. Le fait de quitter la maison pour aller à l'école peut également être intimidant et accablant. Il suggère de se faire des amis dans le programme avec lequel on peut étudier, de s'inscrire à des clubs scolaires pour passer du temps avec des gens qui partagent ses intérêts et de construire un réseau professionnel avec des amitiés pour l'avenir.

S'il pouvait donner un conseil à son cadet, il lui suggérerait d'ignorer ses doutes et de maintenir le cap. Le syndrome de l'imposteur le tourmente. Il avait besoin de persévérance et de pratique pour maîtriser les compétences et acquérir de l'expertise. Même après trente ans dans l'industrie, il s'entraîne quotidiennement à écrire des chansons pour garder l'esprit actif, rester jeune, motivé et continuer à aller de l'avant. 

Pour gérer sa santé mentale, il marche le matin pour commencer sa journée dans la nature. Il a renoncé à la caféine et se concentre sur le temps qu'il passe avec notre mère la Terre. Lorsqu'il le peut, la méditation l'aide à gérer sa tension artérielle et à réduire ses inquiétudes. Sa pratique de la pleine conscience l'a aidé à développer sa patience, à ralentir son tempérament et à réduire son jugement sur les autres. En dirigeant un label, en gérant plusieurs artistes, en faisant des tournées et en jouant dans un projet appelé NADJIWAN, il a dû apprendre à se détendre. 

Lorsqu'il a besoin d'inspiration, il se tourne vers les sons de la nature et les artistes en devenir qu'il rencontre et encadre. Toutes ces expériences lui permettent d'élaborer des matériaux, de vivre par procuration l'expérience de nouveaux talents et même d'entendre le chant des oiseaux, ce qui donne lieu à de nouvelles créations qui verront le jour lorsque les choses se seront suffisamment ralenties pour qu'il puisse les peaufiner. 

Pour transmettre cette inspiration, Mme Merilainen dit : "Continuez à faire ce que vous faites. La persévérance est la clé. En fin de compte, si vous continuez à vous montrer, si vous continuez à faire ce que vous faites, les gens le remarqueront. En général, les gens ont des détracteurs, des haineux, des gens qui essaient de les rabaisser. N'écoutez pas ces personnes. Ces personnes ont leurs propres problèmes pour lesquels vous pouvez peut-être les aider. Peut-être ont-ils essayé quelque chose et ont-ils échoué, et peut-être que cela n'a pas fonctionné et qu'ils veulent que vous subissiez le même sort. Si vous échouez, n'oubliez pas de réessayer. Relevez-vous, remontez à cheval, à vélo, ou quoi que ce soit que vous essayez de faire, et continuez à le faire. La répétition, la répétition, la répétition, la persistance, c'est ce qui vous permettra finalement d'atteindre votre objectif. Il suffit de persévérer.

Il essaie de laisser la vie suivre son cours, sachant que l'univers a un plan et qu'il ne fait que suivre le mouvement. Marc Merilainen a construit la bande sonore d'une carrière musicale pour lui-même et a mis son expertise au service des autres pour les aider à construire la leur. Travaillant dans un esprit de collaboration plutôt que de compétition, essayant de se démarquer sur un marché encombré, il trouve l'harmonie et la paix là où il le peut. Avec un amour de la musique qui le suit partout où il va, sa voix d'artiste autochtone résonne dans une industrie qui aspire à une nouvelle chanson. 

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.