Melanie Nepinak Hadley a connu un parcours intéressant pour arriver là où elle est aujourd'hui. Hadley est originaire de la Première nation de Pine Creek, mais elle est née et a grandi à Winnipeg, au Manitoba. Elle vit actuellement à Toronto, en Ontario, où elle travaille comme cadre responsable de la production à la CBC.

Elle travaille à la CBC depuis quatre ans et explique que son travail consiste à recueillir des propositions au nom de la chaîne pour de nouveaux programmes scénarisés. Elle a travaillé sur des titres tels que Heartland et Frankie Drake Mysteries.

"En règle générale, nous examinons des milliers de propositions par an. Mais nous n'en traitons qu'environ 750. Sur ces propositions, nous mettons probablement - et ces chiffres paraissent sombres - 10 en développement", a déclaré M. Hadley. Mais nous en mettons probablement 10 en développement", a déclaré M. Hadley.

"Parmi les projets en cours de développement, certains pourraient passer à l'étape de la production. Certains d'entre eux peuvent aller jusqu'à la production. Une fois qu'ils sont en production, je ne fais que superviser les questions quotidiennes qui s'y rapportent."

En outre, comme elle est la seule dirigeante autochtone à la CBC, elle se retrouve à "dépanner" d'autres services.

Elle affirme que la CBC dans son ensemble travaille vraiment sur ses relations avec les créateurs de contenu indigène, et dit qu'on lui demande souvent de venir.

"Je ne dis pas qu'ils me soutirent des informations, mais il est certain qu'ils me posent beaucoup de questions. Mais c'est doublement efficace, car j'ai pu également leur poser des questions", a déclaré M. Hadley.

Par exemple, CBC Kids, un service dans lequel elle ne travaille pas, lui a demandé de venir plus tôt pour examiner quelques scénarios et les personnes avec lesquelles elle a travaillé dans le passé.

Mme Hadley explique que ces sessions lui ont permis de glaner des informations sur le fonctionnement de leur service et qu'elle peut les partager chaque fois qu'elle rencontre un créateur de contenu autochtone qui produit peut-être du contenu pour enfants.

"Non seulement je fournissais un grand nombre d'informations à ces départements individuels pour les aider à prendre des décisions plus éclairées. Je disposais également d'une petite feuille de route pour aider d'autres créateurs de contenu indigènes à accéder à d'autres zones du réseau", a déclaré M. Hadley.

Actuellement, elle ne développe que des séries d'une heure, la plus récente étant Trickster, basée sur le roman d'Eden Robinson sur le passage à l'âge adulte et diffusée à l'automne sur CBC.

Avant d'entrer à la CBC, Mme Hadley a travaillé pour l'Aboriginal People's Television Network (APTN) et, avant cela, pour une société de production qui produisait du contenu pour l'APTN.

Mme Hadley explique qu'elle a eu une trajectoire professionnelle très peu conventionnelle pour les personnes qui exercent son métier, et précise que beaucoup de gens auraient fait des études de droit ou de cinéma.

"Enfant, j'étais acteur de théâtre à Winnipeg. J'ai donc joué quelques pièces au théâtre de la station-service dans les années quatre-vingt-dix, puis j'ai été choisi pour jouer dans une publicité. Sur le plateau de tournage de la publicité, c'est drôle", a déclaré Hadley.

"Sur le plateau ce jour-là, j'enregistrais des publicités, ma première publicité. Je me suis dit : "Whoa, il y a beaucoup de monde ici. Il y a une centaine de personnes pour une publicité de 15 minutes. Qu'est-ce qui se passe ?" Puis j'ai demandé du travail. J'avais environ 12 ans et j'ai demandé du travail. On m'a dit : "Non, on ne peut pas t'embaucher. Vous avez 12 ans. C'est de la folie".

Elle raconte qu'une femme s'est approchée d'elle et lui a dit que si elle était sérieusement intéressée par ce qu'ils faisaient, elle pourrait lui en dire un peu plus sur la production, et c'est ce qui a permis à Hadley de se lancer.

Elle a commencé à réaliser des courts métrages et a participé à un camp pour filles organisé à Winnipeg. Elle a ensuite commencé à travailler pour le réseau des femmes les week-ends, en apportant son aide dans la mesure du possible.

Lorsqu'elle a obtenu son diplôme de fin d'études secondaires et qu'elle a eu 18 ans, Hadley a été informée de l'existence d'un programme pilote de l'Institut national des arts de l'écran destiné à permettre aux jeunes autochtones de se familiariser avec l'industrie.

"Le programme était court. Il a duré environ cinq semaines. À partir de là, j'ai trouvé un emploi qui était en fait subventionné par une carte d'organisation indigène intérieure. Elle m'a permis de travailler à la CBC pendant plusieurs mois. Je leur en suis éternellement redevable, car cela a permis à CBC de m'avoir à ses côtés plus longtemps qu'un stage normal. J'y suis restée longtemps", a déclaré Mme Hadley.

Et si Hadley pouvait donner un message à sa cadette, ce serait qu'elle va entrer dans la salle et qu'elle aura un ensemble de compétences et une boîte à outils équivalents ou supérieurs à ceux qui répondent aux exigences.

Elle ajoute qu'il est important de reconnaître l'importance des alliés et des navires d'alliés, et de trouver une validation en soi et dans tout ce que l'on fait.

"C'est bizarre que je ne puisse même pas me valider. C'est vraiment bizarre. J'essaie donc d'y travailler maintenant. C'est vraiment le conseil que je donnerais à tous ceux qui montent. Essayez de trouver des moyens de vous valoriser et de vous trouver des alliés."

Nous remercions tout particulièrement Jasmine Kabatay pour la rédaction de cet article.