"Je pense que ma capacité d'adaptation et ma rapidité d'esprit m'ont permis d'aller très loin", a déclaré Migwin Orzechowska. Le long chemin parcouru est à la fois métaphorique dans son parcours de connexion culturelle et de carrière professionnelle, mais aussi géographique. Elle a grandi dans une petite ville et a eu l'occasion de découvrir le monde. 

Oji-Cri et Polonaise de Sioux Lookout, en Ontario, sur les terres traditionnelles de la Première nation du lac Seul, dans le territoire du traité n° 3, Mme Orzechowska est membre de la Première nation du lac Bearskin. Passionnée d'artisanat, de perlage, de fabrication de bijoux et de vidéographie en free-lance, elle est très occupée ces jours-ci.

Enseignée à domicile par sa mère jusqu'au lycée, elle a passé du temps dans la nature à apprendre les plantes médicinales, à récolter des médicaments et à apprendre à cuisiner dans l'entreprise familiale de restauration. L'entreprise a collecté des fonds pour leur permettre de se rendre dans le pays d'origine de sa mère, la Pologne, pendant quatre mois, afin d'y apprendre l'histoire, la langue et bien d'autres choses encore. 

Après son voyage en Pologne, elle est allée au lycée, a travaillé pendant l'été et est repartie à l'aventure en Europe. Le voyage est une chose qu'elle préconise fortement. "Les possibilités d'apprentissage sont incroyables. On découvre des cultures différentes. On découvre des langues, des cuisines et des modes de vie différents. On rencontre aussi des gens formidables et j'ai senti que cela m'aidait à grandir en rencontrant tant de gens à travers le monde", explique-t-elle. 

Pendant cinq mois, elle a participé à des programmes de volontariat en utilisant des plateformes telles que Workaway, a travaillé dans des chambres d'hôtes, des auberges de jeunesse et une ferme de sauvetage de chevaux. Mme Orzechowska a visité l'Angleterre, la Pologne, l'Espagne et d'autres pays. Elle a apprécié les cultures, les cuisines et les langues. 

Mme Orzechowska se souvient du courage dont elle a fait preuve au cours de son aventure : "À 18 ans, je n'avais pas de carte Google sur mon téléphone et je ne savais pas où j'allais. Il m'est arrivé de prendre le mauvais bus jusqu'au bout de la ligne, avant de me rendre compte que je n'allais pas du tout dans la bonne direction". 

Il s'agit de faire confiance au chemin, comme de faire confiance à tout ce qui se passe dans l'instant et chaque opportunité est une expérience d'apprentissage.

"Des expériences comme celle-là m'ont aidée à grandir et à m'adapter à différentes situations, à résoudre des problèmes, à me lancer tête la première, et c'est la même chose avec la lutte contre les incendies. C'était tellement nouveau pour moi et j'étais vraiment nerveuse, mais je me suis lancée et j'ai réalisé que j'étais capable d'apprendre en cours de route", poursuit-elle. 

Lorsque j'étais à l'étranger, je me suis rendu compte de toutes les choses que j'aimais dans ma communauté et que j'appréciais. À mon retour, j'ai apprécié différemment l'endroit où je vis. 

Au cours de ses voyages, elle a décidé d'aller à l'école de cinéma de Thunder Bay. En tenant un journal et un blog sur ses voyages, elle est tombée amoureuse de la narration. Sa mère lui a recommandé le programme et elle a décidé de s'y inscrire. L'été précédant l'école de cinéma, elle a travaillé comme garde forestier, profitant d'une saison entière en plein air. 

L'école de cinéma a été difficile mais enrichissante. "C'était un programme de deux ans, très intensif, très pratique, mais c'est, je pense, l'une des choses extraordinaires du programme de cinéma de Thunder Bay, c'est qu'ils vous enseignent toutes les compétences pratiques. Il y a aussi de la théorie, mais l'objectif est d'envoyer les étudiants dans le monde après qu'ils aient appris à faire tous les aspects de la réalisation d'un film ou au moins les bases. J'ai adoré le programme, j'y ai rencontré des gens formidables. J'ai l'impression qu'il m'a donné une bonne base de connaissances pour être là où je suis aujourd'hui", se souvient-elle.

Elle se souvient qu'au lycée, elle redoutait d'avoir un emploi de bureau peu satisfaisant et qu'elle n'était pas sûre de ce qu'elle voulait faire. Le conseil qu'elle donnerait à sa cadette serait le suivant : "Sachez que vous pouvez créer la vie que vous voulez. Vous devez travailler dur, vous concentrer, être gracieux, gentil et ouvert à de nouvelles opportunités, mais cela viendra. Vous serez en mesure de créer une vie que vous appréciez et de faire un travail que vous aimez.

Mme Orzechowska a déménagé à Vancouver pour poursuivre ses rêves dans l'industrie cinématographique, travaillant comme assistante de production et actrice de second plan, mais elle s'est sentie malheureuse. Elle a reçu un appel l'informant que quelqu'un cherchait un vidéaste dans son pays d'origine et elle est revenue. Elle voulait faire la différence, et son travail de vidéographe sur des projets liés à l'histoire, à la langue et à la culture autochtones lui permet de faire exactement cela, ce qu'elle aime. 

Lorsque la pandémie a frappé, Mme Orzechowska a perdu sa mère et a traversé une période difficile. Alors qu'elle luttait, elle a trouvé la guérison et le réconfort dans ses pratiques créatives. Elle s'est réappropriée la culture et les traditions indigènes pour redécouvrir qui elle était et a passé beaucoup de temps en plein air et près de l'eau. Elle a trouvé un thérapeute, a parlé de ses problèmes et s'est rapprochée de son père. 

"Ses aventures sont effrayantes, mais elles en valent la peine à 100 %. Sa carrière de vidéaste lui permet de s'embarquer pour de nouveaux voyages. Ayant grandi dans une petite ville, elle a trouvé des moyens de voir le monde et d'élargir le sien. Migwin Orzechowska a beaucoup voyagé dans sa vie, et elle a trouvé de nouvelles façons de se retrouver en tant qu'autochtone et conteuse. 

Merci à Alison Tedford pour la rédaction de cet article.