Reanna Merasty a un CV impressionnant à son actif. Originaire de la Première nation de Barren Lands, mais ayant grandi principalement à Brandon, au Manitoba, elle travaille dans le domaine de l'architecture et de la conception. Elle est titulaire d'une licence en conception environnementale et prépare une maîtrise en architecture à l'Université du Manitoba.

En outre, elle travaille comme stagiaire et conceptrice chez Brook McIlroy dans leur studio de conception indigène et comme assistante de recherche sur plusieurs projets de logement. Ce ne sont pas des bâtiments luxueux ou des personnages historiques célèbres qui l'ont familiarisée avec le monde de l'architecture, mais son grand-père, qu'elle a aidé à construire des cabanes en rondins.

"Le processus de construction, la fabrication de rondins et toutes les autres petites choses qu'il me faisait faire, comme enlever l'écorce, tout cela m'a marqué et m'a conduit à me lancer dans le travail du bois et à suivre un programme de dessin au lycée".

Les cours qu'elle a suivis au lycée l'ont d'abord amenée à vouloir devenir charpentière, mais elle s'est finalement décidée à regarder les bâtiments et à "vouloir faire quelque chose de plus grand".

Mais le chemin vers son succès n'a pas toujours été facile. Depuis le lycée, Merasty dit qu'elle manquait de confiance en elle, qu'elle ne se sentait "à sa place nulle part" et qu'elle "n'avait pas confiance en elle en tant qu'autochtone".

"La seule chose qui m'a vraiment aidée, c'est d'être entourée et de rencontrer d'autres personnes qui ont vécu les mêmes choses que moi.

Se reconnecter à sa culture l'a également beaucoup aidée, et trouver ces ressources dans la ville l'a aidée au cours des dernières années. La santé mentale de Merasty est toujours quelque chose qu'elle garde sous contrôle et elle utilise la santé et la forme physique pour garder les pieds sur terre.

Aujourd'hui, elle dirait à son ancien moi, peu sûr de lui, d'en parler [de ses sentiments] et de ne pas "tout garder pour soi".

"C'est une chose que je faisais tout le temps. On ne m'a pas appris à m'exprimer. On ne m'a pas appris à parler de mes sentiments", déclare Merasty.

"J'ai l'impression que c'est quelque chose que beaucoup de nos jeunes devraient faire et ne pas garder pour eux parce que j'ai l'impression que c'est vraiment nuisible à long terme.

Et pour les étudiants qui s'apprêtent à faire des études supérieures, elle conseille d'utiliser toutes les ressources offertes.

"Il y a tant de personnes avec lesquelles vous pouvez entrer en contact et qui ont vécu la même chose que vous.

Nous remercions tout particulièrement Jasmine Kabatay pour la rédaction de cet article de blog.

Mises à jour de novembre 2022 : Reanna a obtenu son master en architecture en 2021 et est actuellement stagiaire en architecture au Number Ten Architectural Group. Elle est artiste, écrivain et défenseur de l'inclusion et de la représentation des autochtones dans l'enseignement de la conception. Son travail continue à amplifier les voix indigènes, les communautés et les pédagogies basées sur la terre dans l'architecture. Elle est membre du comité directeur du plan d'action pour le climat et du groupe de travail indigène de l'Institut royal d'architecture du Canada, présidente du comité Welcoming Winnipeg de la ville de Winnipeg et membre de l'organisation de défense du design Storefront Manitoba.