Inspiré par les artistes de sa famille et voyant que peu de gens dans sa communauté faisaient le genre d'art qu'il voulait faire, Robert Porter, qui vit à Gjoa Haven, a décidé de passer son temps à dessiner et à trouver des idées pour dessiner. Il utilise du papier épais de qualité supérieure et de l'encre spéciale Faber-Castell pour créer ses chefs-d'œuvre, et cela fait maintenant quatre ans qu'il réalise ses dessins. Il n'a pas de nom pour son style, mais le processus demande beaucoup de temps et de concentration. Lorsqu'il veut obtenir plus de détails, il rapproche son visage du papier. 

Porter a décidé de dessiner professionnellement parce que, dans sa communauté, il y a beaucoup d'artistes, notamment des couturières et des sculpteurs, mais peu de gens qui dessinent. Il y a huit ans, il a commencé à penser au dessin, alors qu'il travaillait de nuit à la sécurité du centre de santé et qu'il n'avait pas grand-chose à faire. Il a commencé à dessiner pour passer le temps et soulager son ennui, en faisant d'abord quelques dessins, puis en ajoutant des histoires à son art. 

L'un des obstacles auxquels Porter est confronté en tant qu'artiste dans le Nord est le manque de fournitures disponibles localement. Lorsqu'il manque d'encre ou de papier, il doit en commander ou en acheter lorsqu'il se rend dans le Sud. L'approvisionnement en fournitures artistiques peut prendre des semaines lorsqu'il est à court. Les frais d'expédition peuvent également être très élevés, de l'ordre de vingt à trente dollars pour un petit objet. 

Lorsqu'il s'agit d'équilibrer sa santé mentale, Porter aime se promener en VTT sur ses terres et chasser. Malheureusement, son VTT est hors d'usage et a besoin d'être réparé. Il travaille à sa réparation, mais il a besoin de certains outils pour remettre le chronomètre en marche. Il fait également appel à une ligne d'assistance téléphonique appelée Healing by Talking, qui aide les Inuits aux prises avec des problèmes de santé mentale. M. Porter recommande de parler à un thérapeute si vous avez des problèmes de santé mentale. 

Porter sait que certains jeunes Inuits croient que la thérapie est réservée aux fous, mais il assure que ce n'est pas le cas, qu'elle est utile pour tous les problèmes auxquels une personne est confrontée. Il insiste sur le fait que les services sont confidentiels et qu'ils ne font pas d'une personne une folle ou une mauvaise personne. Il a trouvé que cela l'aidait à soulager son stress, son anxiété et les choses qu'il traversait. Healing by Talking peut être contacté au 867-975-5367.

Le conseil de Porter aux artistes en herbe est le suivant : "Mettez-vous au dessin. Prêtez attention à tous les détails que vous observez dans l'œuvre d'art, réfléchissez à votre envie de faire cela et demandez-vous qui vous êtes. Quelles sont vos idées pour créer des dessins ?" Il existe de nombreux styles différents qui peuvent être adaptés au dessin et Porter lui-même a été inspiré par les tatouages inuits, auxquels il a ajouté son propre style. 

"Il faut y aller doucement, et cela va se développer avec le temps. Une fois que vous vous y êtes mis et que vous commencez à sentir que vous avez un certain style à présenter, vous pouvez simplement laisser la balle rouler et continuer à apprendre, à poser des questions sur tout ce qui pourrait vous aider dans votre parcours pour devenir un artiste", poursuit-il. 

"Trouvez toute l'inspiration possible. Demandez à n'importe quel artiste s'il est prêt à vous donner des conseils sur le type d'art que vous aimeriez pratiquer... Il y a tellement de styles différents que vous pouvez étudier ou expérimenter, et prenez-en autant que possible, et quel que soit celui avec lequel vous vous sentez le plus proche, vous pouvez vous en tenir à ce style et continuer d'apprendre. L'histoire de l'art indigène est tellement riche qu'il y a beaucoup d'inspiration en ligne... Quel que soit le style avec lequel vous vous sentez le plus proche, vous pouvez vous en inspirer pour créer le vôtre et le moderniser...", conclut-il.

Lorsqu'il s'agit de s'inspirer, Porter se tourne vers son grand-père, qui était un sculpteur prospère. Il regardait son grand-père sculpter et admirait le processus et les gains qu'il réalisait. Sa grand-mère était couturière et il a également été inspiré par le temps passé à la regarder coudre des vêtements traditionnels et à confectionner des tentures murales. Ses grands-parents l'ont incité à se lancer dans la création artistique. 

S'il pouvait adresser un message à son cadet, Porter lui dirait : "Tu n'as pas à compter sur qui que ce soit pour avoir un meilleur avenir. C'est votre vie. Ce sont vos choix. N'attendez pas que l'un de vos amis ou l'un des membres de votre famille aille dans le sud pour obtenir une meilleure éducation. Votre avenir dépend de vous, et personne d'autre que vous ne peut faire ce choix pour vous".

Peu de gens dessinant dans sa communauté et inspiré par les artistes de sa famille, Robert Porter a décidé de passer son temps à dessiner et à trouver des idées pour le faire. Travaillant de nuit au centre de santé, son esprit vagabonde et son imagination donne vie à des idées créatives, dont l'art s'inspire des tatouages inuits. Grâce à un processus qui demande du temps et de la concentration, il crée chaque jour des œuvres dont il est fier.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.