Hollywood Very North : Simeonie Kisa-Knickelbein se lance dans la production de films et de chaussures

En matière de cinéma, Simeonie Kisa-Knickelbein se construit une carrière dans le Nord d'Hollywood... très au Nord. Nés et élevés au Nunavut, ils possèdent une société de production cinématographique appelée Northern Border Studios et une entreprise de fabrication de chaussures appelée Midnight Sun leather, spécialisée dans les chaussures faites à la main en cuir de phoque. Ils participent également à l'ouverture d'une salle de sport indépendante axée sur la jeunesse et le fitness fonctionnel.

Ils ont débuté dans le cinéma grâce à leur partenaire de l'époque, dont les parents s'intéressaient beaucoup à la photographie. Lorsque la rumeur s'est répandue qu'ils faisaient de la photographie, Kisa-Knickelbein a été engagée comme assistante caméra bien qu'elle n'ait aucune expérience professionnelle. Après la fin de la saison de l'émission sur laquelle ils travaillaient, ils se sont rendus au Nunavut Sivuniksavut. Ils ont ensuite auditionné pour Outlander et, bien qu'ils n'aient pas été sélectionnés en premier, quelqu'un qui avait été choisi s'est désisté, de sorte qu'ils ont passé six semaines en Écosse pour filmer l'émission. Ils sont revenus, ont terminé Nunavut Sivuniksavut et ont continué à travailler dans le cinéma jusqu'à ce qu'ils ouvrent leur société de production.

Les débuts de leur entreprise ont été lents, mais Kisa-Knickelbein a eu l'occasion de travailler avec Red Mirror Media et de participer à des productions de plus haut niveau. Au départ, ils pensaient s'intéresser à l'aspect technique de la réalisation de films, mais ils ont fini par se familiariser avec l'aspect plus logistique des choses et l'ont vraiment apprécié. Leur premier rôle d'assistant réalisateur a été pour une émission intitulée Slash Back.

En grandissant, Kisa-Knickelbein n'était pas sûr de ce qu'il voulait faire. Leur père pensait qu'ils devraient être cuisiniers parce qu'ils aimaient cuisiner. Ils ont participé à un concours de Compétences Canada et ont remporté le concours national de cuisine, puis se sont classés derniers au niveau national, mais premiers au niveau des desserts. Ils voulaient être cuisiniers ou électriciens avant de se lancer dans le cinéma. Dernièrement, ils se sont concentrés sur leur nutrition et ont envisagé d'obtenir un certificat de nutritionniste.

Depuis qu'ils travaillent dans le cinéma, Kisa-Knickelbein a participé à des programmes avec le Festival du film de Whistler et ils participent actuellement au Northern Producers Program, une collaboration entre le Festival du film de Whistler et l'Independent Production Fund. Ils ont reçu beaucoup de soutien et d'encouragement de la part de Nunavut Film, mais n'ont pas suivi d'études ou de formation formelle pour le travail qu'ils font maintenant.

Le conseil qu'ils donnent aux étudiants autochtones qui s'intéressent à ce domaine mais ne savent pas comment commencer est le suivant,

"Tout le monde veut vous aider. Personne ne veut vous voir échouer. Toutes les personnes à qui j'ai parlé dans le domaine du cinéma m'ont beaucoup aidé, qu'il s'agisse de personnes qui, comme moi, sont nouvelles dans le monde du cinéma et essaient encore de trouver leurs marques, ou de personnes qui ont travaillé sur les plus grandes séries ou les plus grands films imaginables, il suffit de tendre la main. Les gens sont ravis d'aider qui que ce soit, car nous comprenons tous à quel point il est difficile de se faire une place dans l'industrie cinématographique.

En ce qui concerne les obstacles, lorsque Kisa-Knickelbein a commencé à travailler dans le cinéma, ils ne voulaient faire que de la prise de vue. Depuis, ils ont eu de nombreuses occasions d'essayer différentes choses, ce qui leur a permis de continuer à travailler dans le cinéma. "Si j'avais voulu absolument offrir ce seul service ou cette seule chose, je pense que je n'aurais pas pu aller plus loin que ce que je fais aujourd'hui. Maintenant que j'essaie de faire plus de production, d'assistance, de réalisation et littéralement si vous avez besoin de moi pour faire quelque chose, je me débrouillerai pour le faire, juste pour que nous puissions continuer à faire avancer les choses. Car dès que les choses s'arrêtent, il est difficile de les relancer", expliquent-ils.

S'ils pouvaient transmettre un message à leur cadet, ce serait un message basé sur une conférence qu'ils ont entendue au Nunavut Sivuniksavut. L'idée principale était qu'il n'est pas nécessaire de devenir une personnalité politique pour réussir, mais qu'il suffit d'être soi-même. "C'est l'une des principales raisons pour lesquelles j'ai commencé à vouloir faire moins de travail politique ou à explorer davantage le côté créatif des choses, parce que j'ai trouvé cela plus important pour moi et si je trouve cela plus important pour moi, je dois le poursuivre. Alors, écoutez votre intuition, écoutez votre instinct. Si les gens vous disent qu'ils ne le feraient pas, répondez simplement : "Eh bien, ce n'est pas le cas. C'est moi qui le fais".

Pour équilibrer leur santé mentale, les Kisa-Knickelbein veillent à leur alimentation et à leur activité physique, en suivant un plan mais en faisant preuve de souplesse. Ils passent du temps sur la terre, en bateau, en ski et dans leur chalet. Ils s'efforcent de trouver un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée et adoptent la technique pomodoro pour faire des pauses dans leur travail. Ils prennent également le temps de passer du temps avec leurs amis et leur famille au lieu de travailler en permanence.  

Pour ce qui est de l'inspiration, Kisa-Knickelbein cherche à réaliser un travail créatif tout en essayant de survivre financièrement au Nunavut, qui peut être très cher et où le travail peut être limité. Cette rareté suscite beaucoup de créativité et peut amener à rechercher des subventions et à trouver des idées de projets qui pourraient correspondre à ses intérêts. Le travail sur North by North a été un projet qu'ils ont apprécié car il impliquait de nombreuses personnes qu'ils aimaient au sein d'une grande équipe et, même si cela ressemblait à du travail, c'était une expérience positive.

L'un des projets de Kisa-Knickelbein est de créer une comédie basée sur des sketches nordiques et leur première collection de chaussures qu'ils espèrent sortir au début de l'année 2025. La salle de sport qu'ils souhaitent ouvrir suivra à l'automne ou à l'hiver 2025. Ils invitent toutes les personnes intéressées par le cinéma, les chaussures, l'exercice ou la nutrition à les contacter.

Simeonie Kisa-Knickelbein, qui fait carrière dans le cinéma, travaille dans les coulisses de la production à Hollywood North... tout au nord, avec des gens qu'elle aime, dans un endroit qu'elle aime. Ils croient qu'il faut donner le meilleur de soi-même, avec leurs chaussures en peau de phoque faites à la main, et miser sur ses forces avec une salle de sport pour la remise en forme fonctionnelle et celle des jeunes. Cet entrepreneur aux multiples passions tente de nouvelles choses, crée du travail et des opportunités.