Leslie Gentile

L'éducation, Elvis et tout le reste : Le chemin de Leslie Gentile vers la publication

Elle a commencé par aider les enfants en classe, puis elle a écrit des livres pour les inspirer et les enchanter. Leslie Gentile est la plus jeune de sept enfants, élevée par un père alcoolique et une mère sourde dans une famille qui a beaucoup déménagé en raison du service militaire de son père. Bien qu'elle sache que sa famille a des ancêtres indigènes, elle n'a aucun lien avec sa communauté et l'histoire n'a pas été partagée par honte. Mariée et mère de trois enfants adultes, elle était déterminée à briser les cycles de sa propre enfance.

En ce qui concerne sa vie professionnelle, Mme Gentile a travaillé comme assistante pédagogique auprès d'élèves handicapés. Elle était également musicienne et auteur-compositeur, ce qu'elle a mis à profit dans son travail. Ses chansons explorent des thèmes émotionnels et des questions sociales. Il y a cinq ans, elle a écrit son premier livre, Elvis, Me and the Lemonade Stand Summer. Un éditeur à qui elle l'a envoyé l'a imprimé et il a été nominé pour une douzaine de prix, remportant un Canadian Award, le Jean Little First Novel Award et le Victoria Children's Book Prize. Elle a ensuite écrit deux autres livres de la série Elvis. Parallèlement, elle fait des pièces radiophoniques en podcast pour les enfants dans le cadre d'une série policière intitulée Agatha Crispy Detective Agency, où elle et son ami Wheels, qui est en fauteuil roulant, résolvent des mystères dans leur communauté. 

En pensant aux obstacles qu'elle a surmontés, Mme Gentile ne pouvait pas se permettre d'aller à l'université en tant que mère de jeunes enfants. Elle a appris en allant à la bibliothèque et en lisant tout ce qu'elle pouvait sur l'écriture. Elle a également dû faire face à des problèmes de confiance liés à son éducation, ce qui l'a freinée dans ses relations personnelles et l'a empêchée de s'intégrer au travail. Avec le temps, elle a laissé les gens entrer et a été encouragée par les femmes fortes de l'école d'enseignement à distance où elle travaillait, qui l'ont encouragée pour sa musique et qui l'ont vraiment appréciée. "J'ai appris à ouvrir mon cœur, à parler à l'univers, aux ancêtres et à demander conseil, et cela me parvient de différentes manières", explique-t-elle.

Lorsque son livre a été accepté pour publication, on a diagnostiqué à Gentile un cancer du col de l'utérus. Elle a suivi un traitement et a parlé au cancer, visualisé et médité, demandant conseil et leçons. Elle a pratiqué la gratitude quotidiennement et elle reconnaît que ses pratiques de pleine conscience ont contribué à sa guérison.

Elle a poursuivi ses pratiques, fait du yoga et se promène dans les bois pour préserver son bien-être. "J'ai besoin d'être dans la nature. Quand je n'y suis pas, je me sens privée. Mon âme se sent privée", dit-elle. En observant et en écoutant les oiseaux, elle trouve un sens à leurs chants et à leurs mouvements.

Si Mme Gentile pouvait donner un message à sa cadette, ce serait : "N'ayez pas si peur, faites confiance à votre instinct, vous êtes meilleure que vous ne le pensez et vous avez plus d'estime de vous-même. Faites-lui confiance, développez-la et apprenez à vous aimer". Le conseil qu'elle donne aux jeunes autochtones est le suivant : "Vous pouvez vous sentir pris au piège, mais il y a toujours quelqu'un qui vous aidera. Il suffit d'ouvrir son cœur et d'être prêt à demander de l'aide.

En ce qui concerne les personnes qui l'inspirent, le musicien Barney Bentall est devenu un ami et Mme Gentile apprécie le fait qu'il fasse de la musique pour l'amour de la musique. Elle admire les membres des Premières nations locales qui revitalisent leur langue grâce à un programme d'immersion et ses amis qui enseignent dans le cadre de ce programme. Elle apprécie également les auteurs Kevin et Basil Sylvester, un duo père-fils qui a écrit ensemble des livres de niveau intermédiaire.

Au début, Leslie aidait les enfants en classe, puis elle a commencé à écrire des livres et des chansons pour les inspirer et les enchanter. Elle a d'abord été assistante d'éducation, mais la vie lui a appris à faire confiance aux gens, à se remettre d'un cancer et à briser des cycles. Après avoir surmonté une enfance difficile, elle a trouvé le moyen d'apporter de la joie aux enfants par le biais de la littérature et de la musique.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.

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Pièces maîtresses

  • Carrière
  • Identité
    Premières nations
    ,
    ,
  • Province/Territoire
    Colombie-Britannique
  • Date
    14 juillet 2025
  • Établissements postsecondaires
    Aucune information sur les études post-secondaires n'est disponible.
  • Guide de discussion
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