"La musique m'a choisi. Je ne l'ai pas choisie", explique-t-il. Greg Carroll est membre de la Première nation Qalipu Mi'kmaq, originaire de St George's, à Terre-Neuve, et vit aujourd'hui à Truro, en Nouvelle-Écosse. Musicien professionnel et auteur-compositeur-interprète qui a joué dans son premier groupe à l'âge de 16 ans, il a grandi dans une famille de musiciens. Il a commencé à jouer de la musique à 9 ans et a étudié le jazz. Depuis, il a joué avec des stars de la musique country comme Chad Brownlee, Charlie Major, le guitariste de blues Amos Garrett et le rocker Tom Cochrane. Il a parcouru l'Amérique du Nord en bus de tournée, jouant devant des foules de 40 000 personnes. Il a même été mentionné dans le magazine Rolling Stone. Retiré de la route, il enseigne aujourd'hui la musique en privé et écrit des chansons country.

La ville dans laquelle Carroll a grandi est une ville rude et tumultueuse où les réussites sont rares. Ses amis admiraient son talent mais ne pensaient pas qu'il avait ce qu'il fallait pour aller jusqu'au bout. Par chance, un groupe de la ville avait besoin d'un bassiste et il a décroché le poste, même s'il était guitariste. Il a appris à jouer de la basse avec ses oncles, puis avec un étudiant de l'université locale. Après son premier concert, il est tombé amoureux du métier de musicien. Francis of Xavier, une université prestigieuse réputée pour sa musique, et a obtenu son diplôme après avoir appris à l'école avec Skip Beckwith, le directeur musical d'Anne Murray. Il a ensuite vécu en Alberta et joué de la musique country pendant 29 ans.

En pensant aux obstacles qu'il a rencontrés, Carroll a déclaré : "La musique est un métier très difficile, si vous voulez en faire votre métier, vous devez avoir la peau dure." Jouant dans des bars à l'âge de 16 ans, il a été plongé très tôt dans le monde des adultes. Le monde de la musique est compétitif, a-t-il découvert, et il a dû s'adapter. "Vous devez continuer à vous entraîner, être au top de votre forme et être conscient que le type qui vient de vous serrer la main vous plantera un couteau dans le dos s'il en a l'occasion, parce qu'il veut votre concert", se souvient-il. Avec l'âge et face à une concurrence de plus en plus jeune et affamée, il a décidé de se retirer de la route et de ce métier impitoyable où tant de gens sont prompts à dire du mal des autres pour s'approprier une partie de leurs concerts.  

Pour faire face aux aspects négatifs du métier, Carroll s'éloigne le plus possible des personnes négatives. Il a également déclaré : "La musique est une thérapie en soi. Si j'ai une journée stressante, je peux prendre ma guitare et jouer... et cela remet tout en perspective. ... Je ne pense qu'à ma guitare et à la chanson que je suis en train de chanter, et ça m'emporte". C'est ce qu'il fait depuis le lycée pour faire face au stress de l'école et à tout le reste.

Le conseil qu'il donne aux musiciens en herbe est le suivant : "Il faut s'amuser. C'est l'essentiel. La musique est censée être amusante... Je pense que, quel que soit le niveau que vous voulez atteindre, vous devez y prendre plaisir, parce que si vous voulez devenir un musicien professionnel, vous passez beaucoup d'heures seul sur votre instrument. Il faut apprendre la théorie, car il faut savoir comment fonctionne la musique, et ne pas se contenter de jouer une chanson que l'on connaît... c'est beaucoup plus que cela". Il reconnaît également que tout le monde n'est pas aussi sérieux qu'un musicien professionnel et que certaines personnes sont simplement heureuses de jouer dans des groupes le week-end, et il pense que c'est tout aussi valable si elles s'amusent.

En matière d'inspiration, Carroll est inspiré chaque fois qu'il met de la musique. En écoutant les paroles de WIllie Nelson, il étudie et rend hommage. Il a été inspiré pour se lancer dans la musique en grandissant dans une famille de musiciens, mais il est toujours inspiré pour écrire comme les grands auteurs-compositeurs de country classique qu'il écoute.

Ce que M. Carroll espère que les jeunes retiendront de son entretien au coin du feu, c'est son message : "Croyez toujours en vous. Si vous croyez en vous, vous pouvez tout accomplir. Il y aura beaucoup de gens qui douteront de vous, vous aurez des détracteurs, et vous n'aurez qu'à leur montrer 'non, je suis qui je suis'".

Si Carroll pouvait donner un conseil, ce serait : "Voyagez. Sortez de chez vous ! Le monde est immense. Laissez-vous inspirer. Les voyages sont toujours une source d'inspiration, même si vous allez dans une autre province.... Soyez fidèle à vous-même, sachez qui vous êtes, soyez fort et allez voir le monde autant que vous le pouvez. Le monde est vaste et vous ne saurez jamais ce qui vous attend."

La musique l'a choisi et, depuis plus de trente ans, Greg Carroll lui rend la pareille. Élevé dans une famille de musiciens, ses oncles lui ont appris à jouer de l'instrument, il a été choisi pour jouer dans son premier groupe et le reste fait partie de l'histoire de la musique. Après avoir joué devant des foules de 40 000 personnes, il a enseigné la musique en privé et écrit des chansons après s'être retiré de la route et de ses grandes aventures, car il a appris que c'est à la maison que se trouve la nouvelle musique.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.