"Ce sont les contes qui m'ont inspiré", explique Tesler Mosquito. Il est originaire de la Première nation Mosquito Grizzly Bear's Head Lean Man et vit à Saskatoon. Il est propriétaire et PDG de la société de vêtements Treaty Six Apparel, une entreprise qu'il a lancée et qui a connu un succès rapide avec des commandes dans le Nord, aux États-Unis et même jusqu'en Nouvelle-Zélande. Il a participé au programme de formation des enseignants indiens à l'université de la Saskatchewan, où il a appris l'histoire autochtone et la façon dont la vérité avait été étouffée.

Mosquito a également appris le pouvoir des histoires et a réfléchi aux différentes façons de les raconter, en se limitant aux vêtements. Il voulait parler de Saskatoon, sa communauté qui, selon lui, était souvent négligée. Un mentor qu'il a trouvé en cours de route l'a mis en contact avec une imprimerie et lui a donné des conseils sur la manière de démarrer. Mosquito a publié des maquettes sur les médias sociaux et a vendu une centaine de pièces immédiatement.

L'enthousiasme pour sa marque a grandi et les gens ont même voulu que Mosquito s'étende pour couvrir les territoires de leurs traités. En diffusant la sensibilisation et la fierté, il a trouvé une grande satisfaction tout en développant son entreprise. Il rend également la pareille en faisant don des recettes à des causes identifiées par les représentants qu'il met en avant. Alors qu'il réfléchit à la possibilité de partager d'autres histoires, il est conscient qu'il doit essayer de représenter de manière appropriée d'autres communautés auxquelles il n'appartient pas.

En ce qui concerne son parcours scolaire, Mosquito est allé à l'école primaire et à l'école secondaire dans la petite ville située à l'extérieur de sa réserve, jusqu'à ce que sa famille déménage à Saskatoon. Il a eu des difficultés à l'école, car il essayait de se trouver lui-même aux côtés d'autres élèves qui essayaient d'en faire autant. En onzième année, il a été renvoyé pour avoir trop manqué l'école. Élevé par une mère célibataire qui valorisait l'éducation et lui répétait sans cesse à quel point elle était fondamentale, elle l'a incité à obtenir un diplôme. Il a emménagé avec son frère et a trouvé un emploi chez Wendy's pendant un mois, jusqu'à ce que sa mère le laisse revenir vivre chez elle. Il a changé d'école pour en intégrer une qui proposait un programme de football, ce qui lui plaisait, mais il était en échec après le suicide d'un de ses amis. Il a décidé d'intégrer l'école de sa réserve et a réussi à obtenir son diplôme.

Pendant les six années qui ont suivi, Mosquito a fait des petits boulots jusqu'à ce qu'il se lance dans l'enseignement. À un moment donné, il a posé sa candidature pour devenir policier. À un autre moment, il a travaillé dans un centre pour jeunes et a été frappé par le nombre de jeunes autochtones. Il a ensuite travaillé dans un centre pénitentiaire pour jeunes, encore une fois surpris de voir combien d'autochtones étaient incarcérés. Il a fini par perdre cet emploi parce qu'il était arrivé trop souvent en retard au travail, ce qui lui avait déjà valu de perdre des emplois auparavant. Il s'est inscrit à l'école pour pouvoir recevoir de l'argent de sa bande afin de payer ses factures et il prévoyait de postuler à nouveau pour devenir agent de police.

Mosquito a travaillé comme serveur dans un restaurant tout en suivant la procédure de recrutement de la police, mais n'a finalement pas été accepté. Il n'a pas pu se représenter avant 2020 et a donc travaillé dans la construction. Il est retourné à l'université et a suivi le programme ITEP. Après avoir obtenu son diplôme, il a commencé à développer son activité lors d'événements en direct, en vendant des sweats à capuche et en gagnant des milliers de dollars chaque week-end. Il a rencontré de nombreuses personnes et a créé beaucoup de contenu en ligne pour sa marque.

Pour inspirer la jeunesse indigène, Mosquito dit,

"La confiance est la chose la plus importante que tout jeune doit développer. La confiance est la chose la plus importante, car si vous n'avez pas confiance en vous, vous ne pouvez rien faire. On dit que lorsque la confiance disparaît, c'est d'abord l'imagination qui disparaît. Vous ne pouvez pas penser si vous n'avez pas confiance en vous. On ne peut pas rêver si on n'a pas confiance en soi. Comment pouvez-vous rêver d'une belle maison, d'une belle voiture et d'une belle femme si vous n'avez pas confiance en vous pour obtenir tout cela ? D'où vient la confiance en soi ? De savoir qui l'on est et d'où l'on vient. C'est ce dont vous avez besoin.... Il y a une raison pour laquelle vous êtes ici. Vous devez trouver votre raison d'être".

Inspiré par la narration, Tesler Mosquito a créé une marque pour faire connaître au monde entier l'histoire du territoire du traité n° 6. Son parcours scolaire a été semé d'embûches, mais il a trouvé le moyen de devenir éducateur, élevé par une mère célibataire qui lui rappelait sans cesse à quel point l'éducation est importante. Il a trouvé la confiance nécessaire pour rêver d'une entreprise de vêtements et pour se relever à chaque fois qu'il rencontrait un obstacle, jusqu'à ce qu'il trouve ce qu'il était censé faire.

Merci à Alison Tedford Seaweed d'avoir rédigé cet article !