"Je travaille dans le secteur des technologies de l'information depuis toujours", explique Trevor Hurst en évoquant une carrière qui lui a donné l'occasion d'ouvrir des portes et des fenêtres à d'autres autochtones intéressés par les technologies de l'information. Élevé par sa mère métisse et crie francophone à Winnipeg et à Calgary, il vit aujourd'hui à Victoria, en Colombie-Britannique, où il travaille pour le gouvernement provincial de la province en tant que directeur de la technologie dans le secteur social. Ses racines sont celles du territoire visé par le traité no 1, juste à l'ouest de Winnipeg, mais il a déménagé à Victoria pour des raisons professionnelles et personnelles. Il voulait découvrir son héritage et élever ses filles dans une communauté respectueuse des autochtones (et il aime aussi le climat !).

Son rôle professionnel consiste à gérer tous les systèmes informatiques du système de services sociaux de la province, comme l'aide à l'emploi et au handicap, les enfants et les jeunes pris en charge, les enfants ayant des besoins de soutien particuliers, et d'autres systèmes connexes. Son équipe, composée d'une centaine d'employés et de sous-traitants, veille à ce que les canaux numériques utilisés par les personnes pour demander des services sociaux soient bien conçus et disponibles en cas de besoin.

Hurst a commencé à s'intéresser à la technologie à l'âge de 14 ans, en jouant à des jeux vidéo chez un ami. Sa mère lui a acheté son premier ordinateur, un Tandy 1000, qu'il a ensuite remplacé par un ordinateur plus moderne à base d'Intel. À partir de là, son intérêt s'est développé. Il a construit des ordinateurs pour sa famille, ses amis et, plus tard, pour London Drugs, avant de passer au monde de l'entreprise dans le cadre de l'industrie pétrolière et gazière de Calgary.

Il est allé aussi loin que possible en tant que cadre informatique dans son domaine et a ressenti le choc des cultures dans sa ville natale. Il a donc déménagé à Victoria en 2009. Plus de 13 ans plus tard, il a gravi les échelons jusqu'à un poste de direction au sein du gouvernement provincial. Ce n'est pas la voie qu'il pensait suivre, car il s'est toujours intéressé à la médecine et espérait devenir médecin. Malheureusement, il n'a pas réussi à entrer à l'école de médecine et s'est donc tourné vers l'informatique. Il a trouvé cela gratifiant et sa carrière s'est épanouie.

Il a toujours gardé cet amour de la médecine et a réfléchi à son expérience en tant que candidat à l'école de médecine qui ne s'identifiait pas comme autochtone, ignorant à l'époque ses origines. Il n'a appris que plus tard, lors d'un mariage familial, d'où venait sa famille. Sa grand-mère a fréquenté un couvent catholique, l'un des nombreux pensionnats non officiels du Canada, et a donc décidé d'élever ses enfants sans leur culture en raison de la discrimination et du racisme. Plus tard, sa mère a fréquenté la même école. Sa découverte l'a lancé dans un voyage d'apprentissage qui a duré 30 ans.

Au cours de sa carrière, Hurst a encadré plusieurs stagiaires autochtones, partageant son expérience et apprenant de leurs cultures. Il souhaite avoir un impact dans sa vie afin de pouvoir apporter sa contribution aux personnes qu'il rencontre et les aider à s'épanouir au lieu d'être marginalisées et confrontées à des difficultés. Dans sa nouvelle communauté et sa nouvelle vie professionnelle, le personnel est encouragé à se fixer des objectifs axés sur la culture indigène et à exprimer sa reconnaissance territoriale lors de chaque réunion. Un exemple dont Hurst est particulièrement fier est le travail qu'il a accompli pour faire venir en Colombie-Britannique la première société de ressources naturelles exclusivement autochtone, où des stagiaires autochtones sont formés au métier de testeur de logiciels. Cette collaboration se fait en partenariat avec la Métis Nation BC et les Premières nations Songhees et Esquimalt à Victoria.

Pour encourager les jeunes autochtones, il déclare : "Avoir une éducation mondiale, surtout aujourd'hui avec la mondialisation et son fonctionnement, être capable de voyager, même si ce n'est qu'en dehors de sa communauté, vaut vraiment la peine. Si vous avez la possibilité de le faire, vous devriez certainement le faire parce que cela vous ouvre les yeux et vous apprend comment vous pouvez vivre à votre manière, en comprenant comment fonctionne le reste du monde. Mais en même temps, je dirais aussi qu'il ne faut pas trop s'éloigner de chez soi, parce qu'on a des racines... n'oubliez pas où sont vos racines. Veillez toujours à savoir d'où vous venez et à transmettre les enseignements, les connaissances et la langue de vos ancêtres afin de pouvoir trouver votre place dans le monde.

Pour ce qui est de sa place dans le monde, Hurst passe du temps avec ses filles. Il navigue avec sa femme sur les eaux côtières, qui sont son lieu de prédilection. "Si je vois de l'eau, même lorsque je suis stressé ou anxieux, cela a un effet calmant sur moi, alors nous passons autant de temps que possible sur l'eau", sourit-il. Il travaille comme instructeur à l'université Royal Roads et est ceinture noire certifiée en arts martiaux, où il enseigne l'autodéfense pratique dans son studio local. Il aime aussi travailler dans son garage, réparer de vieilles choses et faire de la sculpture en utilisant des outils informatiques modernes.

En réfléchissant aux deux dernières années, entre COVID, les incendies de forêt et les conflits mondiaux, Hurst encourage les gens à participer aux voyages de guérison des uns et des autres tout au long du chemin. "Je pense que si tout le monde prenait 2 % de son temps pour faire ce que nous faisons ici, nous nous en porterions tous beaucoup mieux. Je voulais simplement lancer un appel à l'action à tous ceux qui envisageaient de faire une interview de ce type, pour qu'ils puissent sensibiliser les gens, puis aller de l'avant", explique-t-il.

Après avoir travaillé dans le secteur des technologies de l'information aussi longtemps qu'il s'en souvienne et avoir renoué avec son héritage, Trevor Hurst ouvre des portes et des fenêtres pour permettre à un plus grand nombre d'autochtones d'accéder aux fonctions qu'ils souhaitent explorer. En établissant des liens et en transférant des connaissances, tout en enseignant la technologie et les données, Hurst crée des choses aussi intemporelles que des relations en utilisant des outils modernes, tout comme il le fait avec ses sculptures. Dans une belle communauté de bord de mer, il a trouvé son bonheur et il aide les autres à trouver le leur.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.

Mise à jour de février 2023 : Trevor a depuis déménagé pour devenir le DSI du gouvernement local de Saanich.