Elle a quitté un bon emploi pour quelque chose de mieux... croire en elle en tant qu'artiste. Zorga Qaunaq est originaire d'Igloolik, au Nunavut, mais a déménagé à Ottawa lorsqu'elle était enfant, il y a plus de vingt ans. Elle est artiste à plein temps. Pendant dix ans, elle a travaillé au Nunavut Sivuniksavut en tant qu'administratrice et animatrice. Elle aimait être entourée de ses concitoyens et les aider à trouver leur voie, mais n'avait pas de temps à consacrer à son art. Elle aime le tatouage traditionnel à la main, la fabrication de boucles d'oreilles, l'impression en bloc, le dessin et la peinture, et elle s'intéresse également à l'écriture et à la réalisation de films. Elle s'intéresse également à l'écriture et à la réalisation de films. En parallèle, elle cherche à lancer un podcast.    

Sa mère, infirmière, s'est installée au Nunavut et a épousé un Inuk. Ils ont eu quatre enfants avant de se séparer. Sa mère a déménagé à Ottawa avec trois de ses enfants pour qu'ils puissent recevoir une bonne éducation académique. Bien qu'il soit coûteux de se rendre dans sa communauté d'origine, elle s'est rendue à Iqaluit dans le cadre d'un projet artistique et espère y retourner plus souvent à l'avenir. 

Pendant longtemps, voyager lui a semblé hors de portée, mais elle a découvert qu'avec ses compétences et ses capacités, c'est possible. "Il y a des obstacles, surtout si vous êtes autochtone, mais il y a aussi beaucoup de portes. Il faut peut-être travailler plus dur, mais les opportunités sont là", explique Qauaq. 

Passer à une activité artistique à plein temps était effrayant sur le plan financier, mais elle avait l'intention de faire en sorte que cela fonctionne. En comptant les jours qui la séparaient de son départ, elle a pris conscience de sa peur de l'engagement. Elle a suivi une thérapie, a pris un congé pour raisons de santé mentale pour d'autres raisons et a pris des médicaments pour gérer sa tension artérielle. 

"Je ne sais pas d'où viendra mon argent, mais je peux faire ce que je veux.

Au lieu de retourner au travail, elle a commencé sa carrière artistique très tôt. La décision a été difficile à prendre, car son travail était bon et les gens étaient sympathiques, mais elle voulait poursuivre ses rêves. À certains égards, elle est encore en train de réfléchir à la manière dont elle souhaite déployer ses efforts. Elle travaille avec son frère sur certains projets parce qu'il sculpte et qu'elle travaille avec la fourrure. Qaunaq travaille également avec un partenaire commercial sur une entreprise de bijoux et envisage également de créer des produits graphiques. 

Pendant son enfance, elle a fréquenté un lycée artistique parce que sa mère avait déménagé dans la zone de recrutement. Elle a suivi autant de cours que possible et a appris les arts médiatiques, la réalisation de films, les arts visuels, la danse et le théâtre. De là, elle est entrée à l'Université d'Ottawa pour y suivre des études indigènes, dans l'espoir de devenir avocate ou professeur et d'avoir un emploi stable et bien rémunéré. 

Elle ne pensait pas pouvoir gagner sa vie en tant qu'artiste, ni avoir le talent nécessaire. En même temps, elle aimait les cours d'études indigènes, ses camarades de classe et les discussions en classe. Il lui était difficile de faire ses devoirs et, compte tenu des problèmes familiaux, elle s'est battue à l'école jusqu'à ce qu'elle se donne la permission d'abandonner. 

Elle a d'abord résisté, voyant dans ses études un moyen d'obtenir un emploi sûr et bien rémunéré, mais elle en avait déjà un sans diplôme. Elle pensait que le diplôme était une affirmation de sa valeur, ce qui s'est avéré faux. 

Sans la pression de l'école, elle a trouvé le temps de faire de l'art. Au début, son art était déconnecté d'elle et semblait aléatoire, mais avec le temps, il s'est amélioré grâce à sa connexion à elle-même et à son identité culturelle. "Au fur et à mesure que j'apprenais à mieux me connaître, j'avais l'impression que mon art avait beaucoup plus de sens parce que je savais qui j'étais", se souvient-elle.  

Pour gérer sa motivation, Qaunaq s'évalue et pratique l'autocompassion, l'amour de soi et la gentillesse. Elle accepte de faire des erreurs ou de ne pas atteindre ses objectifs et prévoit d'insuffler de l'inspiration dans sa pratique grâce à des sorties artistiques bihebdomadaires et au développement professionnel. "L'art est synonyme d'identité et de connexion. Il ne suffit pas de produire tout le temps pour être un artiste", se rappelle-t-elle. La consommation et la promotion du travail des autres sont également des pratiques artistiques et elle s'encourage à continuer. 

Lorsqu'il s'agit de prendre soin de soi, elle essaie de consacrer du temps à ses cheveux et à ses ongles, d'écouter des livres audio et de tenir un journal. Lorsqu'elle a cessé de travailler comme sauveteuse et qu'elle n'a plus été évaluée pour sa forme physique, elle s'est laissée aller. Une crise de tension artérielle et le désir de préparer son corps à la maternité l'aident à donner la priorité aux soins personnels. 

Plus elle prend soin d'elle, mieux elle se sent, alors elle continue d'essayer. Lorsqu'elle se promène, elle trouve la clarté, en particulier au bord de l'eau. Bouger son corps l'aide à surmonter les pressions qu'elle s'impose et les blocages mentaux qui l'empêchent d'avancer. 

En pensant à ses espoirs pour l'avenir, Qaunaq est impatiente de commencer à réaliser tout ce qu'elle espère, sachant qu'elle est sur le point de faire beaucoup de choses formidables et amusantes. "Pour les autochtones, nous surfons sur une vague en ce moment, les non-autochtones étant très conscients de nous et de nos réalités. Je sais que cela va déboucher sur des choses extraordinaires", déclare-t-elle. Avec l'essor des industries cinématographiques et artistiques, elle prédit que les Inuits en profiteront. "L'art aide toujours tout le monde, mais j'espère qu'il nous aidera à nous élever encore plus haut, nous les indigènes, parce que les gens nous apprécient davantage et apprécient nos histoires", poursuit-elle. 

Pour inspirer les jeunes autochtones, Qaunaq leur recommande de réfléchir à leurs choix et de se demander s'ils sont motivés par la peur ou par la joie, l'amour et l'enthousiasme. "La vie va vous bousculer, quels que soient les choix que vous faites. Autant faire ce que l'on aime parce qu'il y aura des obstacles sur la route, quel que soit le chemin que l'on prend, n'est-ce pas ? Alors posez-vous vraiment la question : est-ce que j'aime ça ? Est-ce vraiment ce qui me passionne ?", suggère-t-elle. 

Reconnaissant que les gens doivent travailler pour gagner leur vie, Quanaq invite les jeunes à se rappeler que le travail sert à gagner de l'argent, mais qu'il ne doit pas être la seule vie. Elle suggère également de ne pas avoir peur de faire les mauvais choix. "Les erreurs ne sont pas des erreurs, ce sont des leçons. Se mettre en avant et faire ses choix en premier n'est pas égoïste. Lorsque vous êtes heureux et que vous vivez votre meilleure vie, vous êtes une boule de lumière, et tous ceux qui vous entourent sont émerveillés et se transforment en une boule de lumière. Alors, vivez votre meilleure vie", conclut-elle. 

Elle a quitté un bon emploi pour quelque chose de mieux... croire en elle en tant qu'artiste. Zorga Qaunaq a acquis les compétences techniques nécessaires pour rester compétitive sur le marché et l'état d'esprit dont elle avait besoin pour franchir le pas. En se faisant confiance et en s'aimant elle-même, elle a trouvé sa beauté et sa force intérieures en créant des œuvres d'art pour le monde extérieur.  

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.