On ne sait jamais ce qui va rester gravé dans sa mémoire... pour Alyssa Miller, c'est le travail à la plume d'oie. Alyssa Miller est née et a grandi à Hinton, en Alberta, où elle travaille avec des piquants de porc-épic et de l'écorce de bouleau. Elle travaille avec des piquants de porc-épic et de l'écorce de bouleau et a appris son métier pour la première fois lors d'un festival culturel à Whitehorse en 2015. Après quelques années passées à utiliser ce qu'elle avait appris, elle a été licenciée lorsque la pandémie s'est déclarée. Mme Miller a commencé à rassembler des éléments dans sa tête et a repris le travail. Depuis quelques années, elle le fait régulièrement et, après beaucoup de travail et de dévouement, la pratique s'est imposée. 

En grandissant, Mme Miller a toujours été entourée de différents arts et métiers. Sa mère était passionnée par les arts traditionnels et Miller a participé à toute une série de cours, allant de la couture à la peinture en passant par la poterie. Plus tard, elle s'est intéressée à la photographie et au maquillage avant de se plonger dans les arts traditionnels pour sa mère.

Au cours de sa vie, l'un des plus grands obstacles que Mme Miller a dû surmonter a été sa lutte contre la maladie mentale. Dans sa lutte contre l'anxiété et la dépression, elle a appris à se connaître et à savoir ce dont elle a besoin pour continuer à avancer. Lorsqu'elle a besoin d'aide, elle sait comment la demander. Le fait de s'entourer d'un cercle de personnes qui la soutiennent, qu'il s'agisse d'amis ou de membres de sa famille, l'a aidée à faire face à la situation. Le fait de pouvoir s'exprimer à travers les arts et de créer de ses mains a également joué un rôle important dans sa santé mentale.

Lorsqu'il s'agit de s'inspirer, Mme Miller se tourne vers toutes les compétences qu'elle a acquises au fil du temps et qu'elle réunit pour créer ce qu'elle aime. Les compétences qu'elle a acquises au cours de sa vie ont fini par être transférables à son travail de piquage de porc-épic sur de l'écorce de bouleau, à sa fabrication de bijoux et à son activité commerciale. Elle adore photographier les fleurs sauvages, les plantes médicinales, les champignons et les choses de la nature, et en faire des points de référence pour son travail. Sa mère, artiste depuis toujours, l'inspire également.

Si elle pouvait faire passer un message à sa cadette, Mme Miller lui dirait : "Tout ce qui se passe, ce que tu fais et toutes les petites choses qui se jouent ici et là n'ont peut-être pas de sens pour l'instant, mais elles se mettront toutes en place et les choses commenceront à se mettre en place et à avoir beaucoup plus de sens".

Le conseil qu'elle donne à un jeune qui envisage de quitter le domicile familial pour poursuivre ses études ou trouver un emploi est le suivant : "Je pense qu'il faut absolument le faire, même si c'est pour un petit moment... mais il n'y a pas de mal non plus à revenir un jour à la maison, si c'est ce que l'on ressent". Pour Miller, le conseil à donner à quelqu'un qui a du mal à trouver sa voie est le suivant : "Continuez à faire ce qui vous tient à cœur, tout ce qui vous fait du bien, ou dans n'importe quelle direction qui vous semble juste et peut-être quelque chose de nouveau, mais aussi quelque chose de très excitant, ou suivez ces conseils, et avec un peu de chance, ça marchera."

Alyssa Miller ne savait pas, lorsqu'elle s'est initiée au travail de la courtepointe lors d'un festival culturel à Whitehorse, à quel point cela changerait sa vie. Après une pandémie et un licenciement, elle a trouvé un moyen de gagner sa vie et de faire de l'art tout en préservant son bien-être mental. Inspirée par les pratiques traditionnelles de sa mère et par la beauté qui l'entoure, elle a créé une entreprise en faisant ce qu'elle aime.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.