Richard est une femme ojibway et métisse qui a grandi à Toronto. Elle est née à Winnipeg et est revenue s'installer en ville après le décès de sa grand-mère.

Pour le travail, Richard dit qu'elle a l'impression d'avoir " sept emplois ". Pendant deux ans, elle a travaillé avec TakingITGlobal sur de nombreux programmes, notamment le programme #RisingYouth, Connected North et Future Pathways, qui sont des programmes visant à assurer un avenir meilleur aux jeunes autochtones.

Elle s'est également qualifiée de "serial bénévole" et s'est portée volontaire pour un grand nombre d'événements communautaires. Richard explique que ces activités bénévoles lui ont permis d'acquérir l'expérience nécessaire pour participer à de nouvelles opportunités professionnelles.

"Aujourd'hui, je mène des projets parallèles dans les domaines de l'organisation d'événements, de la gestion de projets indigènes, de la production de médias et de la prise de parole en public, et j'ai l'impression d'être constamment en déplacement", a déclaré Richard.

Elle affirme que, quoi qu'elle fasse, tout revient à suivre les traces de sa grand-mère et à faire des choses pour l'amélioration de la communauté.

Le parcours de Richard en matière d'éducation n'a pas été facile pour elle.

Lorsqu'elle était au lycée, elle a toujours eu du mal à apprendre et dit que cela remonte à l'époque où elle était à l'école primaire et qu'elle avait du mal à participer en classe.

Elle s'ennuyait souvent en classe et avait passé des tests en vue d'un éventuel transfert dans une école pour surdoués, mais elle a décidé de ne pas le faire et le schéma s'est poursuivi jusqu'au lycée où elle a abandonné trois fois.

"Parce que j'étais très fort sur le plan scolaire, les enseignants voulaient toujours me donner une chance. Chaque fois que je revenais, ils faisaient toutes ces exceptions pour moi", a déclaré Richard.

Elle a fini par obtenir son diplôme après le décès de sa grand-mère et dit qu'elle a "pris toute cette énergie de défi" et l'a mise au service de l'université. Elle dit que c'était le défi qu'elle recherchait et qu'elle est entrée dans une école de commerce sans jamais regarder en arrière.

"Au départ, je voulais faire du marketing et de la publicité, mais dès que je suis entré à l'école de commerce, j'ai commencé à étudier le développement économique indigène, ce qui m'a permis d'entamer tout un parcours que je n'ai jamais cessé de suivre depuis lors", a déclaré M. Richard.

Elle raconte que son adolescence a été difficile et tumultueuse, ce qui a déclenché une série d'événements au cours desquels elle s'est retrouvée sans domicile fixe et s'en est sortie en surfant sur les canapés et en séjournant dans des centres d'accueil pour jeunes.

"Lorsque vous êtes dans ce mode de vie et dans ce cercle, vous êtes entouré d'un chaos quotidien, de sorte que vous ne voyez pas à quel point la situation est chaotique", a déclaré Richard.

Après le décès de sa grand-mère, elle a traversé une période de désespoir et ne voyait pas l'intérêt d'aller à l'université, d'avoir une carrière, etc. C'est lorsqu'elle a eu un grave accident de voiture qu'elle a vraiment changé d'avis.

Je me suis dit : "Je n'ai que 20 ans et si j'étais morte dans cet accident de voiture, à quoi auraient servi ces 20 années passées avec ma grand-mère, tout ce qu'elle m'a appris et tout ce qu'elle a fait pour moi ? C'est donc à ce moment-là que j'ai pris un tournant décisif.

Et s'il y a un conseil qu'elle pourrait donner à sa cadette, ce serait d'apprendre à connaître ses limites, de savoir qu'il est normal de dire non à certaines choses et que l'on mérite d'être traité avec respect.

"J'aurais pris tellement de décisions différentes si j'avais su que l'on pouvait dire non et que l'on méritait d'être traité avec respect", a déclaré Richard.

Nous remercions tout particulièrement Jasmine Kabatay pour la rédaction de ce billet de blog.‍