"En tant qu'autochtones, nous avons ce lien avec la terre que nous traitons avec respect. C'est ce qui m'a poussée à m'orienter vers un diplôme de biologie, puis vers les sciences de l'environnement", explique Candice Wilson. Elle vit dans le village de Kitimat et travaille comme responsable de l'environnement pour le conseil de la nation Haisla. 

Son travail s'appuie sur une solide formation. Elle est titulaire d'une licence en sciences de l'UNBC, d'un master en pratiques environnementales, d'un certificat d'études supérieures en science et politique du changement climatique et d'un certificat d'études supérieures en développement économique autochtone, tous obtenus à l'université Royal Roads.

Elle a commencé ses études en biologie et a trouvé les sciences post-secondaires difficiles, en particulier la génétique, même si elle aimait beaucoup la biologie et la physique au lycée. Mme Wilson a fait une pause et a trouvé un programme similaire qui ne nécessitait pas de génétique : les sciences de l'environnement. "Je suis en fait reconnaissante d'avoir suivi cette voie parce que j'aime ce que je fais aujourd'hui, travailler pour mon propre peuple, représenter tous les Haisla et veiller à ce que notre culture et nos traditions soient protégées lorsqu'il s'agit de l'industrie sur notre territoire traditionnel", dit-elle. 

Lorsqu'elle parle d'industrie, elle fait référence aux entreprises qui ont des intérêts commerciaux sur son territoire. Ces entreprises axées sur les ressources naturelles opèrent dans la région et les choix qu'elles font dans leur façon de travailler peuvent avoir un impact sur l'environnement du peuple Haisla. En tant que spécialiste de la gestion de l'environnement, Mme Wilson doit faire tout ce qui est en son pouvoir pour collaborer avec les employés de ces entreprises afin de préserver la terre pour les générations futures.

Pour renforcer les capacités de la communauté, elle propose de soutenir et d'encadrer les étudiants de son territoire qui sont intéressés par le travail qu'elle accomplit. Dans le cadre de ses études, elle a dû se rendre à Prince George, à plus de six heures de route. À l'école, elle s'est retrouvée à marcher dans deux mondes : celui de la science occidentale et celui de sa propre culture et de ses traditions. Aujourd'hui, elle réunit ces deux mondes dans son travail pour s'assurer que sa culture puisse prospérer maintenant qu'elle est de retour sur son territoire d'origine.

Mme Wilson a été inspirée pour faire le travail qu'elle fait après avoir participé à un camp de redécouverte au début de son adolescence, dans un endroit situé à deux ou trois heures de bateau. C'est dans ce lieu isolé et spirituel qu'elle a réalisé qu'elle voulait travailler en plein air et dans le domaine des sciences de l'environnement. À force de travail et de détermination, elle y est parvenue.

En ce qui concerne sa routine quotidienne, elle travaille de 8 à 16 heures et commence sa journée en consultant son courrier électronique. Le projet LNG Canada, qui comprend le gazoduc Coastal Gaslink, et l'installation Cedar LNG sont en cours de construction sur son territoire. Elle assiste donc aux réunions du groupe de travail sur l'évaluation environnementale de ces projets. Un projet d'aluminium est également en cours sur le territoire. Mme Wilson rencontre régulièrement les représentants de l'industrie pour s'assurer de la sécurité de sa nation. 

Depuis huit ans qu'elle travaille dans ce domaine, elle a noué de solides relations avec l'industrie, ce qui lui permet d'aborder les problèmes de manière constructive, que ce soit par Zoom ou en personne. Les autres personnes avec lesquelles elle a noué des relations sont les trois employés qu'elle supervise, à savoir un agent de liaison environnemental qui travaille avec la commission du pétrole et du gaz, un responsable de la gestion de l'environnement et un coordinateur du recyclage. 

Après le travail, pour prendre soin d'elle, elle passe du temps avec sa famille proche et élargie, ainsi qu'avec ses amis. Wilson a pratiqué la course à pied et cherche à s'y remettre ou à se mettre au yoga pour recommencer à bouger son corps. Elle a cinq chiens et un enfant à la maison et elle est reconnaissante de la flexibilité de son travail qui lui permet de ramener sa fille de l'arrêt de bus à la fin de la journée scolaire. L'été, elle fait du camping dans sa caravane et renoue avec la nature.  

Lorsqu'il s'agit de l'avenir, elle est pleine d'espoir. "Je veux juste m'assurer que ma fille sera prise en charge. Je veux lui donner les moyens de réaliser tous ses rêves. Je veux vivre dans une société où je n'aurai pas à la préparer aux choses difficiles que nous vivons en tant qu'autochtones. J'ai l'impression que nous en arrivons à un point où nous n'aurons plus à nous en préoccuper autant. J'espère qu'elle pourra vivre dans un monde sans discrimination. Elle peut faire ce qu'elle veut, si elle veut aller à l'école comme je l'ai fait, tant mieux, ou si elle veut faire de l'art ou du théâtre. C'est mon plus grand objectif : que l'avenir soit radieux pour elle", rêve-t-elle à voix haute. 

En tant que femme autochtone, Candice Wilson a ce lien avec la terre, qu'elle traite avec respect. Cette perspective l'a poussée vers un diplôme en biologie, puis en sciences de l'environnement. Aujourd'hui, elle vit dans le village de Kitimat et travaille comme responsable de l'environnement pour le conseil de la nation Haisla. Elle protège son territoire et les personnes qui y vivent. Après avoir côtoyé deux mondes au cours de ses études, elle protège le monde dans lequel elle espère que sa fille s'épanouira.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.