"Je considère la comptabilité comme le meilleur moyen d'avoir le plus grand impact sur la communauté en tant que personne... parce que c'est le niveau de base. Le fondement de toute nation est la compréhension de la gestion financière. L'étape suivante est de savoir comment utiliser la gestion financière pour mieux servir les membres", explique Carter Wilson, comptable.

Wilson vit aujourd'hui à Vancouver, en Colombie-Britannique, mais il est originaire de Winnipeg. Né dans la Première nation de Peguis, il a vécu dans la localité voisine de Fisher Branch jusqu'à ce qu'il déménage à Winnipeg en huitième année. Il y a obtenu son diplôme et a poursuivi ses études à l'Université du Manitoba pour devenir comptable. C'est en onzième année qu'il a choisi son orientation professionnelle et qu'il est devenu expert-comptable. La gestion financière de sa communauté était un sujet de discussion brûlant lorsqu'il grandissait et il a toujours aimé faire des calculs. La comptabilité était donc une progression naturelle et un cheminement de carrière.

"J'aime les additions et les soustractions et la satisfaction qu'elles procurent. Mais maintenant, ce qui me motive, c'est que je travaille tous les jours avec les communautés des Premières nations. Mon principal objectif est d'améliorer les opérations de toutes les Premières nations afin qu'elles puissent fournir de meilleurs services à leurs membres et améliorer les conditions de vie de chacun d'entre eux", explique M. Wilson. S'il ne pense pas qu'il y ait un manque de connaissances en matière de gestion financière dans les communautés autochtones, il constate le fardeau que représentent les rapports financiers pour les communautés autochtones et les restrictions qui leur sont imposées.

En fréquentant l'université en tant qu'étudiant blanc, Wilson a eu l'impression de toujours marcher dans deux mondes. Toujours en contact avec sa famille traditionnelle qui l'a élevé, il devait également assister à de nombreux événements officiels où il ne se sentait pas à sa place. Il était très impliqué dans le leadership étudiant et faisait partie de l'équipe d'athlétisme. Normalement, Wilson lançait le javelot, mais comme il n'y avait pas d'équipe pour cela, il a lancé le poids à la place. Son entraîneur le fait s'entraîner 12 fois par semaine et, bien qu'il travaille très dur, il ne gagne pas souvent. Il a appris la discipline et s'est trouvé bien entouré entre ses études, son leadership étudiant et ses activités sur la piste d'athlétisme.

L'une des plus grandes leçons qu'il a tirées de l'athlétisme est d'être à l'aise dans l'inconfort et, dans cet inconfort, de trouver la plus grande croissance. À chaque séance d'entraînement à contrecœur, le caractère et l'éthique de travail se développent, ce qui rend la séance suivante plus facile. Wilson a appris à mieux se connaître et à être honnête avec lui-même. Reconnaître ses erreurs pour aller de l'avant est une leçon précieuse.

Bien qu'il ne soit plus officiellement impliqué dans l'athlétisme, il s'entraîne pour un semi-marathon. Wilson trouve du plaisir à poursuivre ses objectifs avec discipline, en élaborant un programme d'entraînement et des objectifs de distance avec intensité. Courir sur de longues distances peut être physiquement douloureux, mais il aime s'entraîner et travailler dur en dehors de son travail.

Une journée de travail typique peut vraiment varier pour Wilson, qu'il se déplace pour aider une nation en comprenant son fonctionnement afin de trouver des moyens de l'améliorer ou qu'il entende parler de ses défis lors d'appels vidéo. Il travaille avec une poignée de clients sur tout ce dont ils ont besoin, de l'établissement d'un budget à l'élaboration d'un plan de travail. Une meilleure gestion des finances peut conduire à une augmentation du nombre de logements pour les membres, explique M. Wilson, et s'il pourrait se contenter de travailler avec sa propre communauté, il peut aider un plus grand nombre de personnes en collaborant avec des communautés de tout le pays. Il a demandé à être transféré au bureau de Vancouver, où il fait plus chaud, et l'entreprise a accepté. Il peut faire plus d'activités de plein air et il est beaucoup plus heureux.

Selon les dernières estimations de M. Wilson, il y aurait moins de 100 CPA des Premières nations au Canada. "Dès que vous devenez CPA, c'est-à-dire comptable professionnel agréé, c'est l'équivalent d'un avocat ou d'un médecin, vous êtes un professionnel à ce moment-là. Vous devenez très apprécié dans toutes les organisations", explique-t-il. Les connaissances d'un CPA sont précieuses dans un pays ou dans une entreprise comme MNP, où Wilson travaille, affirme-t-il.

"Vous pouvez aller où vous voulez au Canada. Vous pouvez faire tout ce que vous voulez. Le ciel est vraiment la limite. Vous pouvez diriger une entreprise d'un million de dollars ou être directeur financier si vous voulez simplement avoir une vie stable. On peut vraiment faire tout ce que l'on veut en tant que comptable", partage Wilson. Il y a beaucoup de choses qu'il a apprises à l'école et qu'il n'utilise plus vraiment aujourd'hui, mais elles ont constitué des bases importantes pour les choses qu'il apprend aujourd'hui sur le terrain.

En ce qui concerne ses espoirs pour l'avenir, il espère diriger et enseigner aux autres comment aider efficacement les communautés indigènes. "Je pense que c'est une chose importante qui est parfois perdue, mais la communauté sait ce qu'elle veut le mieux, alors j'aime les soutenir de quelque manière que ce soit. Mais je ne peux pas aider moi-même toutes les nations du pays. Il faut une équipe", rêve Wilson à voix haute. Sa petite amie, qui est également comptable, sa famille et son manager le soutiennent dans sa démarche.

Pour conclure, M. Wilson tient à rappeler que "la comptabilité n'est pas ennuyeuse. Certains des emplois les plus passionnants que j'ai vus sont liés à la comptabilité... Nous ne nous contentons pas de compter. Nous faisons beaucoup de choses qui comptent. Beaucoup plus que vous ne l'imaginez."

Tout en utilisant la comptabilité pour avoir un impact sur le terrain, Wilson envisage de faire passer sa carrière à l'étape suivante : faire preuve du même leadership que celui dont il a fait preuve à l'université pour aider davantage de personnes de la bonne manière. Il ne se contente pas de compter, il fait en sorte que son travail compte et éprouve de la satisfaction lorsque tout cela aboutit à la vie qu'il souhaitait en 11e année. 

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.