"Peu importe ce que les gens traversent dans la vie, ne soyez pas un problème de plus dans la leur", déclare Chelsea Migwi. C'est une leçon qu'elle a apprise de son grand-père. Elle a grandi à Behchokǫ̀, dans les Territoires du Nord-Ouest. Elle a déménagé à Fort Smith et à Fort Providence, mais a toujours fini par revenir à Edzo, sa ville natale.

Elle travaillait avec une société appelée Laughing Lincoln, qui souhaitait toujours qu'elle travaille avec eux, qu'elle s'occupe des plantes et qu'elle vende des produits à Yellowknife. Elle a déménagé à Yellowknife avec son mari et a découvert qu'elle était enceinte. Elle avait un bon emploi dans les mines, mais ne voulait plus y travailler enceinte. Elle a appelé Laughing Lincoln et leur a fait part de sa situation. Bien qu'ils ne pouvaient pas la laisser ramasser des plantes toute la journée pendant sa grossesse, ils avaient un projet de transcription de traductions en Tłı̨chǫ. Ses compétences en Tłı̨chǫ étaient rudimentaires, mais elle était enthousiaste à l'idée d'essayer. Lorsqu'elle est arrivée au travail, elle connaissait toutes les personnes présentes et s'est immédiatement sentie à l'aise.

Au début, certains de ses collègues hésitaient à la recruter en raison de son niveau de compétence, et elle aussi, mais au fil des mois, les choses se sont arrangées car sa traductrice comprenait même si elle ne comprenait pas. Ce qu'elle a découvert, c'est que même les personnes parlant couramment la langue avaient parfois des difficultés et qu'elles devaient se procurer des dictionnaires Tłı̨chǫ et des applications linguistiques pour mener à bien les projets les plus difficiles. Une fois, ils ont même dû apporter une grande carte. En fin de compte, elle a apprécié l'expérience avec les femmes, entre les rires et les prières quotidiennes. Elle a travaillé jusqu'à la naissance de son enfant et reste en contact avec ses collègues jusqu'à aujourd'hui. Elles lui ont dit qu'elles avaient du travail pour elle si elle voulait revenir.

"Le fait de pouvoir écouter les anciens m'a vraiment permis de comprendre la culture Tłı̨chǫ. Cela m'a permis de comprendre ce qu'était la vie de tous les Dénés, qui vivaient sur la terre avant l'arrivée de la civilisation. C'était tellement difficile", se souvient Migwi. "C'est très beau quand j'y pense vraiment. Cela me fait penser que nos aînés ont travaillé très dur pour que notre peuple en arrive là où il est aujourd'hui", poursuit-elle.

Elle se souvient d'un aîné décrivant à quel point il était étrange d'emménager dans une maison, de s'adapter à la chaleur et de ne pas avoir autant de corvées parce qu'il y avait de l'eau courante et des toilettes. Migwi a également appris un peu de Tłı̨chǫ. L'un des domaines dans lesquels Migwi a été particulièrement utile a été de trouver des façons de dire les choses en anglais de manière respectueuse. Elle a adoré son travail et ne manquerait pas de le refaire.

Le conseil qu'elle donne aux étudiants qui doivent quitter leur communauté d'origine pour poursuivre leurs études est le suivant : "Saisissez cette opportunité. Même s'il est difficile de quitter la maison, elle sera toujours la même. Elle sera toujours là. Votre famille sera toujours là, à vous attendre. Voyagez. Allez dans autant d'endroits que vous le souhaitez. Expérimentez la vie....Faites tout ce que vous pouvez pour réussir... Parfois, vous devez même partir pour réussir."

Migwi a elle-même déménagé et a beaucoup appris de cette expérience. Elle a suivi des programmes et a exercé de nombreux emplois pour survivre. Aujourd'hui, elle est détendue et n'est plus en mode de survie, avec une fille qui l'admire. Elle est heureuse d'avoir fait ce qu'elle devait faire, car elle est aujourd'hui satisfaite de sa vie. "J'aimerais que tous les jeunes puissent ressentir la même chose que moi, car peu d'entre eux ont l'occasion de passer par ce chemin. Beaucoup d'entre eux essaient encore de trouver cette voie. J'ai rencontré des quinquagénaires et des sexagénaires qui sont encore sur cette voie. Il n'est jamais trop tard, quel que soit l'âge", partage-t-elle.

Si elle pouvait transmettre un message à une version plus jeune d'elle-même, ce serait : "N'ayez pas peur d'être vous-même....n'ayez pas peur de vous défendre. N'ayez pas peur d'être la personne que vous êtes. N'ayez pas peur de grandir. Il n'y a pas que le fait d'être dans sa ville natale. Faites l'expérience de la vie. Soyez vous-même. N'ayez pas peur de demander de l'aide. Lorsque les anciens parlent, écoutez-les. Lorsque vos tantes et vos oncles parlent, écoutez-les. Quand vos parents vous parlent, écoutez-les".

"N'oubliez pas votre système de soutien. N'oublie pas d'appeler ta mère et ton père."

Pour équilibrer sa santé mentale et son bien-être, Migwi a des gens à qui parler et qui l'inspirent. Le fait d'avoir un système de soutien fait aussi la différence. Elle essaie de toujours voir le bon côté des choses et de rire. Après avoir suivi une formation sur la sensibilité, elle a appris à ne pas réagir aux paroles négatives des gens, car elle ne sait pas ce que les gens peuvent traverser dans leur vie.

Lorsqu'il s'agit d'inspiration, Migwi se tourne vers les gens de sa vie, en particulier son grand-père. Il l'a inspirée pour la première fois lorsqu'elle avait onze ans et qu'il est resté debout tard dans la nuit pour donner des conseils à une personne en état d'ébriété qui s'était présentée à leur porte. Il ne portait aucun jugement, se contentant de s'asseoir et d'écouter avec gentillesse. Elle entend également beaucoup d'histoires sur son grand-père de la part d'autres personnes qu'elle rencontre.

Elle ne connaissait pas grand-chose au Tłı̨chǫ, mais Chelsea Migwi a eu la chance de travailler comme transcriptrice audio et d'apprendre les histoires de ses aînés lorsqu'elle est tombée enceinte et qu'elle n'a plus pu travailler dans les mines. Travaillant pour une entreprise appelée Laughing Lincoln, où elle travaillait auparavant avec des plantes et vendait des produits, l'opportunité de faire des transcriptions audio lui a appris des leçons inattendues et lui a permis de nouer de belles amitiés. Inspirée par sa famille, en particulier par son grand-père, elle a appris à être gentille quoi qu'il arrive, comme il l'était.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.