"L'une des choses que j'ai remarquées dans ma propre vie, c'est que lorsque je sentais que j'étais sur le bon chemin, que j'allais dans la bonne direction, les choses commençaient à se mettre en place.... L'inverse peut aussi être vrai, si vous allez dans une direction qui n'est pas la vôtre, les choses peuvent devenir un peu plus difficiles, alors écoutez cela aussi", partage Dahti Tsetso. Elle est Tłı̨chǫ Dene et vit à Fort Simpson, dans les Territoires du Nord-Ouest. Elle a travaillé pour les Premières nations du Dehcho pendant onze ans, d'abord en tant que coordinatrice de la gestion des ressources, travaillant avec les communautés membres autour de leur système de réglementation. 

Au fil du temps, ses responsabilités se sont accrues pour inclure les négociations sur la zone protégée d'Edéhzhíe Dehcho et le développement d'un programme d'intendance et de gardiennage. Avec le soutien des dirigeants locaux, des anciens et des jeunes, elle s'est développée professionnellement et un poste de directeur des terres et des ressources a été créé pour elle. Elle a finalement quitté l'organisation pour rejoindre l'Indigenous Leadership Initiative. 

Son nouveau rôle s'appuie sur son expérience au sein des Premières nations du Dehcho et lui permet de mettre à profit les compétences qu'elle a acquises d'une nouvelle manière. "Le mandat de cette organisation est de mettre en lumière et de défendre le leadership autochtone en matière de conservation et de mettre en évidence tous les exemples à travers le Canada auprès du gouvernement fédéral et des organisations privées, et d'aider à faire comprendre pourquoi nos peuples à travers le pays sont les mieux placés pour aider à prendre soin de la terre et de l'eau. Cela a été une étape naturelle vers un rôle différent, mais qui était vraiment complémentaire de ce que je faisais", explique-t-elle.

Tsetso est motivée par la culture et le mode de vie de son peuple. Elle cherche à trouver des moyens de renforcer sa communauté et de se renforcer elle-même. Pendant son enfance, le colonialisme et les questions relatives aux pensionnats ne faisaient pas partie des conversations courantes. "Je me souviens d'avoir grandi avec un sentiment de confusion quant à mon identité. J'étais déconnectée de ma langue, ce qui m'a déconnectée de mes grands-parents maternels, à bien des égards, parce qu'ils étaient unilingues. Tout au long de ma jeunesse, je me suis sentie très perdue", se souvient-elle. 

Lorsqu'elle est partie à l'école, elle était attirée par les sciences, mais a réalisé que ce n'était pas ce à quoi elle était destinée. Elle a trouvé un programme combinant les études autochtones et les sciences de l'environnement. "C'est là qu'elle a commencé à relier les points et à expliquer pourquoi les choses sont ce qu'elles sont, et qu'elle a commencé à être très fière de ce qu'elle est en tant qu'autochtone. Nous sommes des gens très résilients. Nous sommes des gens très forts", déclare-t-elle. 

Dans le cadre de ses études, Tsetso a axé ses travaux sur son peuple et a appris à mieux comprendre le lien entre ce qu'elle apprenait et sa communauté. Lorsque le poste de coordinatrice de la gestion des ressources s'est libéré, il lui convenait parfaitement, même si elle a dû concilier son rôle de parent et la satisfaction de ses besoins personnels avec ses activités professionnelles. "Je me sens vraiment privilégiée, à bien des égards, que les choses s'alignent ainsi pour moi. Avec le recul, j'ai l'impression d'avoir été guidée d'une certaine manière, d'avoir reçu de l'aide pour arriver là où je suis aujourd'hui. J'y réfléchis souvent. J'en ai toujours été très reconnaissante", confie-t-elle. 

Lorsqu'elle a quitté le Nord pour aller étudier en Alberta, elle a été confrontée à une discrimination à laquelle elle ne s'attendait pas après avoir grandi dans ce qui ressemblait à une bulle dans le Nord. Tsetso a également eu du mal à supporter la solitude, étant donné qu'elle était si loin de chez elle. Le fait de bénéficier d'un soutien social solide a facilité les choses, tout comme le fait de transformer l'expérience en un voyage d'exploration d'un nouveau monde et de création d'amitiés. Si elle pouvait donner un message à sa cadette, ce serait : "Aie confiance en toi. Croyez que vous avez un but dans la vie, que vous avez des dons à faire valoir". 

"Ayez confiance en vous. Croyez que vous avez un but dans la vie, que vous avez des dons à faire valoir".

"Votre santé mentale est essentielle à votre réussite. Vous devez être attentif à vos besoins".

Pour réussir, Tsetso a également planifié sa sécurité financière, en travaillant dur pendant l'été pour pouvoir se concentrer sur ses études tout au long de l'année. Elle a travaillé dur pendant l'été pour pouvoir se concentrer sur ses études tout au long de l'année. Tsetso a demandé des bourses d'études en plus de ses revenus de l'été et elle a établi un budget pour s'assurer qu'elle savait ce dont elle avait besoin pour passer l'année. Il était essentiel de veiller à ce que ses besoins fondamentaux soient satisfaits. 

Ayant grandi dans une famille nombreuse, Tsetso a besoin d'être régulièrement en contact avec d'autres personnes pour être heureuse. Elle suggère aux étudiants autochtones qui quittent la maison pour aller étudier d'écouter leurs propres besoins et de trouver des moyens de les satisfaire. Elle recommande aux étudiants autochtones d'entrer en contact avec des groupes d'étudiants autochtones sur le campus, car elle a trouvé le conseil des étudiants autochtones de l'Université de l'Alberta très utile lorsqu'elle y était. Grâce aux nombreux moyens de rester en contact virtuellement, il n'est plus aussi difficile qu'avant de garder le contact avec son pays d'origine. 

Pour trouver un équilibre dans sa santé mentale et son bien-être, Tsetso cherche à gérer son temps et à créer un équilibre entre le travail et les loisirs, en faisant ce qu'elle a à faire professionnellement tout en prenant le temps de faire ce qu'elle aime. La procrastination est une chose qu'elle s'efforce de surmonter et il n'y a pas vraiment de méthode unique pour faire fonctionner les choses, mais elle a découvert que la meilleure façon de prendre soin d'elle est de s'accorder du temps sur le plan personnel, professionnel ou académique afin de réussir et de résister à la tentation de jouer tout le temps. 

Lorsqu'elle a besoin d'inspiration, Mme Tsetso se tourne vers ses enfants. "Je pense toujours au genre de monde dans lequel je veux qu'ils entrent. Je veux vraiment un monde qui leur permette d'être forts dans ce qu'ils sont, de jeunes Dénés, et de trouver des lieux de travail qui alimentent cette partie de leur identité, de la même manière que j'ai pu le faire. Ce sont mes propres enfants qui m'inspirent vraiment. Je pense que le fait d'être devenue mère a probablement changé mon univers et tout ce que je veux faire est en grande partie motivé par eux", confie-t-elle. 

Sur la bonne voie, dans la bonne direction, les choses se sont mises en place pour Dahti Tsetso. Forte de sa formation en études autochtones et en sciences de l'environnement, elle a fait carrière dans le domaine de la conservation et du leadership autochtones. Autrefois confuse quant à son identité, elle a trouvé une nouvelle force et une nouvelle confiance dans son identité, dans ce qu'elle est censée être et dans la manière d'en prendre soin.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.