Dwayne Drescher est un professeur de langues indigènes originaire d'Inuvik, dans les Territoires du Nord-Ouest, où il vit avec sa femme et ses deux (bientôt trois) enfants. Il est inuvialuit et enseigne l'inuvialuktun à l'école primaire d'Inuvik.
Dwayne a suivi le programme de formation des enseignants indiens (ITEP) à l'université de Saskatchewan à Saskatoon - un long chemin pour un Inuk du delta du Mackenzie. Mais Dwayne était doué pour les langues, c'était un enseignant naturel et il avait des antécédents familiaux avec l'ITEP de Saskatoon - son père avait suivi le même programme dans les années 1990.
"Un jour, je travaillais à la bibliothèque et un professeur d'université m'a parlé parce que j'avais mon chien et que je ne lui parlais qu'en inuvialuktun. Elle travaillait avec des aînés, dans le cadre d'un programme pilote pour un programme d'enseignement des langues indigènes à l'université. Apparemment, mon ancienne professeure a mentionné mon nom, et ce jour-là, je me souviens avoir parlé à mes parents, qui m'ont dit que j'avais toujours bien maîtrisé ma langue et mes différents dialectes.
"Je suis parti de là. Mon père m'a toujours dit : 'Tu es un bon professeur. Tu as déjà appris aux gens à faire du skateboard, à jouer au football, etc. C'était comme une chose naturelle pour moi... c'est là que j'ai décidé d'aller à l'université et d'obtenir mon diplôme."
Né à Fort Smith et vivant à Inuvik, Dwayne est bien conscient des difficultés d'accès à l'éducation dans le Nord. "Je sais que pour beaucoup de familles et de gens, le voyage n'est parfois pas une option. C'est là qu'il faut envisager des choses comme les cours en ligne, et à l'heure actuelle, tout le monde apprend en ligne. Tout le monde acquiert de l'expérience, et aujourd'hui, c'est une option pour les gens. Mais ce n'était pas le cas pour moi lorsque j'étais plus jeune. Nous avons Internet, mais nous ne disposons que d'un certain nombre de gigaoctets par mois. Et même aujourd'hui, c'est encore un problème".
Mais pour de nombreux jeunes autochtones du Nord, partir loin de chez soi pour poursuivre des études est toujours une réalité, une réalité avec laquelle beaucoup, y compris Dwayne, ont dû composer. "En ce qui me concerne, j'ai eu cette possibilité (de voyager) en grandissant. J'étais constamment dans différents sports, donc ça ne me dérangeait pas de voyager, mais c'était la première fois que je m'éloignais de mes parents. J'étais un jeune homme et, bien sûr, j'avais des problèmes avec l'alcool et la drogue. Je veux être honnête. Et cela n'a pas vraiment marché pour moi lors de ma première année à l'université. J'ai échoué en classe et j'ai été mis en probation pendant un an. Et c'est à cette époque que je travaillais à la maison. Je vivais sous le toit de mes parents et ça craignait. C'est à cette époque que j'ai travaillé à la bibliothèque et que j'ai été barman et videur".
"Je faisais tout ce que je pouvais pour essayer de quitter la maison de mes parents. Lorsque l'occasion de participer au programme linguistique s'est présentée, je me suis remise en question parce que j'avais fait cette erreur. Et j'ai décidé à ce moment-là, si je devais occuper ce poste, que j'allais cesser de faire tout cela et que je n'allais pas être hypocrite".
"Cela fait maintenant huit ans que je suis sobre et je n'ai connu que de bonnes choses depuis lors. Je me sens très chanceux de ces choses qui sont venues avec ma sobriété et la découverte de ma propre identité."
"Je ne dis pas qu'il ne faut pas sortir et faire des expériences quand on est jeune, quand on entre pour la première fois à l'université et à l'école et qu'on vit seul, mais il faut s'assurer qu'on le fait de manière responsable et intelligente".
Le fait de quitter le domicile familial n'a pas été sans poser d'autres problèmes, au-delà des tentations, mais Dwayne a eu la chance de pouvoir trouver du soutien auprès de ses proches. "Lorsque j'allais à l'université, j'étais loin de ma famille et je me souviens qu'à l'époque, nous n'avions pas vraiment de technologie, ou du moins je n'en avais pas. J'étais constamment en train de joindre mes parents par téléphone. Mais je me souviens que c'était difficile de se sentir seul, et ce qui m'a aidé à surmonter cette épreuve, ce sont mes parents, qui m'ont vraiment soutenu. À l'époque, je pense que tous mes amis, même s'ils étaient éloignés, me soutenaient toujours en ligne. Je me souviens que j'allais souvent à la salle de sport, ce qui m'a beaucoup aidée. J'ai eu de la chance. J'ai fini par trouver l'amour de ma vie pendant que j'étais à l'université. Et lorsque j'ai pris congé pour aller à l'université, nous avons eu une relation à distance. Elle m'a beaucoup soutenu et m'a aidé tout au long de mon parcours.
Dwayne a également veillé à gérer intelligemment son argent et son temps. "Je me souviens d'avoir obtenu des fonds supplémentaires parce que l'argent rend les choses plus faciles. C'est vrai. Je suis sûr que vous consacrez beaucoup de temps à l'obtention de cet argent, mais quand vous êtes intelligent avec votre temps... Je me souviens d'avoir étudié longtemps à l'avance avant mes examens. Je prenais toujours la dernière semaine avant l'examen et je me détendais. Les gens me prenaient pour un fou parce que je n'étudiais pas la veille. Je terminais mes dissertations une semaine avant la date prévue, ce qui me laissait le temps de les réviser. Je me souviens qu'un de mes professeurs m'a dit qu'à chaque fois que vous modifiez vos dissertations, pensez-y. C'est comme 5 % de plus. J'y ai donc toujours pensé et j'ai toujours essayé de faire de mon mieux. Mon père m'a toujours dit de donner le meilleur de moi-même".
Le programme Connected North Future Pathways est présenté par TakingITGlobal avec le soutien de la Fondation RBC. Nous remercions tout particulièrement
Keith Collier d'avoir rédigé ce billet de blog.
