"J'ai souvent voulu abandonner, mais quand vous avez des enfants, ils sont vos motivateurs et j'ai continué à pousser", raconte Dwight Snowshoe, originaire de Fort McPherson dans les Territoires du Nord-Ouest, mais qui a déménagé à Whitehorse il y a plus d'une décennie. Père d'adolescents, il a obtenu son baccalauréat en éducation en 2017 et travaille depuis dans le domaine de l'éducation. Au sein du système judiciaire, Snowshoe a fourni un soutien transitoire aux personnes indigènes incarcérées, les aidant à sortir de la communauté, à entrer sur le marché du travail ou à retourner à l'école. Pendant quelques années, il a travaillé avec la Direction de l'éducation de la Première nation du Yukon et il travaille maintenant dans le domaine de l'éducation avec la Première nation de Kwanlin Dun. 

Son intérêt pour l'éducation s'est éveillé après avoir été enseignant suppléant à Fort McPherson et il a suivi le Yukon Native Teacher Education Program (programme de formation des enseignants autochtones du Yukon). "L'éducation est très importante. Elle joue un rôle crucial dans la vie de beaucoup de gens", explique-t-il. Maintenant qu'il a passé un certain temps dans le domaine de l'éducation, il voit sa carrière s'orienter vers le bien-être, la santé et la forme physique, ce qui le passionne vraiment.  

Il envisage de changer de carrière et il a des conseils à donner aux étudiants autochtones qui souhaitent changer d'orientation géographique en quittant leur communauté d'origine, à savoir ne pas se sentir coincés. Snowshoe leur conseille vivement d'aller vivre des expériences en sachant que des options s'offrent à eux et qu'ils ne sont pas obligés de rester éternellement dans leur communauté d'origine. "En faisant cela, j'ai l'impression que vous apprécierez beaucoup plus votre communauté, simplement parce que vous aurez une perspective différente en vivant loin de chez vous. En même temps, il est bon d'acquérir de l'expérience. N'ayez pas peur de prendre des risques dans la vie.

L'autre message qu'il souhaite transmettre aux jeunes autochtones est que s'ils choisissent une carrière, ils peuvent toujours choisir autre chose si leurs intérêts changent. C'est ce qu'il fait dans le cadre du programme de certificat d'études supérieures en loisirs sportifs autochtones, un programme de 11 mois au rythme soutenu qu'il concilie avec ses responsabilités familiales et son travail à temps plein. C'est beaucoup à gérer, mais il peut voir comment cela l'aidera, lui et les autochtones qu'il servira à l'avenir. Snowshoe espère sensibiliser les gens à la façon dont les maladies chroniques peuvent être prévenues et le bien-être amélioré grâce à tout ce qu'il apprend. 

En cours de route, Snowshoe a dû faire face à de nombreux obstacles, élevant ses filles à un jeune âge et avec un budget limité, luttant contre la sécurité alimentaire et la pauvreté. L'organisation d'ateliers d'autodéfense a permis de renflouer le compte en banque de sa famille et de lui permettre de passer l'été pendant une période particulièrement difficile où elle n'avait même pas d'argent pour acheter un petit-déjeuner. Son éducation l'a aidé à surmonter les difficultés de la vie et il espère obtenir prochainement une maîtrise en kinésiologie afin de pouvoir changer les choses pour les populations indigènes d'une nouvelle manière. 

S'il pouvait donner un message à son cadet, ce serait : "Dans la vie, on passe toujours par des moments difficiles et des moments agréables. Ces moments difficiles ne sont que temporaires et en les traversant, vous développerez votre résilience et vous pourrez l'utiliser pour surmonter d'autres obstacles qui se présenteront à vous... J'ai traversé beaucoup d'épreuves. J'essaie de prendre tout ce que j'ai vécu comme une leçon de vie... Il est toujours bon de travailler sur soi et de se réévaluer de temps en temps. En tant que personne, nous grandissons. Il faut toujours se réajuster. Il faut rester motivé, s'occuper et avoir le sens de l'équilibre dans la vie".

Pour équilibrer son bien-être et sa santé mentale, Snowshoe recommande d'avoir une structure et une routine à respecter. Il essaie de rester en forme, va à la salle de sport et a une routine qui l'aide à donner la priorité à la forme physique lorsqu'il est occupé par le travail, l'école et la famille. Il essaie de s'accorder parfois une pause dans ses études, en faisant des promenades et en interrompant ses séances d'étude pour ne pas s'épuiser. Quant à son temps libre, il essaie de l'utiliser pour s'améliorer et se défouler, en passant du temps avec des amis ou en allant consulter un psychologue. Il consacre du temps à l'auto-réflexion afin d'identifier les opportunités de croissance et la manière dont il peut devenir la personne qu'il souhaite être. 

Si ses enfants ont toujours été une grande source de motivation, le fait d'avoir un impact sur les populations autochtones le motive également. "Ce qui me motive, c'est de savoir ce que j'apprends, ce que je vais apporter à la table pour me concentrer sur les populations indigènes et sur la récupération de notre identité culturelle et de notre santé, ainsi que sur la réconciliation. Je veux que les gens commencent à se valoriser et à montrer qu'ils comptent dans la vie, et qu'ils montrent à quel point l'activité physique peut faire une différence dans leur vie, en leur permettant d'être une meilleure version d'eux-mêmes. Les peuples indigènes sont mes motivations en ce moment", partage Snowshoe. 

"Les peuples indigènes sont ma source de motivation en ce moment.

En conclusion, Snowshoe donne des conseils pour aider à choisir une carrière. Ce qu'il veut que les jeunes sachent, c'est que l'argent n'est pas tout lorsqu'il s'agit de choisir un emploi, et qu'il est également important de poursuivre une activité qui vous intéresse. "Je ne me préoccupe pas trop de l'argent en ce moment. Ce qui compte, c'est d'apporter mon message et de le partager avec les autres. C'est ma passion et c'est quelque chose que je suis heureux de faire", explique-t-il. Ce qu'il a appris au fil du temps, c'est que la recherche de l'argent et le travail peuvent devenir ennuyeux si l'on ne fait pas quelque chose que l'on aime. Il sait aussi que l'argent peut être source de stress. En fin de compte, il dit : "Ayez le sens du budget et poursuivez ce que vous voulez poursuivre en termes de passion."

Bien que Dwight Snowshoe ait souvent eu envie d'abandonner, il a continué à aller de l'avant, motivé par ses enfants. En s'appuyant sur l'éducation, il espère enseigner à ses enfants comment prendre soin d'eux-mêmes, se rapprocher de leur identité et surmonter les problèmes de santé auxquels ils sont confrontés. Il a appris que lorsqu'il s'agit d'une carrière, il n'est pas coincé, et alors qu'il poursuit des études supérieures en kinésiologie, il continue d'aller de l'avant tout en apprenant à aider les gens à bouger leur corps plus souvent.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.