"J'aime ma communauté et mon lieu d'origine, et un jour, je rêve d'y revenir", explique Victoria Constant. Elle est originaire de Fort Providence, dans les Territoires du Nord-Ouest, où elle a grandi jusqu'à l'âge de 15 ans, lorsqu'elle est allée à l'école à temps partiel en Alberta pour améliorer ses résultats scolaires. Elle ne s'épanouissait pas dans le lycée de sa ville natale, mais le fait de devenir mère à l'âge de 22 ans l'a incitée à aller à l'université afin d'offrir un meilleur avenir à sa fille. Au cours de sa première année d'études supérieures, elle est à nouveau tombée enceinte.

Pour concilier les exigences de la maternité et de ses études, elle a suivi un programme de cours réduit, ce qui a ralenti son parcours universitaire au Grand Prairie Regional College, qui s'appelle aujourd'hui Northwestern Polytechnical. Elle s'est éloignée de l'école pendant quelques années pour élever ses enfants et a travaillé comme réceptionniste médicale lorsqu'ils étaient en âge préscolaire. Elle est retournée à l'école pour obtenir un certificat en administration des affaires avant de travailler comme assistante d'optométriste pendant sept ans. 

Après cette aventure, elle est retournée à l'université pour obtenir un diplôme avec une spécialisation en comptabilité au cours d'une année très chargée, jonglant avec cinq cours. Forte de ses nouvelles compétences et connaissances, elle a décroché un emploi d'assistante administrative auprès de la Grand Prairie Association of Realtors. Alors qu'elle était à l'école, ils se sont adaptés à son emploi du temps et si elle a commencé comme assistante administrative, elle travaille aujourd'hui dans le domaine de la finance dans le même bureau. Aujourd'hui, elle adore ce qu'elle fait, et elle doit tout cela à la motivation qu'elle a trouvée lorsqu'elle a eu son premier enfant.

Les conseils qu'elle donne aux jeunes qui envisagent de quitter leur communauté en quête d'opportunités et d'éducation sont fondés sur sa propre expérience. "Je recommande vivement de quitter sa communauté de temps en temps, en particulier pour aller à l'université et recevoir une meilleure éducation. Je sais ce que c'est que d'être élevé dans une communauté, on peut avoir l'impression de se mettre des œillères par rapport au reste du monde, ce qui peut conduire à la dépression et on a souvent l'impression d'être coincé dans une distorsion temporelle, alors que la vie va tellement loin", raconte-t-elle.

"Quitter sa communauté peut vous aider à voir qu'il y a tellement plus à faire. Il y a plus d'opportunités, plus d'endroits à voir et, une fois que vous aurez reçu une meilleure éducation, vous pourrez voyager et voir plus de choses dans le monde. De plus, vous pouvez utiliser votre éducation pour le bien de la communauté", poursuit M. Constant. Elle recommande de faire de petits voyages pour découvrir le monde extérieur. 

Elle suggère de prendre les choses qui vous passionnent et de les relier aux besoins de la communauté pour créer plus d'opportunités et combler les lacunes. "Je m'efforce toujours de rentrer chez moi et d'essayer d'aider du mieux que je peux", sourit-elle, en pensant au fait qu'elle voulait le faire plus tôt, mais que le fait de devenir parent a changé sa trajectoire. "Mon conseil est de ne pas avoir peur. Il se peut que vous ayez un choc culturel, mais il y a beaucoup de soutien si vous tendez la main", conclut-elle.

L'un des éléments qui a rendu son parcours plus difficile a été le fait qu'elle n'a pas été soutenue pour poursuivre ses études lorsqu'elle a eu une relation sérieuse à l'âge de 18 ans. On a demandé à Constant de mettre ses rêves en suspens jusqu'à ce que leur famille soit plus stable financièrement. Finalement, elle a décidé que rien ne l'empêcherait de s'améliorer et de devenir un modèle pour ses enfants, et elle est retournée à l'école. 

Elle a une vision différente de l'école aujourd'hui par rapport à l'époque où elle était au lycée. "Lorsque j'étais adolescente, j'aurais vraiment aimé que quelqu'un me dise à quel point il était important de faire ses devoirs, à quel point cela influait sur nos notes et nous rendait disciplinés pour l'université", déplore-t-elle. Constant aurait aimé que quelqu'un l'encourage à ne pas s'absenter de l'université, car elle a perdu sa routine et a eu plus de mal à reprendre ses études lorsqu'elle a dû les concilier avec ses responsabilités familiales.  

En ce qui concerne le maintien de l'équilibre et du bien-être, Mme Constant recommande de prévoir des pauses d'étude pour se changer les idées et faire de l'exercice, ne serait-ce qu'une promenade. Elle recommande également de parler de ses difficultés à ses amis et de demander de l'aide à ses professeurs, car ils veulent que leurs étudiants réussissent. "Restez fidèle à votre foi ou à votre spiritualité, car vous avez parfois l'impression d'être vraiment seul et d'être accablé. Mais Dieu, le Créateur, est toujours là, prêt à vous accueillir et à vous aider à ne pas vous sentir seul", recommande-t-elle. 

Pour s'inspirer et alimenter sa motivation, Constant réfléchit à la façon dont son peuple a été stéréotypé de manière négative et s'efforce d'être une bonne représentation de son peuple. Elle aime prouver aux gens qu'ils ont tort grâce à sa sagesse et à ses connaissances, en s'exprimant sans être grossière et en défendant ses convictions. 

 Elle croit en sa passion pour son pays d'origine. Elle aime sa communauté et rêve d'y revenir un jour. Le fait d'avoir travaillé comme réceptionniste médicale, assistante d'optométriste, assistante administrative et d'avoir obtenu un diplôme de comptabilité lui a permis d'apprendre des choses qui l'aideront à rendre la pareille à son retour. Devenir mère l'a mise sur la voie de l'amélioration de soi et Victoria Constant espère améliorer sa communauté à l'avenir, en rapportant toutes ces leçons afin d'être une bénédiction.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.