"Je n'ai jamais cessé de rêver... Je vois toujours plus grand", déclare Erica Wilson, une professionnelle des arts et du spectacle qui vit à Winnipeg, au Manitoba. Elle a récemment cogéré l'Indigenous TikTok Accelerator Series avec l'Institut national des arts de l'écran, et son travail quotidien consiste à coordonner la communauté et la location au West End Cultural Centre. Elle a été renouvelée en tant que directrice artistique et membre du conseil d'administration du Winnipeg Arts Council et elle est encadrée par WRENCH. 

L'opportunité TikTok est née d'une relation professionnelle de longue date avec une personne travaillant au Screen Institute, après une série de collaborations, dont un défi cinématographique de 24 heures pour lequel Mme Wilson a travaillé en tant qu'acteur. Lorsque le contrat à court terme s'est libéré, son collaborateur de longue date l'a recommandée. Ce n'est qu'une des nombreuses opportunités qui se sont présentées à elle grâce à ses relations et à son travail acharné dans son domaine. 

Elle a commencé à envisager une carrière dans les arts après avoir participé à un programme de mentorat et de formation autochtone au MTYP, pris des cours de théâtre après l'école et assisté à des événements artistiques. Elle n'a cessé de dire oui aux opportunités qui se présentaient à elle et d'en recevoir d'autres. Passionnée de concerts, elle cherchait des moyens de s'impliquer davantage dans les arts et elle a trouvé un moyen d'y parvenir. 

Ce qu'elle aime le plus dans son travail, c'est de faire partie d'une communauté, même si parfois le travail peut être isolant. La possibilité et le besoin constants d'apprendre permettent de garder les choses fraîches et intéressantes, ce qui est important car elle s'ennuie facilement. Elle aime commencer des choses et trouve de l'énergie dans la construction de quelque chose de nouveau. 

Elle conseille aux personnes qui luttent contre l'isolement de trouver des personnes à qui parler et de rechercher des relations humaines authentiques en dehors du travail. Avec le temps, elle a appris à apprécier sa propre compagnie et à se détendre seule, mais elle sait qu'elle a aussi besoin des autres. Pour surmonter les obstacles de la vie, elle essaie de trouver un système de soutien et des personnes à qui se confier. Elle regarde des vidéos thérapeutiques sur TikTok pour acquérir de nouvelles compétences et des vidéos d'inspiration pour rester motivée et se prendre en main. Reddit est un autre endroit où elle trouve du soutien et des conseils lorsqu'elle en a besoin. En cas d'échec, elle peut aussi chercher en ligne des réponses aux questions qui la préoccupent. 

Une journée de travail typique pour Mme Wilson consiste à travailler au West End Cultural Center, où elle trouve beaucoup de soutien. Nombre de ses collègues ont d'autres activités parallèles qui lui permettent de travailler avec eux, elle travaille dans le domaine du théâtre et signe de petits contrats. Lorsqu'elle a du temps libre, elle peut travailler sur des projets personnels si elle a fait tout ce qu'elle devait faire. 

Le conseil qu'elle donne aux jeunes autochtones qui envisagent une carrière dans le domaine du divertissement créatif est de suivre autant de cours et d'ateliers que possible, d'assister à des spectacles publics, à des vernissages, à des festivals ou à des expositions et d'apprendre comment les choses se déroulent. Elle suggère de rechercher sur Google les personnes qui travaillent dans ces espaces, leur curriculum vitae et leur formation. Avec les échéances, les opportunités et le contenu en ligne qui surgissent constamment, il y a toujours quelque chose de nouveau à explorer. 

"Prenez toute sagesse ou connaissance que vous pouvez obtenir de n'importe qui. Écoutez et soyez attentif lorsque vous constatez que plusieurs personnes ou plusieurs organisations ou domaines se répètent", conseille-t-elle, en suggérant d'intégrer les commentaires qui reviennent sans cesse. 

En ce qui concerne ses propres expériences éducatives, Mme Wilson n'a pas apprécié le lycée et a eu du mal à réussir ses cours d'anglais. Elle était occupée par des cours de théâtre et, en onzième et douzième année, elle a dû travailler pour gagner de l'argent. Le travail l'empêchait parfois d'aller à l'école et elle a échoué en sciences. En fin de compte, elle a réussi à obtenir suffisamment de crédits pour obtenir son diplôme, mais les difficultés qu'elle a rencontrées l'ont conduite à ne pas poursuivre d'études supérieures, préférant apprendre sur le tas, dans le cadre de mentorats et d'apprentissages, en cherchant sur Google et en posant des questions. 

En pensant à ses espoirs pour l'avenir, Mme Wilson a soumis une demande de subvention pour elle-même afin de poursuivre une expérience d'apprentissage alternative par le biais de mentorats et d'ateliers, de manière à pouvoir évoluer vers un rôle de directrice artistique. Elle veut être un pont entre le savoir indigène et le secteur des arts et de la culture dans sa ville, car elle sait qu'il y a un grand décalage entre les deux. Elle a l'avantage de parler les langues des arts et de la culture indigène. Par son travail, elle espère aborder la question de la rémunération et de l'engagement équitable des aînés, du partage éthique de la sagesse culturelle par le biais du spectacle et de l'amélioration de l'exactitude de ce qui est partagé. Si elle n'obtient pas la bourse la plus importante, elle commencera à faire des demandes plus modestes lorsqu'elle le pourra et cherchera toujours à obtenir plus de fonds pour soutenir son apprentissage. Au-delà de ses activités professionnelles, elle souhaite faire plus de randonnées en montagne, créer plus d'œuvres d'art et s'attaquer lentement à ses nombreux rêves. 

Lorsqu'elle réfléchit à ce qui l'incite à faire de la randonnée en montagne et à poursuivre ses rêves professionnels, Mme Wilson évoque la colère qu'elle a ressentie en son for intérieur et qu'elle a su canaliser de manière positive. Lorsque quelqu'un pensait qu'elle n'était pas assez bonne, elle trouvait le moyen de devenir grande. Lorsqu'elle avait l'impression que les gens voulaient qu'elle échoue, elle passait outre et réussissait. La colère qu'elle ressentait en elle la poussait et elle a réussi à transformer ce qui était considéré comme une émotion négative en quelque chose de positif. "La colère ne doit pas être considérée comme un aspect négatif de la personnalité d'une personne. Cela signifie simplement qu'ils voient beaucoup d'injustice et que ce sont eux qui devront vraiment contrôler leur feu pour apporter de la grandeur au monde", conclut-elle. 

Erica Wilson, qui rêve toujours plus grand, a trouvé le moyen de donner vie à une carrière dans les arts. Elle imagine une façon d'être dans le monde des arts où la culture indigène et les gardiens du savoir peuvent être traités avec soin et intégrité, et elle construit des voies pour guider l'industrie au fur et à mesure qu'elle apprend et grandit. En canalisant la colère et en saisissant les opportunités, ses bras et son cœur sont ouverts pour un meilleur avenir artistique.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.

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