Garrett Baldhead est un membre des Premières nations qui souffle du sable et bat la mesure. Membre de la tribu des Cris des plaines de la Première nation One Arrow qui vit à Saskatoon depuis 15 ans, il est sableur et peintre depuis 10 ans et a suivi une formation en audio et en cinéma. Il a suivi une formation en audio et en cinéma. Il s'est déplacé pour devenir DJ, prendre des photos et tourner des vidéos. Son parcours de création de contenu a été soutenu en partie par des subventions de TakingItGlobal. Les rythmes ont été amusants, mais tout a commencé avec du sable.

Baldhead s'est lancé dans le sablage dès son premier emploi à la sortie de l'école secondaire, dans le secteur du pétrole et du gaz. Pendant les périodes creuses, il fait de la vidéo et de la photographie ou crée du contenu à partir des vidéos qu'il tourne lors des pow-wows. Le travail peut être dangereux si l'on perd sa concentration, mais jusqu'à présent, Baldhead est resté en sécurité. 

Sa passion pour l'audio et la vidéo a commencé au début des années 2000, lorsque sa mère lui a acheté un appareil photo et des cassettes. Son oncle lui a montré comment convertir les images et les monter sur ordinateur. Baldhead a créé une vidéo de ses aventures intitulée Rocking the Res, tournée sans effets modernes ni éclairage approprié, juste lui et sa caméra. Il n'avait pas d'objectif grand angle. Le cours d'audio qu'il a suivi lui a appris à installer des haut-parleurs et du matériel pour des concerts audio, ce qu'il a trouvé très utile pour obtenir plus de travail.  

Ce qui motive Baldhead à faire ce qu'il fait, c'est un désir profond de raconter des histoires. Il voulait enregistrer les histoires de son grand-père avant qu'il ne décède, pour pouvoir raconter sa vie et il aimerait enregistrer sa langue pour qu'elle puisse être utilisée pour faire de la musique. Il ne parle pas lui-même le cri, mais il aime l'entendre parler. Il se met toujours au défi d'apprendre davantage et de raconter de meilleures histoires.

Faire des études de cinéma et d'audio était un défi en soi, car sa femme allait également à l'école et ils élevaient leur fils. Jonglant entre l'éducation des enfants et ses déplacements en tant que DJ, il prenait parfois du retard dans ses études, mais il reprenait et remettait ses travaux scolaires dès qu'il le pouvait. Sa femme l'a encouragé à aller jusqu'au bout, même si c'était très difficile. Il avait l'impression de rater ses études alors qu'il pouvait être DJ, mais il a continué et a fini par obtenir son diplôme. 

Le conseil qu'il donne aux étudiants qui envisagent de poursuivre des études postsecondaires en dehors de leur communauté d'origine est de se tenir occupés et de ne pas s'attirer d'ennuis. "Votre esprit sera votre plus grand ennemi, c'est certain ", conseille M. Baldhead. Lorsqu'il a quitté sa réserve, il avait peur et ne voulait pas partir. Il encourage les jeunes à aller de l'avant et à faire ce qu'il faut pour atteindre leurs objectifs, même s'ils se sentent seuls comme lui.

Orphelin à l'adolescence, Baldhead a dû se débrouiller seul. "J'aurais aimé avoir des parents pour me guider, mais je n'en ai jamais eu", se souvient-il. Il a dû apprendre par lui-même et n'a pas eu de foyer stable jusqu'à ce qu'il rencontre son partenaire à l'âge de 20 ans. "Depuis lors, nous avons toujours été là l'un pour l'autre. Certains jours, c'est difficile, on a l'impression d'être seul. Mais en réalité, vous ne l'êtes pas", conseille-t-il. Malgré des débuts difficiles, il a trouvé un moyen de s'en sortir. Sa mère lui a dit que s'il ne voulait pas aller à l'école, il devait travailler et c'est ce qu'il a fait après le lycée. 

Lorsqu'il pense au chemin qu'il a parcouru, il attribue son succès au soutien de sa femme. "Je lui dois tout, car c'est elle qui m'a aidé à changer mon mode de vie. Lorsque je l'ai rencontrée pour la première fois, j'essayais d'être quelqu'un que je n'étais pas. Aujourd'hui, je lui dis toujours merci de m'avoir aidé à changer de vie", confie-t-il. 

Pour préserver sa santé mentale, Baldhead joue et écoute de la musique forte. Il aime se promener et aider ses voisins à pelleter en hiver. En période de restriction pandémique, il s'est efforcé de rester actif avec sa famille pour que son fils ne se sente pas seul. Il sait ce qu'est la joie de se retrouver lors d'événements musicaux et à quel point il peut être difficile de ne pas en profiter. 

L'organisation d'événements en direct est une chose qu'il aime faire et qu'il fait bien. De nombreux spectacles dont il a assuré la promotion se sont déroulés à guichets fermés et il aime contribuer à faire connaître le travail des musiciens des Premières nations. "Je veux les promouvoir parce qu'ils ont tellement de talent qu'on les voit à peine", explique-t-il en pensant au peu de mariages que les groupes ont à faire de nos jours. Il a appris à créer des dépliants à l'aide d'un logiciel en ligne et de modèles. Il s'agit d'un processus d'apprentissage, car tous les spectacles ne sont pas couronnés de succès. "Ne vous sentez pas mal si vous ne faites pas salle comble lors de votre premier spectacle", conseille-t-il aux promoteurs en herbe.  

En conclusion, Baldhead a des mots de sagesse pour les jeunes autochtones. "Quoi que vous fassiez, mettez-y de la bonne volonté et des efforts. La seule façon d'apprendre est de se dépasser. Travaillez jusqu'au bout de vos rêves, car ils ne viendront pas à vous si vous ne travaillez pas pour eux", conseille-t-il. 

En racontant des histoires et en partageant des chansons, il crée une communauté autour d'un contenu et est satisfait de sa communauté. En tant qu'homme des Premières nations qui fait exploser le sable et les rythmes, Garret Baldhead va de l'avant en faisant de la musique, des vidéos et de l'art. Élevant une famille et s'attendant à ce que le prochain grand événement se profile à l'horizon, il trouve de nouvelles façons de partager la vedette avec les musiciens des Premières nations qui méritent d'être vus.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.