Jade Roberts est une éducatrice, une artiste et une podcasteuse de la bande indienne de Lac La Ronge, dans le nord de la Saskatchewan. Inspirée par des questions persistantes sur les années passées par son père dans le système des pensionnats, Jade examine l'histoire, la mission et l'impact des pensionnats à travers des entretiens avec des survivants dans son podcast "Still Here, Still Healing".2
La curiosité et l'intelligence de Jade l'ont aidée à exceller à l'école, mais il y a eu un revers à cette réussite précoce : "J'ai obtenu mon diplôme de fin d'études secondaires un an plus tôt que prévu, ce qui fait que je n'avais que 16 ans lorsque j'ai obtenu mon diplôme. Je n'avais pas vraiment de projet, je ne savais pas ce que je voulais faire de ma vie. Je me sentais vraiment jeune et je n'avais pas encore l'impression d'être en mesure de faire des choix importants pour moi-même.
Se donnant le temps de grandir et d'explorer le monde qui l'entoure, Jade a passé les deux années suivantes à essayer différents emplois "pour savoir ce que je voulais faire". Ce qu'elle a trouvé, c'est une passion pour le travail avec les jeunes. "Cela m'a procuré beaucoup de joie. Cela m'a rendue vraiment heureuse....C'est à ce moment-là que j'ai décidé que je voulais me lancer dans l'éducation." À 18 ans, Jade a posé sa candidature et a été acceptée à l'université de Saskatchewan.
Jade était nerveuse à l'idée de passer de sa vie tranquille dans une petite ville à l'univers inconnu de l'université de Saskatoon. "Je n'ai déménagé qu'à quatre heures de route, mais sur ce tronçon d'autoroute de quatre heures, c'est un monde totalement différent. Elle a passé les quatre années suivantes à suivre le programme de formation des enseignants indiens.
Ces années ont passé très vite pour Jade, qui s'est rapidement adaptée à son nouvel environnement, s'est fait de nouveaux amis intéressants et a trouvé un sens à ses études. "C'est le meilleur choix que j'aie jamais fait pour moi-même. .... Cela a changé ma vie. C'est incroyable qu'il y ait un programme axé sur les étudiants autochtones pour l'éducation autochtone....Ça m'a vraiment permis d'explorer mon identité et ma culture et d'apprendre ma langue."
Jade a été inspirée pour explorer la richesse de son héritage indigène et pour aider la prochaine génération à faire de même. Après avoir obtenu un diplôme d'enseignement, Jade a commencé à enseigner la langue et la culture cries (ainsi qu'un peu d'arts et d'éducation physique). Bien qu'elle ait apprécié son travail d'enseignante, elle a senti qu'il lui manquait quelque chose. Selon ses propres termes, elle avait une "démangeaison créative qu'il fallait gratter".
Dès son plus jeune âge, Jade a eu l'impression qu'elle devait suivre le même chemin que les autres. "C'est une chose avec laquelle j'ai lutté pendant mon adolescence : Ok, tout le monde fait la fête, je suppose que je dois faire la fête. Tout le monde a un petit ami, je suppose que j'ai besoin d'un petit ami". Cependant, ses années à l'université lui ont donné le courage de sortir de ce moule et de suivre sa propre voie.
"Je pense que le message que j'aimerais transmettre aux jeunes est qu'il n'y a pas de mal à ne pas suivre la foule....'est qu'il n'y a pas de mal à faire ce que l'on veut". Jade a fait passer son travail dans l'éducation à temps partiel en tant qu'enseignante remplaçante, ce qui lui a donné la flexibilité nécessaire pour poursuivre ses propres projets créatifs, tels que ses œuvres d'art, son écriture et, bien sûr, son podcast.
Jade a appris toute seule l'aspect technique de la baladodiffusion, comment enregistrer, télécharger et promouvoir son émission, et comme elle le dit, "j'apprends encore au fur et à mesure". Grâce à ses interviews, elle peut répondre à des questions sur le système des pensionnats et sur les expériences de son propre père. "Nous avons présenté des excuses officielles en 2008 et les gens ont commencé à parler davantage [des pensionnats]. À l'époque, j'étais en train d'apprendre et je n'avais personne à qui poser des questions parce que mon père était décédé. Mais j'étais curieuse. J'avais beaucoup de questions à poser.
Le courage dont a fait preuve Jade pour tracer sa propre voie et chercher des réponses à des questions difficiles lui a apporté de nombreuses récompenses, notamment des débouchés créatifs, de nouveaux parcours professionnels et une amélioration de sa propre santé mentale et de son bien-être. "Le monde est bizarre en ce moment, et je pense que nous essayons tous de trouver des moyens de nous ajuster et de nous adapter à l'évolution du temps.... avoir ce temps pour être créatif et essayer de nouvelles choses me permet de garder ma santé mentale sous contrôle."
Sans surprise, le conseil que Jade donne aux jeunes est un conseil qu'elle met en pratique : "Mon conseil serait d'être courageux. Votre communauté sera toujours là si vous voulez y retourner ; elle ne va nulle part. Alors soyez courageux et tentez votre chance....Ça peut prendre du temps, vous pouvez vous sentir seul, mais vous trouverez les personnes dont vous avez besoin et vous créerez votre propre communauté là où vous êtes".
Nous remercions tout particulièrement Jessica Dee Humphreys pour la rédaction de cet article de blog.
