Elle a commencé sa carrière dans l'industrie minière et se consacre maintenant à sa passion pour l'éducation. Kayla Rosteski-Merasty est une mère crie et métisse de deux enfants. Elle a grandi à Pinehouse Lake, en Saskatchewan, à 500 kilomètres au nord de Saskatoon, où elle a déménagé il y a sept ans pour suivre des études universitaires. Elle travaille comme coordinatrice de l'éducation autochtone pour le programme Connected North de TakingITGlobal, en collaboration avec six écoles du Nunavut. Elle rencontre les enseignants, les directeurs d'école et les élèves pour savoir ce qu'ils apprennent et leur proposer des sessions qui complètent leurs cours. En outre, elle travaille en tant qu'éducatrice auprès de jeunes détenus pour le gouvernement de la Saskatchewan.

Avant de reprendre ses études, Mme Rosteski-Merasty travaillait comme technicienne en radiologie dans une mine d'uranium. Travaillant une semaine sur deux, elle a décidé qu'il était temps de changer lorsqu'elle a eu sa fille. Elle voulait plus de stabilité et de temps à la maison. "Je me suis alors dit : pourquoi ne pas enseigner ? J'ai enseigné l'irradiation de base aux mineurs de la mine, et j'ai pensé que l'enseignement était quelque chose que je pouvais faire. J'étais loin de me douter qu'il y avait tant à apprendre", se souvient-elle.

Au lieu de retourner au travail après son congé de maternité, Mme Rosteski-Merasty a suivi le programme de formation des enseignants indiens à l'université de la Saskatchewan. Il s'agit d'un programme de quatre ans menant à l'obtention d'un baccalauréat en éducation qui comporte davantage de contenu sur les Premières nations, les Métis et les Inuits, une communauté très unie et un soutien supplémentaire ; elle s'est sentie comme chez elle. Après avoir obtenu son diplôme, elle hésitait à quitter le système de soutien qu'elle avait mis en place. Elle s'est donc inscrite sur la liste des enseignants suppléants, sur la liste des employés occasionnels de l'établissement pour jeunes et a posé sa candidature à TakingITGlobal.

D'abord intimidée par son manque de compétences techniques, mais inspirée par le fait qu'elle a elle-même grandi dans le Nord, elle a postulé et obtenu le poste qu'elle occupe depuis deux ans. Elle fait encore quelques heures de travail au centre de jeunesse, mais jongler avec un emploi à temps plein et son rôle de mère signifie qu'elle ne le fait que lorsqu'elle a du temps libre.

En ce qui concerne les obstacles qu'elle a rencontrés dans la vie, Mme Rosteski-Merasty est devenue mère à un jeune âge. Elle a eu son fils à 17 ans, alors qu'elle était encore au lycée, et l'a emmené en classe avec elle, tirant son siège auto dans un traîneau pour terminer sa douzième année d'études. Après le lycée, elle est allée à l'université à deux heures de chez elle, mais elle a eu du mal à gérer son budget et à se concentrer sur ses études.

À l'université, elle s'est familiarisée avec les injustices subies par les peuples autochtones, comme les pensionnats et le "scoop" des années soixante, ce qui l'a amenée à réfléchir à sa propre éducation. "Je me suis penchée sur la façon dont j'avais été élevée et j'ai dû apprendre à surmonter et à comprendre que mes parents n'avaient peut-être pas été élevés de la façon la plus saine qui soit, et qu'ils avaient dû apprendre au fur et à mesure", se souvient-elle. Elle a dû apprendre et réapprendre à être un parent plus sain.

Le conseil qu'elle donne aux jeunes autochtones qui envisagent de quitter leur communauté d'origine est le suivant : " Si vous envisagez de partir, faites le saut et passez à l'action. Il n'est pas nécessaire d'avoir tout prévu. J'ai suivi un programme pendant un certain temps, puis j'ai décidé que je voulais changer... C'est normal de changer d'avis... Rencontrez des gens qui ont les mêmes idées que vous, qui vous aideront à vous soutenir. Parce que vous aurez le mal du pays. Vous vous sentirez parfois seul. Essayez d'apprendre à budgétiser correctement votre argent... Apprenez à connaître les cartes de crédit et les intérêts... Ne dépensez pas un tas d'argent en pensant que vous n'avez pas à le rembourser... Restez en contact avec votre famille et votre famille restée au pays, et sachez que votre communauté est toujours là si vous êtes prêt à rentrer et je suis sûr qu'elle vous accueillera à bras ouverts. N'ayez pas peur d'échouer si vous partez et que vous n'êtes pas en mesure de terminer un cours pour une raison quelconque. Ce n'est pas grave non plus. Nous avons tous échoué. Elle recommande également les groupes d'étude pour l'apprentissage et la socialisation.

Si elle pouvait donner un message à sa cadette, ce serait "tu es digne de bonheur et d'amour et tu es en sécurité". Je pense que beaucoup d'hommes et de femmes ont du mal à se valoriser, et nous empruntons peut-être des chemins différents et avons des amitiés ou des relations avec des personnes que nous ne devrions peut-être pas avoir parce qu'elles nous acceptent, mais souvenez-vous que vous méritez l'amour et le bonheur et essayez de reconnaître les personnes positives dans votre vie".

En ce qui concerne ses sources d'inspiration, Mme Rosteski-Merasty est inspirée par les discussions au coin du feu et les histoires de persévérance et de résilience. Elle aime passer du temps avec ses enfants et apprendre d'eux. Elle est motivée par les gens et les conversations.

Pour préserver sa santé mentale en période d'incertitude, Mme Rosteski-Merasty pratique la gratitude tous les matins. Elle se badigeonne, envoie des prières et de la gratitude. L'utilisation de techniques de respiration et le recours à des amis, à des collègues et à un soutien professionnel l'ont également aidée. Honorer ses sentiments, être douce avec elle-même, écouter de la musique, prendre des bains, allumer des bougies, danser et se laisser aller sont d'autres moyens qu'elle a utilisés pour faire face à la situation.

Après avoir commencé sa carrière dans l'industrie minière, Kayla Rosteski-Merasty se consacre désormais à sa passion pour l'éducation. Dans ses nouvelles fonctions de coordinatrice de l'éducation autochtone pour le programme Connected North de TakingItGlobal et d'animatrice auprès des jeunes en détention, elle s'est construit une nouvelle vie professionnelle en aidant les jeunes. Elle a surmonté beaucoup de choses lorsqu'elle était jeune et elle est là pour aider les autres à faire de même.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.