Après avoir grandi dans une famille de musiciens, Malcolm Camsell est aujourd'hui le père d'une famille de musiciens. Il vit à Calgary où il travaille à temps partiel pour FedEx et passe le reste de son temps à s'occuper de sa petite fille. Il a grandi dans le nord, à Hay River et Fort Providence, dans une famille où la musique jouait toujours sur la chaîne stéréo. Chantant sur des cassettes de country et de rock classique, il est tombé amoureux de la musique dès son plus jeune âge. 

Camsell a commencé à faire de la musique à l'école publique, en rejoignant la chorale puis l'orchestre en cinquième année, lorsque sa famille a déménagé à Saskatoon pour que sa mère puisse obtenir son diplôme d'enseignement. Il jouait de la clarinette basse et a appris la ponctualité, la théorie musicale, la justesse et la façon de jouer avec d'autres musiciens. Lorsqu'ils sont revenus à Hay River quelques années plus tard, il a joué du saxophone dans l'orchestre. Ce qu'il aimait dans l'orchestre, c'était le sens de la communauté. 

En dehors de l'école, Camsell a appris à jouer de la guitare avec son oncle Tommy, qui était son mentor. Ils jouaient ensemble du Led Zeppelin et du Jimi Hendrix, travaillaient à partir de livres et mettaient en pratique la théorie musicale qu'il avait apprise dans le groupe. Son oncle est décédé subitement d'un anévrisme cérébral et Camsell, accablé de chagrin, s'est entraîné des heures par jour. Aujourd'hui, il s'entraîne toujours quotidiennement et il lui a fallu dix ans de pratique pour trouver la confiance nécessaire pour monter sur scène. 

"Si vous n'êtes pas nerveux et que vous ne vous sentez pas suffisamment concerné, vous n'avez pas la possibilité d'être performant. Vous avez besoin d'un peu de peur pour vous pousser à atteindre cet état de performance vraiment élevé", se souvient-il en évoquant l'émotion que procure le fait de se produire devant un public. 

"Vous avez besoin d'un peu de peur pour vous pousser à atteindre un niveau de performance vraiment élevé.

Le circuit des concours de talents a été sa première étape et on lui a dit que s'il voulait gagner, il allait devoir jouer de la vieille musique country. Il voulait jouer sa propre musique, mais il a suivi le conseil qu'on lui avait donné et s'est retrouvé premier ex aequo. Camsell a trouvé une chanson avec laquelle il gagnait souvent, The Auctioneer, mais après plusieurs années, il s'est rendu compte que les concours de talents n'étaient pas le bon endroit pour partager ses efforts créatifs.  

Après avoir participé à des concours de talents, il a déménagé à Grand Prairie et a vécu avec son cousin. Il s'est lié avec un groupe de musiciens professionnels et ils ont fait ensemble beaucoup de musique inspirante. "C'était vraiment un âge d'or pour moi en termes de créativité musicale", déclare-t-il. Le groupe s'est soudé et a joué ensemble pendant cinq ans avant que chacun ne prenne des chemins différents, déménageant, se mariant, trouvant un nouvel emploi, etc. 

Pour sa prochaine aventure musicale, il a décidé de participer à un concours de groupes pour interpréter la musique qu'il avait créée, mais il n'avait pas de groupe. Grâce à des recommandations, il a réuni un groupe qui a joué sa musique. Bien que l'expérience n'ait pas été concluante, elle lui a permis de prendre confiance en ses capacités à écrire de la musique et en ses qualités de leader pour diriger un groupe. 

En dehors du spectacle vivant, Camsell aspirait à enregistrer sa musique et à apprendre à utiliser l'équipement audio afin de pouvoir écrire, jouer, produire et enregistrer tous les aspects de sa musique. Il a demandé et obtenu une subvention du Conseil des arts, ce qui lui a permis d'enregistrer de la musique. Il a également reçu un financement du gouvernement territorial des Territoires du Nord-Ouest pour suivre une école d'enregistrement. 

À un moment donné, la famille de Camsell déménage à Calgary pour que sa femme puisse aller à l'université et il est muté au sein de l'entreprise avec laquelle il travaille. Triste de laisser derrière lui le groupe avec lequel il jouait, il s'est concentré sur le soutien de sa famille et n'a pas eu le temps de chercher un nouveau groupe. Lorsqu'il s'agit de musique, il joue en solo et en acoustique, ce qu'il fait depuis une dizaine d'années. Au début de la pandémie, il s'est rapproché d'un groupe de musiciens et a trouvé un nouvel élan créatif. "J'ai eu l'impression que des jus créatifs suralimentés s'écoulaient", se souvient-il. 

Ce jus créatif a permis à Camsell d'enregistrer ce qu'il a toujours voulu faire. Il publie sa propre musique sur YouTube, Spotify et Apple Music. "L'enregistrement est devenu beaucoup plus individuel. On n'a plus besoin des grands studios pour sortir de la musique", explique-t-il. Il peut désormais vivre ses rêves de rockstar sans label, ce qui l'aide à se démarquer.  

Le conseil qu'il donne aux étudiants autochtones qui doivent quitter leur communauté d'origine est de se mettre en avant et de trouver des personnes avec qui parler et qui partagent leurs intérêts. Pour se sentir à l'aise dans un nouvel environnement, il recommande d'aller vers les autres, d'essayer d'entrer en contact avec eux et de réessayer si cela ne fonctionne pas la première fois. 

Pour préserver sa santé mentale, Camsell se souvient d'une citation qui l'a marqué : "Seules les personnes médiocres sont toujours au mieux de leur forme". Cette citation lui rappelle qu'il doit s'autoriser les mauvais jours et les sentiments difficiles pour éviter qu'ils ne s'aggravent. Il essaie de garder à l'esprit que les choses qui le contrarient ne sont probablement pas la fin du monde et il compte aussi ses bénédictions, se rappelant tout ce dont il est reconnaissant. Il s'appuie sur le soutien de sa famille et de ses amis, par le biais des médias sociaux ou autres, et utilise la musique comme thérapie. 

En réfléchissant au chemin parcouru, Camsell déclare : "Je n'ai pas vendu un million de disques. J'ai l'impression d'être encore en train d'élargir mon public en termes de diffusion. Je n'ai pas l'impression d'être arrivé à un stade où je pourrais enfin regarder autour de moi et me dire : "Oui, j'ai réussi". Ce qu'il a compris, en revanche, c'est que la joie réside dans le fait de faire ce qu'il aime et qu'il aime ce qu'il fait.  

Il a grandi dans une famille de musiciens et est aujourd'hui un père qui reste à la maison et joue à la maison, travaillant à temps partiel pour FedEx et nourrissant de grands rêves musicaux le reste du temps. En écrivant, en enregistrant, en jouant et en explorant, il trouve l'harmonie entre le travail, la famille et la musique. En partageant ses talents et en tirant le meilleur parti de chaque opportunité, il trace sa propre voie dans le monde de la musique et consacre du temps aux gens qu'il aime.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.