"Parlez aux gens. Soyez aimable. Sortez de votre zone de confort. Cela vous mènera loin dans la vie. Suivez la règle d'or : traitez les autres comme vous aimeriez être traité". C'est le conseil que Meghan Slade, professionnelle des ressources humaines, donne aux jeunes autochtones. Métisse et autochtone des Territoires du Nord-Ouest, elle est née et a grandi à Hay River, dans les Territoires du Nord-Ouest.

Slade a débuté dans les ressources humaines en travaillant pour la société de restauration de Rexall Place. C'était une période passionnante pour l'entreprise, juste après que les Oilers aient atteint la finale de la Coupe Stanley, mais travailler jusqu'à 3 heures du matin après un match de hockey est devenu un défi, alors elle est allée travailler pour le gouvernement de l'Alberta à la recherche d'un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée et d'horaires plus réguliers. Elle a ensuite rejoint le NAIT, où elle travaille en tant que conseillère en opérations RH, chef d'équipe.

Son rôle actuel lui convient parfaitement, car elle adore travailler avec le système des ressources humaines. Elle s'occupe de tout, de l'embauche aux mutations, en passant par les augmentations de salaire, les transferts et tous les changements auxquels un employé est confronté. Mme Slade est chargée de veiller au respect des conventions collectives, des règles et des règlements, et elle s'occupe des licenciements. Cette dernière partie semble effrayante, mais elle n'implique pas toujours que les personnes soient licenciées.

Au début, elle n'était pas sûre de ce qu'elle voulait faire comme travail, car elle excellait en mathématiques et en sciences au lycée. Slade a pensé au domaine médical, mais n'a pas voulu faire cela. Sa mère l'a encouragée à s'inscrire au Northern Alberta Institute of Technology, comme son oncle, qui avait un diplôme en commerce. Elle a décidé de le faire et d'obtenir un diplôme en finance. Cela semblait lui convenir puisqu'elle avait travaillé comme caissière de banque pendant les vacances scolaires et que cela lui plaisait.

Devenir banquier semblait être un bon plan, mais elle a fini par réaliser que ce n'était pas ce qu'elle voulait faire. Slade est retournée au NAIT pour obtenir un autre diplôme en gestion, avec une spécialisation en ressources humaines. Elle s'est même inscrite à un troisième diplôme en marketing, mais avant de pouvoir commencer, elle a obtenu un emploi en ressources humaines et a été satisfaite de son nouveau cheminement de carrière.

Le conseil qu'elle donne aux étudiants autochtones qui quittent leur pays pour poursuivre leurs études est de prendre contact avec toute personne qu'ils connaissent et qui vit là où ils vont étudier ou qui va étudier dans la même ville qu'eux. "N'ayez pas peur de parler aux gens et de poser des questions. Les gens sont prêts à vous aider, et vous vous ferez de grands amis en cours de route. Mon meilleur ami de la première année est toujours l'un de mes très bons amis aujourd'hui, presque 20 ans plus tard", conseille Slade.

En ce qui concerne les obstacles qu'elle a rencontrés dans sa vie, le fait de passer d'une ville de 3 000 habitants à une ville d'un million d'habitants a été un grand défi. Ne pas connaître son chemin et n'avoir jamais utilisé les transports en commun était intimidant. Poser des questions l'a aidée jusqu'à ce qu'elle s'habitue à la vie urbaine, et les chauffeurs de bus l'ont aidée en lui donnant des conseils sur les itinéraires.

Si Slade pouvait donner un message à sa cadette, ce serait : "Sortez de votre zone de confort. Allez voir ce qui se passe. Il y a un centre indigène dans presque tous les postes secondaires. Rejoignez des clubs, des sports, tout ce qui vous intéresse, vous rencontrerez des gens qui pensent comme vous et vous vous ferez probablement des amis pour la vie.

Pour équilibrer sa santé mentale et son bien-être, Slade aime rester active, en suivant des cours d'entraînement. Elle a essayé de nombreux cours différents pour découvrir ce qu'elle aime et rencontrer de nouvelles personnes. C'est ainsi qu'elle s'est fait des amis qui partagent ses valeurs et qu'elle a pu faire de bonnes séances d'entraînement, même lorsqu'elle n'avait pas vraiment envie d'y aller.

"Parfois, il n'est pas nécessaire de trop réfléchir ou de rendre les choses plus difficiles qu'elles ne doivent l'être.

Pour ce qui est de l'inspiration, Slade se tourne vers ses parents. En grandissant, elle a appris la valeur de la gentillesse de ses parents et leurs leçons lui ont appris à aider les autres chaque fois que c'est possible. "Je sais que c'est toujours agréable quand les gens sont gentils avec vous, alors j'essaie de le faire savoir à tous ceux que je rencontre", explique-t-elle.

Parler aux gens, être aimable, sortir de sa zone de confort et suivre la règle d'or ont aidé Meghan Slade dans la vie et dans sa carrière dans les ressources humaines. Passer d'une petite ville à une grande ville n'a pas été sans difficultés, mais c'est en fin de compte ce qui lui a permis de réaliser ses plus grands rêves. Elle ne savait peut-être pas ce qu'elle voulait faire dès le départ, mais elle a trouvé le moyen d'exercer le métier de ses rêves, tout comme elle a trouvé son chemin dans les bus, et elle est arrivée exactement là où elle devait être.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.