Pour Mo, tous les aspects de la créativité l'ont influencé, ainsi que sa pratique artistique. OnΛyota'a:ka (Oneida) et Canadien français, Mo a grandi juste à l'extérieur de la Première nation d'Aamjiwnaang, où il a également de la famille. Ils sont artistes et conteurs visuels.

"Je suis un artiste pluridisciplinaire, ce qui signifie que je crée toutes sortes de choses sur différents supports.

L'art fait partie de leur vie depuis qu'ils sont enfants et, au lycée, ils ont créé un club d'art, peint des fresques murales, vendu leurs œuvres et utilisé ces fonds pour aider les jeunes à avoir accès à des ateliers d'art après l'école. Ils sont passionnés par l'idée d'aider les autres à se connecter à l'art comme forme d'expression personnelle.

Pendant les étés de leur dernière année de lycée et de leur première année d'université, ils ont travaillé dans une galerie d'art en tant qu'assistants d'un professeur d'art. Ils se sont alors retrouvés à travailler avec des jeunes qui étaient souvent considérés comme *difficiles* (note : personne n'est difficile - c'est une case que la société a construite). "Ils avaient juste besoin d'un peu plus de soutien, et c'est ce que j'ai fait pendant mon séjour", explique Mo.

Dès lors, ils ont voulu savoir s'il existait un moyen pour l'art et l'expression créative de soutenir les jeunes et leurs êtres - comme ils l'ont fait toute leur vie. C'est ainsi qu'ils ont découvert le métier d'art-thérapeute.

"L'art a toujours été un moyen pour moi de m'exprimer, il est devenu un moyen de guérison et de communication, lorsque les mots sont difficiles d'accès".

Après le lycée, Mo s'est inscrit à l'université pour obtenir un diplôme de trois ans en beaux-arts et s'est inscrit à l'université de Lethbridge pour obtenir un baccalauréat en beaux-arts.

Ils sont finalement retournés en Ontario où ils ont pris une année sabbatique pour travailler, puis se sont rendus à l'Institut d'art-thérapie de Toronto pour obtenir leur diplôme de maîtrise.

Et même si Mo est allé à l'université, leur pratique est également communautaire et autodidacte, car ils sont liés aux arts communautaires depuis des années.

Finalement, Mo a co-créé un programme artistique communautaire appelé "Our Stories, Our Truths" (Nos histoires, nos vérités), qui est un programme d'expression créative basé sur l'art et la terre où les jeunes autochtones urbains travaillent avec des mentors, des artistes, des vidéographes, des conteurs, des tanneurs de peaux, des perruquiers, des tuteurs, des porteurs de connaissances et des muralistes.

"J'aime ce que nous avons créé ensemble et je suis très heureuse de voir des jeunes de la communauté faire ce qu'ils aiment aussi.

L'un des plus grands défis pour Mo a été leur santé mentale et la guérison intergénérationnelle, "c'est un processus magnifiquement chaotique et désordonné", dit Mo.

Depuis le lycée, ils ont suivi des séances de conseil par intermittence et, plus récemment, des séances d'expérience somatique. Mo dit que cela a été un soutien énorme pour eux alors qu'ils continuent à progresser dans leur guérison. Ils ont beaucoup appris sur eux-mêmes, sur leur vécu et sur leur famille. Cela les a aidés à être plus proches d'eux-mêmes et à faire face différemment. Mo explique qu'il a été difficile de trouver le soutien qui leur convenait et qu'elle a changé plusieurs fois de praticien. "Je savais qu'il y aurait beaucoup de travail et qu'en cas de mauvaise adaptation, cela aurait pu être encore plus néfaste, donc je pense que me faire confiance tout au long du chemin a été difficile mais très important", a déclaré Mo.

S'il y avait une chose qu'ils pourraient dire à leur cadet, ce serait : "C'est bien d'être soi-même, c'est bien de changer et c'est bien de dire ce que l'on pense et ce que l'on ressent. Peut-être que les choses que vous avez besoin de dire, les gens ont besoin de les entendre et d'autres personnes pensent, alors n'ayez pas peur de vous exprimer ; votre voix compte".

Nous remercions tout particulièrement Jasmine Kabatay pour la rédaction de cet article de blog.