"J'avais l'habitude de penser qu'il était important de choisir une carrière spécifique, mais le temps m'a montré le contraire", explique Qavangat Angalik. Originaire d'Arviat, au Nunavut, elle vit aujourd'hui à Montréal et travaille comme recherchiste à CBC Radio Canada. Angalik écoute des fichiers audio archivés d'histoires en inuktitut et les catalogue pour que les chercheurs puissent les retrouver plus facilement et, éventuellement, les mettre à la disposition du grand public. Elle a occupé de nombreux emplois différents avant d'arriver à son poste actuel.

Adolescente, elle a travaillé dans le service à la clientèle, dans le commerce de détail, puis est devenue assistante administrative, travaillant avec différents organismes et gouvernements. Elle a également travaillé comme conseillère en commerce électronique pour des entreprises autochtones. Son travail a tourné autour de la culture inuite, de l'alphabétisation, de la langue et de l'éducation. Elle a travaillé comme conseillère dans un camp d'alphabétisation, a traduit l'inuktitut, a été assistante à la bibliothèque de l'Assemblée législative du Nunavut et est même devenue bibliothécaire. 

Angalik fournit du contenu par l'intermédiaire de Connected North, en lisant aux élèves en inuktitut, y compris le livre pour enfants qu'elle a écrit. Sila and the Land a été écrit avec Ariana Roundpoint et Lindsay Dupré, et vise à partager les perspectives indigènes sur le changement climatique. Revenant sur son parcours professionnel, elle déclare : "J'ai toujours été passionnée par la langue, la culture inuite, l'histoire et l'éducation. J'ai toujours essayé de rester fidèle à moi-même en faisant ce que j'aime, car j'ai appris que c'est là que je fais mon meilleur travail et que je donne le meilleur de moi-même.

Les opportunités qu'elle a eues lui ont été offertes par des personnes qui l'ont soutenue dans ses rêves. Ayant grandi dans une petite ville avec peu de ressources, elle avait l'impression de ne pas pouvoir faire beaucoup de choses, mais elle en a accompli encore plus grâce à tous ceux qui croyaient en elle. La CBC a réalisé une interview sur sa passion pour la lecture aux enfants en inuktitut dans le cadre du programme Connected North. En apprenant à la connaître, ils ont décidé de l'inclure dans leur projet sur les langues indigènes, ce qui l'a menée à son emploi actuel. 

À l'école, en tant qu'étudiante, elle était une lectrice passionnée et la première de sa classe. Elle jouait au football, au badminton, au volley-ball, faisait de la lutte, jouait dans des pièces de théâtre et faisait du bénévolat. Après le lycée, ses deux années de littérature anglaise à l'université Brock ont été financées par une bourse de la Banque TD pour le leadership communautaire. Elle s'est sentie obligée d'être performante sur le plan académique et a finalement décidé que ce n'était pas pour elle. Étant la seule étudiante inuite à l'université Brock, les documents relatifs à son aide financière étaient compliqués à gérer pour l'école et elle n'a pas été en mesure de les aider à s'y retrouver.

Elle s'est battue avec sa santé mentale, buvant et se droguant, et n'a pas eu le soutien qu'elle avait au lycée. Avec plus de soutien, elle pense qu'elle aurait pu accomplir plus de choses. Angalik a poursuivi des études inuites, mais a fait une pause pour travailler et s'occuper de sa santé mentale. Elle a repris ses études pour les terminer, puis a déménagé à Montréal. 

À l'âge adulte, elle a appris à mieux s'occuper d'elle-même grâce à la thérapie et aux contacts avec ceux qui partagent ses difficultés. Elle s'efforce de rester fidèle à elle-même, en trouvant l'équilibre, la cohérence et l'autocompassion. Le fait d'être dure avec elle-même l'a empêchée d'aller de l'avant. 

Après avoir rencontré des personnes extraordinaires qui croient en elle, elle a appris à être plus gentille avec elle-même et à mieux exprimer ses sentiments, en étant convaincue qu'elle peut prendre soin d'elle-même et que tout finira par s'arranger. 

Apprendre à ralentir et à reconnaître que les choses ne seront jamais parfaites l'a beaucoup aidée. Lorsqu'elle entreprend quelque chose, elle veut que ce soit fait tout de suite et c'est quelque chose qu'elle a appris à laisser tomber avec le temps. 

Le conseil qu'elle donne aux jeunes qui quittent leur communauté d'origine est de rester fidèles à eux-mêmes, en particulier lorsqu'ils viennent d'une petite ville où les opportunités sont rares et qu'ils sont submergés par les options illimitées de la ville. Il est important de trouver un équilibre tout en s'amusant le plus possible. "Saisissez votre chance. On en apprend beaucoup plus sur soi-même et sur sa culture lorsqu'on s'en éloigne. Faites ce qui vous semble le mieux pour vous à ce moment précis", recommande-t-elle, en rappelant aux jeunes que leur ville natale les attendra toujours, alors qu'ils ressentent les tiraillements opposés de la nostalgie de la famille et de la communauté et de l'envie d'opportunités. 

"Il est bon d'essayer de se sentir à l'aise dans l'inconfort. Beaucoup de choses qui nous mettent mal à l'aise nous aident en fait à grandir", dit-elle avec sagesse. Dans cet inconfort, elle explique qu'il est possible de voir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas et comment l'améliorer. 

"Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon de vivre. C'est votre vie. Personne d'autre ne décidera pour vous."

Parfois, cette introspection peut être difficile. "Il faut beaucoup de courage pour reconnaître ce que l'on peut ou ne peut pas faire à ce moment-là, tout en essayant de trouver un équilibre avec le fait que l'on est capable. Croyez en vos capacités... et demandez du soutien quand vous en avez besoin", recommande-t-elle. 

Lorsqu'il s'agit d'inspiration, Angalik est inspirée par les personnes passionnées par la vie. En tant qu'introvertie, elle n'a jamais pensé qu'elle était une personne sociable, mais elle aime tellement les personnes individuelles, écouter leurs histoires de défis et d'accomplissements. Le peuple inuit, sa culture et son histoire l'inspirent également, ainsi que la façon dont son peuple a triomphé de l'adversité et accomplit des choses extraordinaires. La poésie, les livres, les paroles et la musique l'inspirent également. 

"Lorsque vous rencontrez quelqu'un qui a une telle passion pour ce qu'il fait et ce qu'il aime, c'est très contagieux. C'est très contagieux. Je veux donc être capable de faire la même chose. Pour d'autres personnes dans ma vie aussi", explique Qavangat Angalik. Elle pensait auparavant qu'il suffisait de trouver une carrière, mais elle a appris au fil du temps que la vie avait beaucoup plus à offrir. Entourée de personnes qui croient en elle, elle a trouvé le moyen de faire beaucoup de choses et de partager avec le monde ce qui l'anime.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.