« J’ai entamé mon parcours de guérison à travers l’art du perlage… afin de renouer avec ma culture, mais aussi pour assumer pleinement ma fierté identitaire », explique Raylinn Storm. Elle est originaire de la nation Delaware, au sud de London, en Ontario. Membre du clan de la Tortue, elle a grandi dans la région mais s’était éloignée de sa communauté. Elle est à la fois artiste, éducatrice et mentor.

Storm s'est lancée dans l'art du perlage à l'université de Trent. « J'ai découvert que j'avais un don pour ça, je savais que je pouvais assembler les perles et créer quelque chose », se souvient-elle. Elle a créé une communauté de passionnés de perlage désireux d'apprendre et de collaborer, à la fois en tant qu'amis et en tant qu'artistes.

Lorsqu’elle était à l’université Trent, Raylinn étudiait l’éducation autochtone et a obtenu son diplôme pour devenir enseignante autochtone au niveau secondaire. Aujourd’hui, elle se consacre principalement à son développement en tant qu’artiste, mais elle voit comment son art du perlage peut contribuer à ouvrir les esprits et à favoriser l’apprentissage en classe, tout comme son programme lui a appris à créer des occasions d’apprentissage. « Il s'agit aussi beaucoup d'intégrer ma propre identité et qui je suis dans mon travail, et je pense que beaucoup d'élèves apprécient cela », dit-elle avec un large sourire.

Ses conseils aux étudiants qui quittent leur communauté d'origine pour poursuivre des études postsecondaires sont basés sur sa propre expérience du déménagement. « Ce sera difficile. On peut parfois se sentir seul. Cela m'a permis d'ouvrir mon esprit et, honnêtement, j'ai appris beaucoup plus que si j'étais restée au même endroit. Je me suis fait tellement d'amis et de relations dans cette région qu'ils m'ont désormais attachée à cet endroit pour la vie, mais c'est très important, et cela pèse sur le cœur quand on est déconnecté de sa famille et de ces relations fondamentales dans la vie », confie-t-elle.

Pour préserver son équilibre mental, Raylinn se réfère aux enseignements de la roue médicinale, en déterminant ce sur quoi elle doit se concentrer davantage chaque jour pour retrouver son équilibre. « Il est vraiment important de consacrer du temps à prendre soin de soi, et je sais que je peux le dire, mais quand il s’agit de passer à l’action, c’est beaucoup plus difficile », confie-t-elle. Tenir un journal, se consacrer à sa pratique artistique et laisser libre cours à sa créativité l’aident à se sentir mieux. « Le perlage est une forme de guérison, et je mets beaucoup d’émotions, de sentiments et, en réalité, les différentes étapes de ma vie dans chacune de mes œuvres », explique-t-elle, précisant qu’on lui a conseillé de ne pas perler lorsqu’elle est envahie par une énergie négative ou qu’elle a le cœur lourd, mais que pour elle, cela fait partie de son parcours de guérison.

Son premier projet de perlage était un devoir universitaire. Raylinn a réalisé, en l’espace de trois mois, un médaillon illustrant le mythe de la création de la Femme du Ciel. C’est le logo de Lenape Creations et le point de départ de tout ce qu’elle a accompli depuis. Avec le recul, elle y voit des imperfections et souhaite le refaire pour marquer sa cinquième année d'activité. Ce simple devoir a constitué la base de son entreprise et de sa pratique pédagogique, lui a permis de faire un acte de foi pour s'y essayer et voir où cela la mènerait, et lui a également permis de montrer ce qu'elle avait appris d'une manière différente. Elle a partagé une histoire importante, a progressé dans sa carrière et a trouvé de la joie à raconter des histoires à travers son travail de perlage.

Si Raylinn pouvait adresser un message à la jeune fille qu’elle était, ce serait pour lui dire qu’elle comptait et qu’elle avait sa place, que la couleur de sa peau était magnifique et qu’elle pouvait accomplir de grandes choses dans la vie. Au cours de son enfance, elle a fréquenté neuf écoles primaires et deux lycées différents, et elle était toujours la seule personne autochtone de sa classe, voire parfois de toute l’école. « J’ai grandi en me sentant déconnectée, en ayant l’impression de ne pas être à ma place », se souvient-elle, se remémorant les brimades dont elle a été victime en raison de son identité autochtone.

« Une fois que vous avez trouvé votre place, que vous vous acceptez vraiment et que vous vous aimez tel que vous êtes, vous pouvez aller très loin. »

L’un des projets les plus marquants réalisés par Raylinn consistait en un miroir en forme de téléviseur rétro. Elle l’a créé pour symboliser la beauté autochtone, car la télévision rétro représentait l’identité autochtone principalement à travers de vieux films de western et des stéréotypes. « Cette œuvre a été créée pour montrer qu’il n’est pas nécessaire de ressembler à cela, ni d’agir ainsi, mais que l’on reste tout de même autochtone et que l’on peut pleinement, vraiment s’approprier cette identité », explique-t-elle. Elle a trouvé apaisement et acceptation de soi en réalisant cette pièce.

« Je n'ai pas grandi dans ma communauté. Je n'ai pas grandi dans ma culture. J'ai grandi sans m'aimer moi-même. »

À une certaine époque, Raylinn hésitait à porter des vêtements ornés de perles, mais aujourd’hui, elle déclare : « Je trouve que le simple fait d’afficher fièrement mon identité autochtone a véritablement transformé ma vie et ma façon de penser, car je suis vraiment très fière de qui je suis. » Bien qu’elle ait grandi loin de sa communauté, elle adore la communauté qu’elle a découverte sur la route des pow-wow, la possibilité qu’elle a de rendre à la communauté ce qu’elle lui a donné, ainsi que les chants et les danses dont elle profite tout au long de ce parcours.

Raylinn partage ses créations en perles sur Instagram et Facebook, et elle a récemment lancé son site web officiel.

Elle a entamé son parcours de guérison à travers l'art du perlage, afin de renouer avec sa culture, et a su transformer ce qu'elle a ainsi créé en une véritable activité et en un mode de vie. Éducatrice de formation, Raylinn Storm a beaucoup appris au fil du temps et a trouvé le moyen d'établir un lien avec ses élèves grâce à son talent artistique. Alors qu'elle ne s'aimait pas beaucoup durant son enfance, elle a trouvé le chemin de l'acceptation de soi et de l'amour grâce à l'art du perlage.

Merci à Alison Tedford Seaweed pour la rédaction de cet article.